Семилетняя война.

В русско-турецкой войне (1710-1715) Россия потерпела неудачу. По Прутскому мирному договору с Турцией Россия возвращала Азов и обязалась срыть ряд своих крепостей. Однако политика в Закавказье была удачной: Персидский поход русских войск завершился освобождением Дагестана и Азербайджана от владычества Персии и присоединением их к России. Таким образом, была обеспечена торговая связь России с восточными странами и приостановлена турецкая экспансия в Закавказье. В 1724г. был заключен русско-турецкий Константинопольский договор, по которому стороны признавали приобретения России в Прикаспии и права Турции на Западное Закавказье.

Внешняя политика России во второй четверти и середине XVIII в. продолжала традиции Петра Великого. В 1735-1739гг. Россия вела войну с Турцией за выход к черному морю, в результате которой вернула себе Азов.

В 1756-1762гг. Россия участвовала в Семилетней войне в коалиции с Австрией, Францией, Саксонией и Швецией (хотя этот союз плохо действовал, союзники смотрели друг на друга с подозрением, согласованных военных действий не было) против Пруссии, Англии и Португалии. Эта война была очень трудным испытанием для России, т.к. страна была не готова к войне (комплектованию и обучению войск не уделялось должного внимания), а король Пруссии Фридрих II имел сильную хорошо обученную армию, война для него была родной стихией. В начале 1758г. русская армия осадила Кенигсберг. Крепость была взята, жители города (в том числе знаменитый философ И.Кант) присягнули императрице России. После еще ряда побед русская армия заняла Берлин. В рапорте генерала З.Г. Чернышева сообщалось: «Оной город ее императорского величества под протекцию подвергается и вороты действительно отворил». Несмотря на то, что известие о взятии Берлина облетело весь мир и произвело ошеломляющее впечатление, оно вызвало большое раздражение у союзников России. Вступивший на престол Петр III заключил с Пруссией мир и отказался от всех завоеваний. Так все завоеванные у короля Фридриха II земли, обильно политые русской кровью, Пруссия получила обратно и безвозмездно. Положительный итог Семилетней войны – это то, что захватнические устремления Пруссии были пресечены, а Русская армия приобрела богатый военный опыт.

Присоединение к России Казахстана и Горного Алтая.

На обширных территориях восточных рубежей России кочевали казахи связи казахов с Россией значительно окрепли в начале XVIII в. Сближению способствовало продвижение русских переселенцев вверх по Иртышу и строительство Оренбурга. Через казахские степи пролегали караванные пути в Среднюю Азию. К началу 30-х годов XVIII в. создались условия для политического сближения. Казахстан подвергался разорительным нашествиям Джунгарии, поэтому принятие российского подданства стало для казахов реальным выходом из создавшегося тяжелого положения. В 1731г. на просьбу хана Абулхаира из Младшего жуза (орды) о присоединении к России из Петербурга был получен положительный ответ. Присягу на российское подданство принесли также казахи Среднего и Большого жузов.

Джунгария, представлявшая опасность для казахов, заявляла претензии и на территорию Горного Алтая. Но в конце 50-х годов XVIII в. она сама подверглась мощному нашествию китайских войск и была разгромлена. И, так как еще с XVII в. у горных алтайцев завязались отношения с русскими заселявшими Сибирь, на народном собрании было принято решение принять этот край в подданство Российской империи. Согласие было получено с условием выплаты ясака в царскую казну. Россия, в свою очередь, обещала защиту населению от внешних вторжений.

Разделы Польши.

В конце XVIII в. некогда могущественное государство Речь Посполитая – переживала экономический и политический упадок, вызванный слабостью центральной власти. Соседние державы начали активно вмешиваться во внутренние дела Польши. В 1770г. Австрия и Пруссия оккупировали часть ее территории. В 1772г. между Россией, Австрией и Пруссией было заключено соглашение о первом разделе Польши: Австрия захватила Галицию, к Пруссии отошло поморье и часть Великой Польши; Россия получила часть Восточной Белоруссии.

В начале 1790-х годов польский сейм пытался провести ряд реформ для укрепления государства; правительства России и Пруссии, стремясь не допустить этого, ввели в страну свои войска. В 1793г. по русско-прусскому договору к Пруссии отошли польские земли, а к России – значительная часть Украины и Белоруссии. Это было вторым разделом Польши.

В 1795г., после подавления русскими войсками восстания под предводительством Т. Костюшко, по согласованию между Россией, Австрией и Пруссией, состоялся третий раздел Польши: к России отошла западная часть Белоруссии, Западная Волынь, Литва, и герцогство Курляндское.

Таким образом, в результате трех разделов Польши к России перешли литовские, белорусские и украинские земли (за исключением западной части Украины, захваченной Австрией); коренные польские земли были поделены между Пруссией и Австрией.