В Южной Европе проживает около 120 млн. человек. Традиционно ха-рактерна высокая рождаемость, но естественный прирост населения невелик: от 0,4 промилле в год в Италии до 1 - в Греции и Испании и 6 - в Сан-Марино. Доля лиц в возрасте до 14 лет составляет 15%, 15-64 - 67%, свыше 65 лет - 18%. Состав: 49% - мужчины и 51% - женщины.

Расовый состав. Большинство населения относится к южной (среди-земноморской) ветви европеоидной расы. Ее представители отличаются сравнительно небольшим ростом, темным волнистыми волосами и темными глазами.

Этнический состав. История народов Южной Европы достигает глубо-кой древности. В эпоху Римской империи большинство из них было романи-зированная, и сейчас здесь преобладают народы, принадлежащие к роман-ской группе индоевропейской языковой семьи (португальцы, испанцы, гали-сийцы, каталонцы, итальянцы, сардинцы, ретороманцы). Исключение состав-ляют:

- Греки (греческая группа индоевропейской семьи);

- Баски (отдельная семья) - живут в исторической области Страна Бас-ков на севере Испании;

- Албанцы (албанская группа индоевропейской семьи), представленные в Италии;

- Гибралтарцы (германская группа индоевропейской семьи);

- Мальтийцы (семитский группа семито-хамитской языковой семьи). Считают, что мальтийский язык является диалектом арабского;

- Турки (тюркская группа алтайской языковой семьи), представленные в Греции.

Состав населения в странах региона преимущественно однороден. Вы-сокие показатели мононациональности характерные для Португалии (99,5% - португальцы), Италии и Греции (по 98% итальянцев и греков соответствен-но), и только в Испании значительный удельный вес (почти 30%) националь-ных меньшинств: каталонцы (18%), галисийцы (8%), баски (2,5%) и другие.

Религиозный состав. Большинство населения - христиане. Христиан-ство представлено двумя ветвями: католицизмом (запад и центр региона) и православием (восток региона, Греция). Часть турок, албанцев, греков - му-сульмане.

В Южной Европе находится духовный и административный центр Римской католической церкви - Ватикан, который существует с IV в., немало мест паломничества западных христиан (Сантьяго-де-Компостела в Испании и др.), православных (гора Афон в Греции).

Размещение населения. Население размещено неравномерно. Наибольшая плотность - в плодородных долинах и приморских низменно-стях, наименьшая - в горах (Альпы, Пиренеи).

В Южной Европе в течение нескольких последних столетий эмиграция преобладала над иммиграцией. Еще в XVI-XVII вв. много испанцев и порту-гальцев переселились в Новый Свет, став там важной составляющей совре-менного населения большинства стран Латинской Америки. Сейчас массовые миграции происходят как внутри региона, так и за его пределами. С 60-х го-дов значительное количество рабочей силы эмигрировала из этих стран в ФРГ, Францию, Швейцарию и другие страны Западной Европы.

Уровень урбанизации в регионе намного ниже, чем в других частях Ев-ропы: только в Ватикане, Андорре, Мальте и Сан-Марино в городах прожи-вает более 90% населения, а, например, в Греции, Испании и Италии - не-сколько более 60%, в Португалии - 55%. Большинство городов расположена в приморских районах или вблизи них, особенно вдоль рек, здесь же разме-щена и основное количество населения. Внутренние горные области имеют, как правило, низкую плотность населения. Города основном небольшие (кроме некоторых городов Италии). Многие из них берут начало с иберо-римских времен (более 2 тыс. лет назад), богатые исторические памятники.

В сельской местности преобладают деревни, на севере Италии - хутора.

Трудовые ресурсы. Их общее количество составляет примерно 56 млн. человек. Наибольшая их численность - в Италии (24,5 млн.) и Испании (20,6 мл.). В целом 30% активного населения занято в промышленности, 15% - в сельском хозяйстве, 53% - в сфере услуг.

В последнее время в Южную Европу на сезон сбора урожая фруктов и овощей приезжает много наемных рабочих из Восточной и Юго-Восточной Европы, которые не могут найти заработка в собственных странах.