Основной целью внешней политики СССР было укрепление своего политического положения на международной арене и расширение экономических связей. Этих целей СССР смог в значительной степени достичь к середине 1930-х гг., однако в конце десятилетия Советский Союз оказался фактически в международной изоляции.

Захват Японией составной части Китая – Маньчжурии (1931 г.), приход к власти в Германии фашистов (1933 г.) с их откровенными планами «похода на Восток» создали явную угрозу миру. В этих условиях СССР был заинтересован в формировании систем коллективной безопасности, как в Европе, так и в Азии. В 1933 г. он начал переговоры по этому вопросу с Францией и США. Коррективы советской внешнеторговой политики и приход к власти летом 1932 г. во Франции леворадикального правительства во главе с Э.Эррио положили начало укреплению международного положения СССР. В 1932 г. Советский Союз заключил договоры о ненападении с Польшей, Финляндией, Латвией, Эстонией и Францией. В том же году СССР восстановил дипломатические отношения с Китайской республикой. Осенью 1933 г. США признали СССР, установив с нашей страной дипломатические отношения. Нормализация советско-американских отношений стала главным успехом внешней политики СССР 1930-х г.г. В 1933-1935 гг. дипломатические отношения были также установлены с Испанской республикой, Румынией, Чехословакией, Болгарией и др. странами. К середине 30-х г.г. Советский Союз установил дипломатические отношения с большинством стран мира.

В 1934 г. 30 государств-членов Лиги Наций во главе с Францией направили приглашение СССР вступить в эту международную организацию. Вступление СССР в Лигу Наций стало свидетельством его возросшего влияния и авторитета.

В июле 1937 г. Япония напала на Китай. Через месяц СССР заключил с Китаем договор о ненападении. Одновременно он стал оказывать Китаю помощь военной техникой, оружием, боеприпасами, снаряжением. В Китай были направлены советские добровольцы, прежде всего летчики, которые защищали китайские города от налетов японской авиации.

В 1938-1939 гг. японское правительство предприняло две попытки сорвать помощь Советского Союза Китаю и при благоприятных условиях захватить дальневосточные территории СССР. 29 июля 1938 г. японские войска вторглись на советскую территорию в районе озера Хасан. В качестве повода Япония выдвинула претензии на ряд высот в этом районе. Войска Дальневосточного фронта (командующий Маршал Советского Союза В.К.Блюхер) к 11 августа 1938 г. отбросили противника и восстановили государственную границу. В мае 1939 г. японские войска вторглись в Монголию. Агрессия «оправдывалась» претензиями на часть территории Монгольской Народной Республики в районе реки Халхин-Гол. СССР оказал соседу военную помощь. Бои шли с переменным успехом, достигнув наибольшего ожесточения во второй половине августа 1939 г. Советские войска были объединены в 1-ю армейскую группу под командованием Г.К.Жукова. К концу августа японские войска были отброшены в Маньчжурию; 15 сентября 1939 г. в Москве СССР, МНР и Япония подписали соглашение о ликвидации конфликта у реки Халхин-Гол.

В 1938-1939 гг. Германия начала осуществлять свои агрессивные планы по «расширению жизненного пространства». В марте 1938 г. она оккупировала Австрию, в сентябре 1938 г. на Мюнхенской конференции добилась от Англии и Франции согласия на присоединение Судетской области, составной части Чехословакии («Мюнхенский сговор»). В марте 1939 г. Германия захватила всю территорию Чехословакии. Чехия и Моравия были присоединены к Германии в качестве протектората, а в Словакии было создано марионеточное правительство.

В условиях роста военной угрозы со стороны Германии в Москве в марте-августе 1939 г. велись англо-франко-советские переговоры по заключению договора о взаимопомощи. Камнем преткновения на переговорах явилась позиция Англии и Франции, которые добивались безусловного вступления в войну СССР, если они подвергнутся агрессии, сами же оговаривали свою помощь Советскому Союзу рядом условий. Поскольку СССР не имел общей границы с Германией, он добивался от партнеров по переговорам согласия на проход своих войск через территорию Польши; получив отказ, советская делегация 22 августа прервала переговоры. Провал переговоров был выгоден Германии, которая смогла сорвать тройственный антигерманский военный союз.

