В старшем дошкольном возрасте сохраняется высокая интенсивность психического развития. Происходят прогрессивные изменения в широком диапазоне психических характеристик – от психофизиологических функций до личностных черт.

В этот период у детей отмечается существенное снижение всех видов чувствительности. Повышается дифференцированность восприятия, происходит переход от использования предметных образов к сенсорным эталонам – общепринятым представлениям об основных видах каждого свойства. К 6 годам формируется отчётливая избирательность восприятия по отношению к социальным объектам.

Речь. В дошкольном детстве завершается долгий и сложный процесс овладения речью. К 7 годам язык становится средством общения и мышления ребёнка, а также предметом сознательного изучения.

Развивается звуковая сторона речи. Младшие дошкольники начинают осознавать особенности своего произношения. К концу дошкольного возраста завершается процесс фонематического развития.

Интенсивно растёт словарный запас речи. Здесь велики индивидуальные различия: у одних детей словарный запас оказывается больше, у других – меньше, что зависит от условий их жизни, от того, как и сколько с ними общаются близкие взрослые.

Развивается грамматический строй речи. Детьми усваиваются тонкие закономерности морфологического порядка (строение слова) и синтаксического (построение фразы). Ребёнок 3-5 лет осваивает языковую действительность. В конце дошкольного возраста ребёнок переходит к контекстной речи. Он может пересказывать прочитанный рассказ или сказку, описать картинку, понятно для окружающих передать свои впечатления об увиденном.

Использование новых форм речи, переход к развёрнутым высказываниям обусловлены новыми задачами общения, встающими перед ребёнком в этот возрастной период.

В старшем дошкольном возрасте внимание всё ещё сохраняет непроизвольный характер. Расширяющаяся система отношений с внешним миром, изменение содержания внешних впечатлений требует от ребёнка повышенного внимания. В связи с ростом сложности задач, которые приходится ему решать, существенно повышается устойчивость внимания, что проявляется, например, при рассматривании картинок, слушании рассказов. Постепенно дети всё в большей степени овладевают произвольным вниманием, направляя и удерживая его на определённых предметах, перенимая необходимые для этого приёмы у взрослых. Произвольное внимание является важным условием успешного обучения в школе. В значительной степени этому способствует совершенствование планирующей функции речи, которая является «универсальным средством организации внимания» (В.С.Мухина). Речь даёт возможность заранее словесно выделить значимые для определённой задачи предметы, организовать внимание, учитывая характер предстоящей деятельности. Непроизвольное внимание с трудом уступает место произвольному, даже старшим дошкольникам нелегко даётся длительное сосредоточение на какой-либо однообразной деятельности. Вместе с тем увлекательная игра может удерживать их внимание достаточно длительное время.

Память в старшем дошкольном возрасте по преимуществу также носит непроизвольный характер. Ребёнок лучше запоминает то, что для него представляет интерес, даёт наибольшие впечатления. Объём запечатлеваемого материала во многом определяется эмоциональным отношением к данному предмету или явлению. По сравнению с младшим и средним дошкольным возрастом относительная роль непроизвольного запоминания у детей 6-7 лет несколько снижается, а прочность запоминания возрастает. Увеличивается время, через которое он может воспроизвести полученные впечатления. Произвольное запоминание, только наметившееся на предыдущем этапе развития, получает своё дальнейшее развитие. Во многом этому способствует игровая деятельность, в которой умение запоминать и вовремя воспроизводить необходимые сведения является одним из условий достижения успеха. Перед ребёнком 6-7 лет уже может быть поставлена цель запомнить определённый материал. Этому способствует то, что ребёнок начинает использовать различные приёмы, специально предназначенные для повышения эффективности запоминания: повторение, смысловое и ассоциативное связывание материала. Закладываются основы для более активного овладения произвольной памятью в школе.

Игра способствует развитию воображения дошкольника, необходимым условием участия в ней является наличие замещающей деятельности и предметов-заместителей. В старшем дошкольном возрасте замещение становится чисто символическим и постепенно начинается переход к действиям с воображаемыми предметами. Формирование воображения находится в непосредственной зависимости от развития речи ребёнка. Воображение в этом возрасте расширяет возможности ребёнка во взаимодействии с внешней средой, способствует её освоению, служит вместе с мышлением средством познания действительности.

