Категория деятельности является важнейшей в системе формиру­ющегося эргономического знания. Труд осуществляется в различных формах предметно-практической, производственной, познаватель­ной и управляющей деятельности. «Деятельность есть специфи­чески человеческая форма отношения к окружающему миру, содер­жание которой составляет целесообразное изменение и преобразо­вание этого мира» [62, с. 267—268]. Для человека объекты природы утрачивают свою непосредственность и выступают как предметы, т. е. прежде всего как средства изготовления орудий. Использо­вание орудий труда предполагает постановку цели и руководство-вание ею как идеальным образом требуемого продукта. Эту основ­ную особенность трудовой деятельности К. Маркс охарактеризо­вал следующим образом: «В конце процесса труда получается результат, который уже в начале этого процесса имелся в представ­лении человека, т. е. идеально. Человек не только изменяет фор­му того, что дано природой; в том, что дано природой, он осущест­вляет вместе с тем свою сознательную цель, которая как закон оп­ределяет способ и характер действий и которой должен подчинять свою волю» [1, с. 189]. В этом отрывке отчетливо указаны основ­ные структурные компоненты трудовой деятельности: цель как идеальное представление результата, способ или средство ее до­стижения и, наконец, воля, т. е. определенные личностно-смысло­вые образования.

Деятельность в эргономике выступает в качестве предмета объ­ективного научного изучения. Она расчленяется и воспроизводится в теоретических схемах и моделях в соответствии с методологиче­скими принципами, развитыми в науке, и в зависимости от кон­кретных эргономических задач. Деятельность в эргономике высту­пает и как предмет управления, т. е. то, что подлежит организации в слаженную систему функционирования и (или) развития на основе совокупности фиксированных принципов, которые должны быть сформулированы в эргономике, в социальной психологии и социологии труда. Деятельность в эргономике выступает и как пред­мет проектирования, т. е. перед эргономикой стоит задача выявле­ния способов и условий оптимальной реализации определенных (преимущественно новых) видов трудовой (и профессионально-учебной) деятельности. Наконец, деятельность в эргономике вы­ступает и как предмет многоплановой оценки, которая и должна осуществляться в соответствии с различными критериями, такими, как эффективность, надежность, удовлетворенность работой, ком­фортность и т. п. Таким образом, деятельность выступает в эрго­номике как начало, содержание и завершение эргономического ана­лиза, организации, проектирования и оценки. Естественно, что та­кая самая общая характеристика функций деятельности может иг­рать лишь роль методологического ориентира эргономических ис­следований. Для решения научных и практических задач эргономи­ки понятию деятельности должен быть придан определенный кон­структивный смысл. Эта задача отнюдь не простая, поскольку в эр­гономике пока еще недостаточно развиты собственные концепту­альные схемы анализа деятельности. В эргономике поэтому широ­ко используются концептуальные схемы анализа трудовой деятель­ности, имеющиеся в смежных науках, особенно в психологии и со­циологии. Эти концептуальные схемы не только ассимилируются, но и трансформируются эргономикой в соответствии со спецификой решаемых ею задач. Эргономика стоит перед необходимостью раз­работки методов анализа и выявления функциональных структур различных видов трудовой деятельности: от сравнительно элемен­тарных до предельно сложных, порожденных научно-технической революцией. Таково обязательное условие оптимизации трудовой деятельности, рационального проектирования ее новых видов и форм. В противном случае задачи эти решаются либо на основа­нии здравого смысла, либо путем эмпирического перебора мно­жества факторов, так или иначе влияющих на эффективность и другие аспекты трудовой деятельности, т. е. методом последова­тельных приближений.

Прежде чем характеризовать функциональную структуру тру­довой деятельности, единицы ее анализа и типы связей между ними, необходимо охарактеризовать основные виды трудовой дея­тельности.