Район расположен в северной части республики. Площадь 73,6 тыс. км². Население 536,4 тыс. чел. (на 1.01.97 г.). Делится на 8 административных районов, имеется 2 города, 7 поселков городского типа.

Северо-Туркменский экономический район, расположенный на левобережье нижнего течения Амударьи, имеет равнинную поверхность. Восточную, большую часть территории занимают Заунгузские пески Каракумов (более 50% территории района), северную часть—аллювиальные равнины старых дельтовых ру­сел Амударьи (Довдан, Дарялык, Тунударья, Акдарья). По трассе русел встречаются многочисленные подвижные пескн (Орунгум, Урпакгум, Овезалы, Атачаган, Секизатлы, Бешой, Гарапорсан, Лавак, Эшегарбат). В северо-западной, северо-вос­точной и центральной части района невысокие (25—40 м) третичные остаточные возвышенности Капланкыр, Дузгыр, Ганнагыр, Теримгая, Гоюнкырлан, Бичандаг, Мисгината и др.

На территории района находятся самые глубокие котловины республики (Акджакая — 81 м, Сарыкамыш — 38 м), имеются минеральные строительные материалы (гранит, мрамор, извест­няки, мергель, гипс, строительная глина).

В Северо-Туркменском экономическом районе проживают (поданным переписи 1979 г.) туркмены (61%), узбеки (30,6%), казахи (4,6%), русские (1,6%) и другие национальности (2%). Средняя плотность населения 7,4 чел. на 1 км² (1981 г.). Город­ское население составляет 30%, сельское — 70%

В густонаселенных районах оазиса плотность населения 110 человек и более на 1 км², на редконаселенных пустынных тер­риториях Каракумов — 0,1 чел. на 1 км². В областном центре городе Ташаузе проживают более 100 тыс чел. (1984 г.).

В целом Северный Туркменистан аграрно-промышленный район. Ведущее место в промышленности района занимает лег­кая и пищевая промышленность, связанные с переработкой сельскохозяйственного сырья, прежде всего, хлопка-сырца. На долю района приходится 9,6% валовой продукции промышлен­ности и занято 9% промышленно-производственного персонала республики. Основные отрасли промышленности.— хлопкоочис­тительная, маслобойножировая, мясо-молочная, металлообраба­тывающая. В структуре земельного фонда экономического района пашни занимают 2,6%, пастбища — 46%. В районе широко развита сеть ирригационных систем: Шават, Джумбай-Сака, Клыч-Бай, Ярмыш, Кыркгызой, Советяп, строится Тюямуюн —Ташаузский канал. Посевные площади занимают 202 тыс. га (1980 г.), в том числе под хлопчатником 122 тыс. га, кормовыми культура­ми — 52 тыс. га. (1980 г). Область дает 31% производимого хлопка-волокна в республике (1980 г

В пределах рассматриваемого экономического района, можно выделить: Ташаузский промышленно-сельскохозяйственный и Куня-Ургенч сельскохозяйственный подрайоны.

Каждый из подрайонов отличается своеобразием специали­зации хозяйств, тяготением к промышленным центрам, наличием природных и трудовых ресурсов, уровнем их использования.

В Ташаузский промшиленно-сельскохозяйственный подрай­он входят г. Ташауз и территории Ташаузского, Тахтинского, Ильялинского, Ленинского, Калининского и Тельманского райо­нов. Ведущими отраслями народного хозяйства рассматривае­мого подрайона являются хлопкоочистительная, масложирова,я, машиностроительная (ремонт машин, занятых в хлопководстве) промышленность, водное хозяйство, автомобильный и железно­дорожный транспорт (автотранспорт осуществляет перевозки хлопка-сырца от заготпунктов до хлопкоочистительных заво­дов, я железнодорожные перевозки хлопка-волокна из хлопко­очистительных заводов до текстильных предприятий Централь­ного района), капитальное строительство и непроизводственная сфера. Опорным центром подрайона является г. Ташауз, где сосредоточены почти все крупные промышленные предприятия, строительные организации, административно-управленческие учреждения области, высшие и средние специальные учебные заведения и другие объекты социальной и производственной инфраструктуры. Промышленные предприятия города являются составной частью хлопкового промышленного комплекса. Хло­пок-сырец, поступающий с хлопкоочистительных пунктов, пере­рабатывается на Ташаузском хлопкоочистительном заводе, ко­торый производит высококачественное волокно. Ташаузский мас-лоэкспеллерный завод работает на базе хлопкового семени, пос­тавляемого местными хлопкозаводами, и вырабатывает хлопко­вое масло.

Куня-Ургенчский хлопководческий подрай­он объединяет два административных района: Куня-Ургенчский и Октябрьский. Основной специализацией подрайона является хлопководство. Этот подрайон самый северный хлопководческий район республики, выращивающий наиболее скороспелые средневолокнистые сорта хлопчатника. .

Ареал хлопководства расширяется за счет освоения целинных и залежных земель на северо-западе подрайона.

В самом крупном населенном пункте рассматриваемого под­района — поселков городского типа Куня-Ургенче (с 1939 г., с 1985 г. — город) имеются хлопкоочистительный завод, райобъ­единение сельхозтехники, комбинат бытового обслуживания, районные учреждения и объединения, В Куня-Ургенче сохранились многочисленные историко-архитектурные памятни­ки. В связи с этим в перспективе эта зона станет рекреационно-туристической.

Для дальнейшего развития производительных сил Северного Туркменистана большую роль будет играть Ташаузская ветка Тюямуюнского канала, строительство которого ведется усиленными темпами. Канал берет свое начало с Тюямуюнского водо­хранилища. Протяженность первой очереди его 180 км, а про­пускная способность в головном сооружении — 450 мУсек. Во­ды канала орошают посевные площади Тахтинского, Ташаузс-кого, Ильялинского, Ленинского районов на 167 тыс. га.