В мае 1939 г. Германия заявила о желании улучшить отношения с СССР, если он не пойдет по пути «окружения» Германии вместе с Англией и Францией. 23 августа 1939 г. в Московском Кремле нарком иностранных дел СССР В.М.Молотов и министр иностранных дел Германии Риббентроп подписали советско-германский договор о ненападении сроком на 10 лет. Он предусматривал как отказ от агрессии в отношении друг друга, так и от поддержки третьих стран, в случае их нападения на одну из договаривающихся сторон. Дополнительно к этому документу заключался тайный протокол, который разграничивал сферы интересов сторон. Советскому Союзу передавались все западноукраинские земли, а Германии– Западная Польша и полная свобода действий в Европе. Этот договор получил название пакт Молотова-Риббентропа. Новая граница должна проходить по линии рек Нареву, Вислы, Сяна.

1 сентября 1939 г. Германия напала на Польшу. 3 сентября Франция и Англия объявили Германии войну. Началась вторая мировая война. В короткий срок польская армия была разгромлена, правительство Польши бежало в Лондон. 17 сентября Красная Армия перешла советско-польскую границу . После 12-дневного марша Красная армия вышла на линию Западный Буг– Сан. Прекратив боевые действия, Германия и СССР провели совместные парады войск в Бресте и других городах бывшей Польши, а 28 сентября 1939 г. подписали советско-германский договор о дружбе и границах. По нему, в состав СССР отходила часть территории Западной Украины, а земли от Вислы до Буга переходил Германии. Польша как самостоятельное государство перестала существовать. 28 сентября – 10 октября 1939 г. СССР заключил договоры о взаимопомощи с государствами Прибалтики, предусматривавшие размещение советских гарнизонов и военно-морскихбаз на территории Эстонии, Латвии и Литвы.

В марте 1939 г. СССР предложил Финляндии заключить договор о взаимопомощи. Получив отказ, он в октябре того года предложил отодвинуть на несколько десятков километров советско-финляндскую границу на Карельском перешейке, а также сдать Советскому Союзу в аренду участок финской территории у входа в Финский залив для защиты Ленинграда. Правительство Финляндии отвергло это предложение. Советское руководство решило достичь своих внешнеполитических целей силой. 30 ноября 1939 г. началась 104-дневная советско-финляндская война. Ценой больших потерь Красная Армия лишь в феврале 1940 г. прорвала мощную систему укреплений («линия Маннергейма») и устремилась к центру Финляндии и ее столице. Руководство Финляндии предложило переговоры, и 12 марта 1940 года в Москве между СССР и Финляндией был подписан мирный договор. Финляндия отказалась от участия в антисоветских коалициях, отодвинула границу на Карельском перешейке на 150 км от Ленинграда (до Выборга), передала СССР ряд других территорий, а также островов в Финском заливе, сдала ему в аренду на 30 лет полуостров Ханко. Большая часть присоединенных территорий была объединена с Карельской АССР, которую преобразовали в Карело-Финскую ССР и включили в состав СССР на правах союзной республики. Лига Наций осудила СССР как агрессора и в декабре 1939 г. исключила его из своего состава.

В июне 1940 г. Советское правительство обвинило правительства прибалтийских государств в нарушении пактов о взаимопомощи и ввело на территорию Прибалтики дополнительные войска. Военное давление СССР привело к изменению политической ситуации в Эстонии, Латвии и Литве. Там были сформированы правительства просоветской ориентации, которые провозгласили свои республики социалистическими и обратились к советскому руководству с просьбой включить их в состав СССР. В августе 1940 г. Литовская, Латвийская и Эстонская советские социалистические республики стали составными частями Советского Союза.

В конце июня 1940 г. правительство СССР направило ультиматум Румынии, требуя срочно вывести войска из Бессарабии, оккупированной в 1918 г., и из Северной Буковины, где проживали преимущественно украинцы. Не получив поддержки со стороны Германии, правительство Румынии было вынуждено удовлетворить советские требования. 30 июня Красная Армия заняла освобожденные территории, выйдя на реку Прут. Бессарабия была присоединена к Молдавской АССР, которую преобразовали в Молдавскую ССР и включили в состав СССР в качестве союзной республики, Северная Буковина вошла в состав УССР.

