Легкая промышленность — совокупность отраслей промыш­ленности, производящих предметы массового потребления, за­нимает ведущее место в промышленном производстве респуб­лики. На ее долю приходится более 42% (1998 г.) валовой про­дукции промышленности. Легкая промышленность работает в основном на базе местных сельскохозяйственных ре­сурсов (важнейшие из них хлопок-сырец, каракульские Смуш­ки, коконы, шерсть), которые являются одним из факторов, оп­ределяющих развитие и размещение ее отраслей. Это объясня­ется тем, что дол-я сырья и основных материалов в себестоимо­сти продукции легкой промышленности Туркменистана состав­ляет 85—90%.

Отрасли легкой промышленности республики объединяют 129 предприятий, или около 40% всех предприятий промышлен­ности страны.

Основные отрасли легкой промышленности, получившие наи­большее развитие в республике, — текстильная, хлопкоочисти­тельная, шелковая, шерстяная, ковровая, трикотажная, обув­ная, швейная.

Территориальное размещение предприятий отраслей легкой промышленности зависит от уровня локализации сырьевых баз в различных частях республики. Например, в хлопководческих районах размещены хлопкоочистительные заводы, в шелковод­ческих — шелкомотальные фабрики и т. д.

Текстильная промышленность — ведущая отрасль легкой промышленности, на долю которой приходится 37,2% общего объема производимой продукции республики (или 68% легкой промышленности). Главными отраслями текстильной промыш­ленности являются хлопчатобумажная, хлопкоочистительная, шелковая, шерстяная, ковровая, трикотажная.

Хлопкоочистительная промышленность основывается на раз­витом хлопководстве, дает 68% продукции легкой промышлен­ности и объединяет 22 завода (крупнейшие из них Марыйский, Чарджоуский, Ташаузский, Байрам-Алийский, Тедженский, Ка-ахкинский, Кушкинский, Куня-Ургенчский, Хауз-Ханский, Кер-кинский, Тахтинский, Саятский, Московский, Сакарский и др.). Основная продукция — хлопок-волокно, 97% которого вывозит­ся за пределы республики для обеспечения сырьем текстиль­ных предприятий страны.

Хлопчатобумажная промышленность республики в основном выпускает одежную вату, хлопчатобумажную пряжу и ткани. Отрасль объединяет три предприятия: Ашхабадский хлопчато­бумажный комбинат им. Ф. Э. Дзержинского производит пря­жу, бязь, суровые и готовые ткани; Марыйская прядильно-ткацкая фабрика им. 8 Марта—хлопчатобумажные покрывала, махровые полотенца и пряжу; Чарджоуская ватная фабрика — одежную вату. В настоящее время ведется строительство хлоп­копрядильной фабрики в пос. Нефтезаводск.

Шелковая промышленность — перспективная отрасль, даю­щая 3,2% объема валовой продукции легкой промышленности. Состоит из двух технологических взаимосвязанных подотраслей: шелкомотальная промышленность производит натуральную шелковую пряжу (шелк-сырец), перерабатывая (перематывая) коконы. Большой спрос имеют гладьевые, жак­кардовые, подкладочные и ворсовые ткани, удельный вес кото­рых в общем объеме потребления составляет более 85%.

К шелковой промышленности относятся промысловые цеха (Бахарденский, Карабекаульский, Серахский районы), произ­водящие натуральные шелковые ткани ручной выработки «кетени».

Шерстяная промышленность объединяет 13 предприятий и производит 11,5% продукции легкой промышленности респуб­лики. Состоит из трех подотраслей: шерстомойной, шерсто­ткацкой и ковровой.

Ковровая промышленность. Производственное объединение «Туркменковер», производящие ковры и ковровые изделия, объ­единяет 12 ковровых фабрик. Наиболее крупные из них: Ашха­бадская головная, Геок-Тепинская, Небит-Дагская, Керкинск,ая, Казанджикская, Гасан-Кулийская, Кизыл-Арватская, Бахар-денская, Марыйская и др., выпускающие ежегодно 108 тыс. м² ковров и паласов (47 тыс. м² идет на экспорт).

