Борьба со старением является самой разумной государственной политикой и оптимальной личной стратегией каждого человека.

В настоящее время определен ряд научных направлений, перспективных с точки зрения изучения механизмов старения и разработки методов продления жизни.

Данные подходы являются взаимопересекающимися, например, корректировка метаболизма включает изменение работы генома, а регуляция иммунной системы включает борьбу с хроническим воспалением. Однако важно выделить существующие подходы таким образом, поскольку каждое направление, взятое в отдельности, может привести к созданию терапий в борьбе со старением.

Управление работой генома.

В будущем возможно будет вносить изменения на уровне целого генома, например с помощью искусственных хромосом. Уже сейчас существуют хромосомы человека, созданные инженерными методами, которые несут в себе гены, не встраиваются в исходную ДНК и удваиваются при делении клетки, то есть функционируют как обычные хромосомы. С помощью искусственных хромосом можно будет вносить отсутствующие нужные гены или усиливать уже имеющиеся.

Например, в лаборатории Джулио Коссу в Милане серьезно улучшили состояние мышей с мышечной дистрофией Дюшена за счет использования стволовых клеток и внесения гена белка дистрофина в клетки больных мышей с помощью искусственных хромосом.

Для правильной регуляции, то есть включения и выключения генов, необходимо четко знать, где находится то место на длинной цепи ДНК, куда надо вмешаться. В будущем станет возможным делать такие метки, что позволит управлять функционированием клеток, а значит, и работой ткани, что приведет к продлению жизни.

Корректировка метаболизма.

Еще один подход к продлению жизни — регуляция метаболизма. В этом направлении уже есть хорошие результаты.

Показано, что ограничение калорийности питания продляет жизнь всем модельным животным: дрожжам, нематодам, дрозофилам, мышам и даже макакам. В среднем у разных животных был получен эффект продления жизни примерно на 30%.

Возможные причины, по которым ограничение калорийности ведет к долголетию:

cнижение уровня свободных радикалов за счет более эффективной работы митохондрий;

гормезис — усиление защитной реакции организма в ответ на небольшое стрессовое воздействие;

активация определенных генетических путей, например, сиртуинов;

снижение повреждения белков глюкозой.

Удаление повреждений.

Этот подход к решению проблемы старения предлагается английским биогеронтологом Обри ди Греем в рамках его программы SENS («Стратегии достижения пренебрежимого старения инженерными методами»).

Главная идея в его подходе — избавление от повреждений, которые накапливаются в ходе старения.

Регенеративная медицина.

В краткосрочной перспективе наибольшим потенциалом для продления жизни обладает регенеративная медицина.

Поврежденный или более нефункционирующий орган можно будет заменить в ближайшем будущем.

Методы тканевой инженерии.

Создание нового органа на донорском каркасе, с которого предварительно удаляют клетки и белки донора.

Микрокладка — создание ткани из маленьких кирпичиков из затвердевающего на свету геля, в которых инкапсулированы клетки.

Технология клеточных листов, из которых последовательно слой за слоем можно «сложить» целый орган.

Печать тканей на биопринтере, который использует взвеси разных типов клеток в качестве чернил и выкладывает в пространстве трехмерную клеточную структуру. Таким образом уже печатают кровеносные сосуды, которые функционируют после трансплантации у мышей. Следующим этапом будет печать солидного, то есть цельного, органа.

Конечной целью регенеративной медицины являются использование и активация собственного регенеративного потенциала организма для восстановления функций ткани.