В итоге внешнеполитической активности СССР его состав к осени 1940 г. вырос до 16 союзных республик, значительно увеличилась европейская территория Советского Союза. Это создало условия для укрепления обороноспособности СССР на северо-западных, западных и юго-западных границах. Однако к июню 1941 г. новые границы не были надежно укреплены.

Великая Отечественная война стала суровым испытанием для советского государства. К 1941 г. оно оказалось неподготовленным к войне, потерпев на ее первом этапе сокрушительное поражение. Главными причинами этого поражения стали :

· репрессии 1937-1940 гг. забрали лучшие военные кадры Красной армии, о чем хорошо знало немецкое командование. К тому времени под следствие попали 44 тыс. человек командного состава, в том числе 5 из 7 маршалов, 1800 генералов, 70% командиров дивизий и полков, 80% командиров батальонов, 60% политработников. Их места занимали люди без опыта и должного образования;

· несмотря на сообщения агентуры, Сталин не желал верить в нападение фашистской Германии и оно стало внезапным;

· военная техника, боеприпасы концентрировались у границы и были сразу захвачены или уничтожены фашистами. Как следствие, Красная армия испытывала дефицит оружия;

· в течение первых дней войны Сталин находился в состоянии полной растерянности, и страна оказалась фактически без руководства;

· около 80% военной техники КА была устаревшей. Лишь 9% самолетов и 18% танков отвечали тогдашним стандартам;

· после присоединения западноукраинских земель и переноса границы, старую линию укреплений («линию Сталина») демонтировали, а укрепления на новой границе («линия Молотова») были завершены только на 50%;

· отсутствие опыта боевых действий и современной военной подготовки;

· развивая сотрудничество в предвоенный период с Германией, СССР проводил обмен специалистами, технологиями, поставлял стратегические материалы, поддерживая тем самым развитие военной машины вермахта. Как результат, на начало 1941 немцы знали особенности военной стратегии Союза, расположение важных предприятий, воинских частей и др.

· лучшая подготовленность к войне фашистской Германии, которая поставила себе на службу военно-экономический потенциал почти всех стран Европы (к лету 1941 г. Германия оккупировала Францию, Данию, Норвегию, Бельгию, Голландию, Люксембург, Грецию, Югославию, Чехословакию, Польшу);

·  отсутствие надежных союзников у СССР. Прогерманские режимы были установлены в Болгарии, Венгрии и Румынии. Союзниками Германии были Италия, Япония, Турция.

План нападения на СССР – Барбаросса –  был утвержден Гитлером 18 декабря 1940 г. Он был рассчитан на молниеносную войну и предполагал разгром вооруженных сил СССР в ходе летней кампании 1941 г. К лету 1941 г. на границе СССР от Баренцева до Черного морей были сконцентрированы 5,5 млн. солдат и офицеров Германии и ее союзников, почти 5 тыс. боевых самолетов, более 3700 танков, свыше 47 тыс. орудий и минометов. Численность советских вооруженных сил на этом участке границы составляла 2,9 млн. человек. Остальные полтора миллиона человек были рассредоточены на других участках, прежде всего на Дальнем Востоке и Юге, где ожидалось вторжение войск союзников Германии – Японии и Турции.

Великая Отечественная война прошла в своем развитии три крупных периода: первый – начальный период (22 июня 1941 г. – 18 ноября 1942 г.); второй – период коренного перелома (19 ноября 1942 г. – конец 1943 г.); третий –  период освобождения территории СССР от агрессора и разгрома фашистской Германии (начало 1944 г. – 9 мая 1945 г.). Участие СССР во второй мировой войне продолжилось периодом советско-японской войны (9 августа – 2 сентября 1945 г.).