Ручное ковроделие, как отрасль, относится к художествен­ным промыслам. Основная продукция — уникальные ковры, ковры-панно, ковры-портреты и др. В ковроделии широко рас­пространен надомный труд. Система паломничества положи­тельно влияет на вовлечение в общественное производство жен­щин-туркменок, особенно многодетных.

Туркменские ковры отличает высокое качество: средняя плотность составляет 290—304 тыс. узлов на 1 м², иногда 600, 900, 1148 тыс. узлов на 1 м². Уникальный ковер-гигант разме­ром 193,6 м² и весом 850 кг демонстрируется на различных выставках.

Трикотажная промышленность республики производит 1,1% объема валовой продукции легкой промышленности. Основная продукция — верхний мужской, женский, детский бельевой трикотаж, чулочно-носочные изделия, чистошсрстяные и с при­месью различных волокон, шелковые, хлопчатобумажные, из искусственных и синтетических волокон.

Чарджоуская трикотажная фабрика производит в основном 1344 тыс. шт. верхнего и 6594 тыс. шт. бельевого трикотажа.

Швейная промышленность объединяет 77 предприятий (1983 г.). Ее удельный вес в валовой продукции промышленно­сти республики составляет 9,4%. Швейные машины для пред­приятий поступают из Орши, Подольска, ВНР и ГДР.

Ашхабадская швейная фабрика № 1 производит швейные изделия массового пошива — мужскую верхнюю одежду (ко­стюмы, брюки, пиджаки), детскую верхнюю одежду (костюмы для школьников и подростков, форменную одежду для школь­ников, одежду для дошкольников), Ашхабадская швейная фаб­рика № 2 специализируется на производстве одежды для жен­щин: платья из синтетической, шерстяной, шелковой и хлопча­тобумажной ткани, школьная форма для девочек, сарафаны, фартуки, халаты и т. д. Марыйская швейная фабрика «Победа» выпускает мужские и детские сорочки.

Кожевенно-обувная и меховая промышленность производит 4,4% валовой продукции легкой промышленности ТССР (1981 г.).

Обувная промышленность выпускает мужскую, женскую и детскую обувь из натуральной и искусственной кожи. Головная фабрика в Ашхабаде объединяет три крупные фабрики: Ашхабадскую, Марыйскую и Чарджоускую. Кроме того, предприятия бытово­го обслуживания производят пошив и ремонт обуви по индиви­дуальным заказам. Ашхабадская галантерейная фабрика из натуральных и искусственных кож производит чемоданы, сум­ки, ранцы, ремни и др.

В Чарджоу работает фабрика по переработке каракульских смушек. Туркменский каракуль высоко ценится на мировом рынке и экспортируется во многие страны Европы и Америки.

Деревообрабатывающая промышленность. Лесные массивы Туркменистана не располагают деловой древесиной; лесомате­риалы поступают из союзных республик. В деревообрабатыва­ющую промышленность (1982 г.) входят три типа производства мебели, изделий из бумаги, картона и лесопильное.

Мебельная промышленность выпускает продукцию только для нужд республики. Лесопильное производство размещено в Ашхабаде (дерево­обделочный комбинат), в Мары и пгт. Геок-Тепе (комбинат строительных материалов и деталей). В 1998 г. произведено 53 тыс. м³ пиломатериалов.

Пищевая промышленность занимает третье место после лег­кой и топливной. Ее удельный вес в валовой продукции всей промышленности в 1983 г. составил 9,6%. В республике дейст­вуют 63 пищевых предприятия.

Пищевая промышленность Туркменистана работает на базе местного и привозного сырья. Масложировая, винодельческая, плодоово-щеконсервная, рыбная, соляная, солодковая отрасли полностью базируются на местном сырье. Мукомольная, мясная, конди­терская, пивная и некоторые другие в определенной степени используют сырье, поставляемое из других экономических районов страны.

За годы Советской власти произошли большие сдвиги в структуре пищевой промышленности республики, появились новые отрасли. Важнейшие отрасли пищевой промышленно­сти — мукомольная, хлебопекарная, макаронная, кондитер­ская, мясная и молочная, масложировая, пивоваренная, рыб­ная, соляная и др.