Развитие пространственных представлений ребёнка к 6-7 годам достигает высокого уровня. Для детей этого возраста характерны попытки проведения анализа пространственных ситуаций. Образ пространства становится не только более детальным, но и учитывает взаимное расположение предметов восприятия.

Для мышления в этом возрасте наиболее характерно совершенствование оперирования представлениями на произвольном уровне. Эта возможность существенно повышается к 6 годам в связи с усвоением новых способов умственных действий. Формирование новых способов умственных действий в значительной степени опирается на усвоение определённых действий с внешними предметами, которыми ребёнок овладевает в процессе развития и обучения. Дошкольный возраст представляет наиболее благоприятные возможности для развития различных форм образного мышления. Оно характеризуется тем, что для решения возникающих перед ним задач ребёнок начинает использовать представления, не прибегая к практическим действиям. Дошкольный период завершается тем, что ребёнок осваивает высшую форму наглядно0образного мышления – наглядно-схематическое мышление. Это проявляется, например, в схематизме детского рисунка, умении использовать при решении задач схематические изображения.

Наглядно-схематическое мышление расширяет возможности ребёнка для освоения внешней среды, будучи средством приобретения новой информации.

Эмоциональная сфера. Для дошкольного детства характерна в целом спокойная эмоциональность, отсутствие сильных аффективных вспышек и конфликтов по незначительным поводам. Этот новый, относительно стабильный, эмоциональный фон определяет динамика представлений ребёнка. Динамика образных представлений – более свободная и мягкая по сравнению с аффективно окрашенными процессами восприятия в раннем детстве.

Мотивационная сфера. Самым важным личностным механизмом, формирующимся в этом периоде, считается соподчинение мотивов. Оно появляется в начале дошкольного возраста и затем последовательно развивается. Именно с этими изменениями в мотивационной сфере ребёнка связывают начало становления его личности.

Мотивы дошкольника приобретают разную силу и значимость. Ребёнок включается в новые системы отношений, новые виды деятельности. Появляются и новые мотивы.

В этот период начинает складываться индивидуальная мотивационная система ребёнка. Разнообразные мотивы приобретают относительную устойчивость. Выделяются доминирующие мотивы – преобладающие в формирующейся мотивационной иерархии.

Усвоение норм морали способствует развитию произвольного поведения ребёнка.

Самосознание формируется к концу дошкольного возраста благодаря интенсивному интеллектуальному и личностному развитию, оно считается центральным новообразованием дошкольного детства.

Самооценка появляется во второй половине периода на основе первоначально чистой эмоциональной самооценки («я хороший») и рациональной оценки чужого поведения. Ребёнок приобретает сначала умение оценивать действия других детей, а затем – собственные действия, моральные качества и умения.

Ещё одна линия развития самосознания – осознание своих переживаний.

Для этого периода характерна половая идентификация: ребёнок осознаёт себя как мальчика или девочку. Дети приобретают представления о соответствующих стилях поведения.

Начинается осознание себя во времени. В 6-7- лет ребёнок помнит себя в прошлом, осознаёт в настоящем и представляет себя в будущем.

Ведущим видом деятельности в дошкольном возрасте является игра. Игра – это не просто развлечение, это творческий, вдохновенный труд ребёнка, это его жизнь. В процессе игры ребёнок познаёт не только окружающий мир, но и себя самого, своё место в этом мире. Играя, малыш накапливает знания, осваивает язык, общается, развивает мышление и воображение.

Дошкольное детство – период познания мира человеческих отношений. Ребёнок моделирует их в сюжетно-ролевой игре. Играя, он учится общаться со сверстниками. Ребёнок творчески осваивает речь, у него появляется творческое воображение. У дошкольников особая логика мышления, подчиняющаяся динамике образных представлений. Это период первоначального становления личности. Центральным новообразованием этого возраста можно считать соподчинение мотивов и самосознания.