Прикопетдагский район — один из крупных территориаль­ных экономических районов республики, отличающийся специ­фическими региональными условиями воспроизводства общест­венного производства. Площадь района 95,4 тыс. км² (19,6% общей площади Туркменистана). На 1.01.99 г. здесь проживало 2182,4 тыс. человек (около 26% населения республики).

Средняя плотность населения 12,2 чел. на 1 км². Большая часть территории области занята пустыней Каракумы и горами Копетдаг, которые редко заселены. В оазисах плотность насе­ления достигает в среднем 80—90 чел. на 1 км², а в наиболее густонаселенном Ашхабад — Геок-Тепинском районе — до 100 чел. Общая численность населения Прикопетдагского эко­номического района в 1926—1983 гг. увеличилась более чем в 3,5 раза, а городское население — в 8 раз, и его доля в общей численности населения повысилась с 26% в 1926 г. до 65% в 1983 г. Необходимо отметить, что рост городского населения района прежде всего связан с нахождением здесь столицы республики Ашхабада, где сосредоточено 72% всего городского населения района. Большинство населенных пунктов размеще­но вдоль Каракумского канала, железной и автомобильных дорог, которые стали хозяйственной осью экономического рай­она.,

Прикопетдагский район относится к числу немногих районов страны, в которых абсолютная численность сельско­го населения не сокращается, а наоборот увеличивается. Это вызвано развитием сельского хозяйства и быстрым темпом естественного прироста населения в сельскйх окрестностях. Для района свойственны высокие темпы естественного прироста населения.

Население Прикопетдагского района многонационально. По данным переписи населения 1997 г. в области проживают турк­мены, русские, казахи, татары, украинцы, узбеки, армяне, азер­байджанцы и др. Особенно отличаются многонациональностью города и поселки городского типа. Однородны по национально­му составу сельские районы, здесь преобладают туркмены, рус­ские, казахи.

В Прикопетдагском районе насчитывается 3 города, 3 го­родских, 8 сельских районов, 13 поселков городского типа, 52 сельских Совета (на 1 января 1984 г.). В районе производится более '/5 промышленной продукции республики, занято более 40% промышленно-произаодственного персонала Туркменской ССР.

Прикопетдагский район имеет чрезвычайно разнообразные природные и экономические условия для производства. Выяв­ление и их учет — необходимое условие при планировании развития и размещения производительных сил района. Нерав­номерно размещены по территории района промышленные, сельскохозяйственные объекты, дороги, населенные пункты. Неодинаков и уровень развития отраслей социальной инфраст­руктуры. Районные различия, особенности развития производ­ства в разных частях района могут быть раскрыты лишь путем обоснований формирования территориальных социально-эконо­мических единиц и их типологии. Территориальные социально-экономические микрокомплексы Прикопетдагского района фор­мируются под воздействием многочисленных комплексообразу-ющих факторов.

В Прикопетдагском районе выделяются 4 экономических подрайона: Ашхабадский, Тедженский, Бахарденский, Каах-кинский.

Ашхабадский подрайон занимает ведущее место во всей территориальной системе производительных сил уровня разви­тия. Подрайон включает г. Ашхабад, Безмеин, Геок-Тепинский, Ашхабадский, Гяурский административные районы. Здесь сфор­мированы крупные промышленные центры области и республи­ки — Ашхабад и Безмеин. Территория комплекса составляет 33% всей территории, а население — 64% всего населения Прикопетдагского района. Значительна роль микрокомплекса в производстве сельскохозяйственных- продуктов. По степени особенности и развития промышленности и сельского хозяйства территорию микрокомплекса можно разделить на следующие природно-экономические зоны: старого промышлен­ного и сельскохозяйственного освоения (районы, прилегающие административного района. Специализация комплекса — хлоп­ководство и добыча стройматериалов.

Западно-Туркменский экономический район расположен на территории Красноводского административного района. Пло­щадь равна 138,5 тыс. км² (28,4%) общей площади Туркменистана, где проживает 5321 тыс. человек (на 1.01.81 г.), или 11,2% населе­ния республики.

Западный Туркменистан — основной район республики, где добывают нефть, газ, различные соли, строительные материалы, йод, бром, бентонит; осуществляют рыбный промысел (Каспий­ское море).

Западный Туркменистан самый вододефицитный район рес­публики; поверхностные водные источники очень немногочис­ленны, а воды Каспия не пригодны для питья и орошения; осадки крайне незначительны, что делает район самым засуш­ливым в республике.

Минерально-сырьевые ресурсы сосредоточены и разрабаты­ваются только в западной зоне (между железной дорогой и Каспием), которая занимает 1/10 часть территории района.

Западный Туркменистан наиболее урбанизированный район республики. Удельный вес городского населения составляет 82% (по стране — 48%), что в 1,8 раза выше, чем в среднем по республике.                      

Здесь сравнительно низкий естественный прирост населения. Если в 1998 г. по республике на 1000 человек населения естест­венный прирост составлял 26,7 человек, то в Западном Туркме­нистане этот показатель равен 21,7 человек.

Плотность населения самая низкая — 2,4 человека на 1 км² (по республике — 6,2 чел. на 1 км²).

Району присущи все черты, характерные для промышленных концентраций, сформировавшихся на базе нефтедобычи (доля нефтяной промышленности составляет более 75%).

В районе совершенно не развито орошаемое земледелие, что объясняется ограниченностью водных ресурсов. Площадь оро­шаемых земель составляет только 1,1% от общереспубликан­ской. Сельское хозяйство имеет пастритпнп-живптнпволчаскую специализацию, главным образом, овцеводство и верблюдоводство.