Социальная (стратификационная) структура, социальная диффе­ренциация - расслоение и иерархическая организация различных сло­ев общества, а также совокупность институтов и отношений меж­ду ними.

Основой стратификационной структуры общества является есте­ственное и социальное неравенство людей.

Социальное неравенство - неравный доступ к социальным благам.

Современное общество стремится к минимизации социального не­равенства, в то же время, естественное неравенство неустранимо.

В социологии известны четыре основных типа социальной страти­фикации:

• рабство,
• касты,
• сословия,
• классы.

Первые три системы считаются закрытыми, т.е. переход из одной страты в другой почти не­возможен либо затруднён. Классовая система - открытая, налажена со­циальная мобильность.

Существует два подхода к изучению общества:

1. Стратификационный: делит общество на страты, исходя из об­раза жизни, уровню дохода, социальному престижу, включённости во властные структуры.

2. Классовый: делит общество на классы, исходя из места в системе производства, отношения к собственности на средства производства, роли в общественном разделении труда.

Поскольку всякая социальная структура представляет собой сово­купность всех функционирующих социальных общностей, взятых в их взаимодействии, в ней могут быть выделены следующие элементы:

а) этническая структура (род, племя, народность, нация);

б) демографическая структура (выделение групп производится по возрасту и полу);

в) поселенческая структура (городские жители, сельские жители и т. д.);

г) классовая структура (буржуазия, пролетариат, крестьяне и т. д.);

д) профессионально-образовательная структура.

В самом общем виде в современном обществе можно выделить три стратификационных уровня:

• высший (крупные собственники, чинов­ники, научная и культурная элита);
• средний (предприниматели, вы­сококвалифицированные специалисты);
• низший (низкоквалифици­рованные работники, безработные).

Основу современного общества составляет средний класс.

Маргинал - это индивид, утративший свой прежний социальный статус, лишенный возможности заниматься привычным делом и не адаптирован к новой страте, в рамках которой он существует.

Положительное влияние маргиналов на общество:

• маргиналы склонны к новациям и переменам;
• маргиналы обогащают культуры, в которую привносят элементы своей прежней культуры;
• маргиналы на стыке двух культур создают новую культуру.

Отрицательное влияние:

• растерянность и неспособность эффективно действовать в новых обстоятельствах;
• дестабилизация общества;
• неспособность вжиться в новые роли;
• утрата прежних ценностей и неспособность принять новые цен­ности, что ведёт к некоему «духовному вакууму».

Статус - это определенная позиция в социальной структуре груп­пы или общества, связанная с другими позициями через систему прав и обязанностей.

Социальный статус может быть предписанный и приобретаемый.

Предписанный (врожденный) статус человек получает при рождении (родственные связи, пол, возраст).

Приобретаемый (достигаемый) статус получается в течении жизни (профессия).

Смешанный сочета­ет в себе черты предписанного и приобретаемого статусов: то, что от человека не зависело (безработный, лицо с ограниченными возмож­ностями) или максимальные достижения в своей области (профессор, доктор наук, олимпийский чемпион).

Статусные символы - атрибуты, по которым можно узнать статуса человека. Одним из важнейших статусных символов является одежда.

Функции одежды как статусного символа:

• соблюдение норм этикета (строгий костюм топ-менеджера);
• демонстрация принадлежности к тому или иному статусу (фор­ма полицейского).

Социальная мобильность - перемещение отдельных индивидуумов или социальных групп от одной позиции в иерархии социальной стра­тификации к другой, смена статуса.

Типы мобильности:

1) добровольная и вынужденная;

2) межпоколенная (перемещение детей на более высокую или низ­кую ступеньку по сравнению с родителями) и внутрипоколенная (один и тот же индивидуум на протяжении жизни несколько раз изме­няет свою социальную позицию);

3) индивидуальная (перемещения внутри социума происходят у одного человека независимо от других) и групповая(перемещения происходят коллективно, меняется положение всей группы);

4) вертикальная и горизонтальная. Вертикальная мобильность - изменение статуса с изменением положения в социальной иерархии. Вертикальная мобильность разделяется на нисходящую и восходящую. Горизонтальная мобильность - изменение статуса без заметного изме­нения положения в социальной иерархии.

Перемещение между стратами осуществляется по специальным ка­налам («лифтам»), важнейшими из которых являются такие социаль­ные институты, как армия, семья, школа, церковь, собственность.