Война началась рано утром 22 июня 1941 г. мощными ударами воздушных и механизированных армий Германии. Уже в первый день немецкая авиация разбомбила 66 аэродромов и уничтожила 1200 советских самолетов, до лета 1943 г. завоевав господство в воздухе. Наступление немцев разворачивалось по трем направлениям: Ленинградском, Московском и Киевском. На территории Украины действовала группа армий «Юг», которой противостояли 80 дивизий Киевского особого и Одесского военных округов, преобразованных с началом войны на Юго-Западный на Южный фронты. Концентрация в Украине такой многочисленной группировки советских войск объясняется мнением Сталина о том, что именно Юго-Запад будет целью главный удар немецкой армии. На самом деле первый и тяжелейший удар немецкая армия нанесла на центральном направлении.

29 июня 1941 г. в стране было введено военное положение. На следующий день был создан Государственный Комитет Обороны (ГКО), в руках которого сосредоточилась вся полнота государственной, партийной и военной власти (функции Верховного Совета, Правительства и ЦК партии). Председателем ГКО стал И.В.Сталин. Для стратегического руководства вооруженными силами 23 июня была создана Ставка Главного Командования (впоследствии Ставка Верховного Главнокомандования), которую также возглавил Сталин.

7 июля 1941 руководство Украины опубликовало обращение к украинскому народу, в котором призвал трудящихся оказывать решительное сопротивление вражескому нашествию.

Несмотря на всеобщую панику и внезапность германского нападения, бойцы КА, в частности тринадцатая застава Владимир-Волынского пограничного отряда под командованием лейтенанта А.В. Лопатина одиннадцать дней и ночей отражали атаку противника. На советско-румынской границе 95 и 176-я стрелковые дивизии под командованием Пастеровича и Марцинкевича пренебрегли указаниями высшего руководства и в ночь на 22 июня заняли первую линию обороны на границе. Благодаря этому они не только отбили атаки немецко-румынских войск, но и перенесли боевые действия на вражескую территорию. Здесь враг был задержан до середины июля. Однако общая картина была неутешительной. Советская армия отступала с тяжелыми потерями. Многие из  воинских частей попадали в окружение, теряли связь с командованием. С 23 по 29 июня 1941 г. в районе Луцк-Бродно-Ровно-Дубно продолжалось самое крупное танковое сражение начального периода войны, завершившееся поражением КА.

Оборона Киева продолжалась с 7 июля по 26 сентября 1941 г. Гитлеровцы потеряли под стенами украинской столицы более 100 тыс. военных. Прорвав Юго-Западный фронт, немецкие войска продвинулись вперед, поставив защитников Киева перед угрозой окружения. Однако Сталин, несмотря на реальные обстоятельства, не позволил войскам своевременно отойти. Между тем, ситуация все усложнялась. Прорвав под Уманью оборону, немцам удалось ликвидировать две армии и замкнуть кольцо под Полтавой. Вследствие этого, в плен попало около 660 тыс. человек, из них 60 тыс. командиров. Выйти из окружения удалось отдельным отрядам. Командующий фронтом М. Кирпонос, секретарь ЦК КП (б) У Н. Бурмистенко и группа генералов погибли в попытке вырваться из вражеского кольца. Несмотря на это, оборона имела большое значение. Она отвлекала 70 дивизий противника, срывая его планы молниеносной войны, способствовала эвакуации предприятий и людей с Левобережной Украины в Казахстан и Сибирь.

Весомое стратегическое значение имела оборона Одессы (продолжалась с 5 августа по 16 октября 1941 г.). Сковывая 18 дивизий противника, она позволила отойти Южном фронта за Днепр и организовать новую линию обороны. Однако в конце сентября Красная армия вынуждена была оставить Одессу и вести оборонительные бои уже на Крымском полуострове. Выигранное время позволило лучше подготовиться к обороне города-героя Севастополя. Она длилась с 30 октября 1941 по 1 июля 1942 – около 250 дней. За это время потери противника составили 300 тыс. человек. Пытаясь не допустить захвата города, советское руководство 25 декабря 1941 – 2 января 1942 г. организует контрнаступление со стороны Керчи (Керченско-Феодосийский десант). Однако успешность его вскоре была остановлена прорывом 11-й танковой армии Манштейна и привела к поражению Красной армии. При таких условиях советское руководство принимает решение о сдаче Севастополя, выводе войск и подрыве береговых батарей (95 тыс. бойцов не удалось эвакуировать). 4 июля 1942 город был захвачен фашистами.

Таким образом, уже в первый месяц войны Красная Армия оставила почти всю Прибалтику, Белоруссию, Молдавию и большую часть Украины. Она потеряла около 1 млн. бойцов, в том числе 724 тыс. пленными. Были разгромлены практически все армии Западного фронта, по которому Германия нанесла главный удар, стремясь овладеть «воротами Москвы» –  Смоленском. Это была катастрофа. Чтобы отвести вину от себя, руководство страны организовало суд над большой группой генералов во главе с командующим войсками Западного фронта генерал-полковником Д.Г.Павловым. Их обвинили в измене и расстреляли.

На центральном, московском, направлении враг был временно остановлен в 300 км от Москвы в ходе двухмесячного Смоленского сражения (10 июля – 10 сентября 1941 г.). Стратегический план германского командования овладеть советской столицей к середине лета дал трещину. Овладев Киевом, противник смог переломить ситуацию и на московском направлении, прорвав оборону Красной Армии. С конца сентября здесь развернулась четырехмесячная Московская битва, в первые недели которой пять армий ополчения оказались в «котле». В окружение попало 600 тыс. человек (каждый второй защитник Москвы).

В ходе летне-осенней кампании 1941 г. Красная Армия к зиме 1941 г. потеряла почти 5 млн. человек, из которых 2 млн. были убиты и около 3 млн. оказались в плену. 16 августа 1941 г. был издан приказ № 270, объявлявший всех, кто оказался в плену, предателями и изменниками. Согласно приказу, семьи пленных командиров и политработников подлежали репрессиям, родные же солдат лишались льгот, предоставляемых семьям участников войны.

Первой и единственной победой Красной Армии на начальном этапе войны стала Московская битва (30 сентября 1941 г. – январь 1942 г.). Германский генштаб операцию по взятию Москвы назвал «Тайфуном». Он полагал, что группа армий «Центр», подобно тайфуну сметет советскую оборону и захватит столицу СССР до наступления зимы. К концу ноября немцы подошли к Москве на расстояние 25-30 км. С 20 октября столица находилась на осадном положении. В октябре для обороны Москвы были созданы три фронта: Западный – непосредственно оборонявший Москву (командующий генерал армии Г.К.Жуков), Калининский (командующий генерал И.С.Конев), Юго-Западный (командующий маршал С.К.Тимошенко). 5-6 декабря ценой невероятных усилий от Калинина (Твери) до Ельца советские войска перешли в контрнаступление. По всему фронту за месяц враг был отброшен на 100-150 км от Москвы. Были освобождены вся Московская и Тульская, значительная часть Калининской области. В ходе контрнаступления Красная Армия потеряла более 600 тыс. человек; противник же, отступая, – 100-150 тыс. Под Москвой войска Германии потерпели первое с 1939 г. крупное поражение. Окончательно провалился план «молниеносной войны». С Московской битвы наметился коренной поворот в ходе войны в пользу СССР. Противник перешел к стратегии затяжной войны.

Однако успехи контрнаступления по всему фронту, которое продолжалось до апреля 1942 г., на других направлениях, кроме западного, оказались непрочными и вскоре обернулись крупными потерями. На северо-западном направлении неудачей закончилась попытка прорвать блокаду Ленинграда, установленную противником в августе 1941 г. Более того, 2-я ударная армия Волховского фронта, на которую Ставка возлагала особые надежды по прорыву блокады, была полностью разгромлена, а ее командование во главе с генерал-лейтенантом А.А.Власовым оказалось в плену.

После московского поражения германское командование уже не могло проводить наступление по всему Восточному фронту. Определяя задачи летней кампании 1942 г., оно решило нанести главный удар на юге, стремясь овладеть Кавказом и Нижним Поволжьем. Советское же командование ожидало летом 1942 г. нового наступления на Москву. Оно сосредоточило здесь более половины армий, почти 80% танков, 62% самолетов. А на юге против главных сил Германии – всего 5,4% наших дивизий, 2,9% танков. Одновременно с укреплением обороны Москвы Сталин, вопреки мнению Генштаба и его начальника Б.М.Шапошникова, дал указания провести на юге – в Крыму, на Харьковском направлении, в ряде других мест несколько отвлекающих наступательных операций. Разброс сил обрек этот план на неудачу, которая обернулась новой катастрофой. В мае 1942 г. в районе Харькова немцы окружили три армии Юго-Западного фронта, в плен попало 240 тыс.человек. В том же месяце поражением закончилась и Керченская операция. В Крыму в плен попало 149 тыс. человек. Поражение привело к новому стратегическому отступлению советских войск: в августе одна группа войск противника вышла к берегам Волги в районе Сталинграда, а другая на Кавказе.

К осени 1942 г. на оккупированной фашистами территории оказалось более 80 млн. человек. Страна лишилась не только огромных людских ресурсов, но и крупнейших промышленных и сельскохозяйственных областей. Советское командование было вынуждено железной рукой террора остановить бегство войск. 28 июля 1942 г. Сталиным был подписан приказ № 227 приказ («Ни шагу назад!»). Отныне любое отступление без распоряжения командования объявлялось предательством Родины. Приказ вводил штрафные батальоны (для командиров и политработников) и штрафные роты (для рядовых и сержантов), создавались также заградительные отряды, располагавшиеся за спиной воюющих бойцов. Они имели право расстреливать на месте отступающих.

25 августа 1942 г. в Сталинграде было введено осадное положение. Началась Сталинградская битва. Основная тяжесть борьбы за город, в который ворвался враг, выпала на долю 62-й армии под командованием генерал-лейтенанта В.И.Чуйкова. Германское командование придавало особое значение овладению Сталинградом. Его захват позволил бы перерезать Волжскую транспортную артерию, по которой в центр страны доставлялись хлеб и нефть.

С начала войны жизнь Донбасса все время проходила под лозунгом «Все для фронта, для победы!». Только в течение первых военных недель из области на фронт было направлено более 236 тыс. человек. Были сформированы 382-я, 393-я и 395-я шахтерские строевые дивизии, отдельные полки и батальоны. В народное ополчение вступило 220 тысяч человек. Одновременно в городах и районах области для борьбы с немецкими парашютистами и диверсантами формировались истребительные батальоны. Они были созданы в городах Сталино, Красноармейск, Торез, Харцызск, Доброполье, Селидово и ряде других. Шло также активное создание специальных отрядов по истреблению танков. В 53 таких отрядах насчитывалось 1590 человек.

В августе и сентябре 1941 г. была начата мобилизация трудящихся на сооружение оборонительных укреплений. Только угольные тресты направили на строительные работы 52 тысячи человек. Было принято решение дополнительно направить из области еще 160 тыс. человек, выделить 4 тыс. подвод и 180 тракторов с плугами.

В сельских районах шел сбор средств на танковую колонну имени ВЛКСМ. Всего было собрано 1,5 млн. рублей.

За счет добровольных взносов приобреталась военная техника для фронта. Так, за счет средств коллектива Донецкого металлургического завода была построена эскадрилья боевых самолетов «Металлург Донбасса», переданная на Южный фронт.

В середине октября 1941 г.немецко-фашистские войска вплотную подошли к Донбассу. С 15 октября 1941 г. началась эвакуация вглубь страны промышленных предприятий, высших учебных и научных учреждений. Так, Донецкий металлургический завод только в течение шести суток с 9 по 14 октября отправил на Урал пять эшелонов с оборудованием и около 5 тыс. рабочих и инженерно-технических работников. Более 20 эшелонов отправил завод «Азовсталь». Краматорские станкостроители полностью вывезли в 200 вагонах все свои станки. Коллектив электростанций «Донбассэнерго» эвакуировал более 800 вагонов ценного груза.

Одновременно с эшелонами с оборудованием выезжали и специалисты. Только в Кузбасс и Караганду выехало 25 тысяч рабочих области. За годы войны в восточных и северных районах страны с помощью эвакуированных из Донбасса инженерно-технических работников и шахтеров было введено в действие 180 новых и угольных разрезов производительностью 37,3 млн. тонн угля в год. