Изучение этой темы необходимо начать с уяснения вопроса об основных подходах к пониманию государства. Применительно к современной науке таких подходов обычно выделяют пять: теологический, арифметический, юридический, кибернетический и социологический. После этого целесообразно перейти к вопросу о понятии государства. В современной отечественной теории государства и права этот вопрос не имеет однозначного решения, несмотря на то, что в нашей науке в понимании государства преобладает социологический подход. Чаще всего государство трактуют как организацию политической власти или определенную политическую организацию, осуществляющую управление обществом. Встречается и понимание государства как определенным образом организованного общества. Предпочтительным в этом вопросе представляется двойственный подход, согласно которому государство может рассматриваться и как определенным образом организованное общество, и как определенная политическая организация общества. Государство как определенным образом организованное общество – это государство в широком (общесоциальном) смысле, т. е. это общество, выступающее как политико-территориальный союз людей, управляемый особой публичной властью, выраженной в специальном аппарате управления и принуждения. Государство как определенная политическая организация общества – это государство в узком (политическом) смысле, т. е. это политическая организация, которая осуществляет управление обществом. Как широкая, так и узкая трактовки государства предполагают знание его признаков, поскольку в любом понятии отражаются наиболее существенные признаки соответствующего явления. Рассматривая признаки государства в широком смысле и признаки государства в узком смысле, необходимо обратить внимание на то, что эти признаки не совпадают, так как под государством в широком смысле и под государством в узком смысле понимаются разные социальные явления.

Уяснив вопрос о понятии государства (в широком и узком смысле), следует затем перейти к вопросу о сущности государства. Вопрос о сущности государства тесно связан с вопросом о понятии государства. Вместе с тем он имеет самостоятельное значение. Изучая данный вопрос, необходимо, прежде всего, обратить внимание на два основных подхода к пониманию сущности государства: классовый, который выражен в марксистской теории государства и права, и надклассовый (общесоциальный), который выражен в различных немарксистских теориях, в частности в теории элит, технократической теории, теории «государства всеобщего благоденствия», теории «плюралистической демократии». Кроме того, следует обратить внимание и на современные трактовки сущности государства, которые высказываются в отечественной теории государства и права.

Следующий вопрос данной темы – это вопрос о типологии государства – делении государства на определенные типы, или виды. В современной российской теории государства и права обычно рассматривается два основных подхода в данном вопросе – формационный и цивилизационный. Согласно формационному подходу, который был разработан советской теорией государства и права, выделяется обычно четыре типа государства – рабовладельческий, феодальный, буржуазный (капиталистический) и социалистический. Согласно цивилизационному подходу, который разработан западной наукой и учитывает не только экономические (способ производства материальных благ), но и различные духовно-культурные факторы (религию, историческое развитие, обычаи и т. д.), типы государства выделить достаточно сложно, поскольку сложно выделить типы цивилизаций. Вместе с тем отдельные исследователи выделяют первичные (древнеегипетскую, китайскую, индийскую и др.) и вторичные (западноевропейскую, восточноевропейскую, североамериканскую и др.) цивилизации.

Далее следует вопрос о социальном назначении государства. В этом вопросе основное внимание необходимо уделить понятию, классификации и формам осуществления функций государства, поскольку социальное назначение государства проявляется в его функциях. Изучая данный вопрос, необходимо обратить внимание на определение и основные признаки функций государства, основания классификации и виды функций государства, а также правовые и организационные формы их осуществления.

Заключительный вопрос темы – вопрос о социальной ценности государства. Изучая этот вопрос важно уяснить, что государство как таковое – это не зло, а благо, определенная социальная ценность. При этом следует обратить внимание на абсолютную и относительную ценность государства, а также свойства государства, обуславливающие его социальную ценность.

Тема 4. Формы государства

Изучение этой темы следует начать с вопроса о понятии и элементах формы государства. Уяснив, что понимается под формой государства, необходимо затем перейти к выяснению ее элементов, т. е. составных частей, в единстве образующих форму государства. В современной российской теории государства и права обычно выделяется три элемента формы государства – форма правления, форма государственного устройства и политический режим. В этом вопросе студент должен знать, что понимается под формой правления, формой государственного устройства и политическим режимом. Кроме того, в этом вопросе важно обратить внимание на внутренние и внешние факторы, влияющие на форму государства и ее элементы.

Далее следует уяснить вопрос об основных формах государства – монократической, поликратической и сегментарной, обратив внимание на их особенности.

Следующие три вопроса связаны с характеристикой отдельных элементов формы государства. Вначале нужно изучить монархическую и республиканскую формы правления, обратив внимание на их характерные черты и разновидности. Кроме того, необходимо разобраться в вопросе о нетипичных формах правления, которые встречаются в современных государствах.

Переходя к изучению форм государственного устройства, следует подробно остановиться на унитарной и федеративной формах и уяснить их характерные черты и разновидности. Кроме того, важно обратить внимание на такие межгосударственные объединения с элементами федерализма, как конфедерации, унии, содружества и сообщества.

Вопрос о политических режимах требует обстоятельного изучения как демократических, так и антидемократических режимов. Изучая эти виды политических режимов, нужно обратить внимание, прежде всего, на их общую характеристику. Особое внимание следует уделить современным демократическим и антидемократическим режимам.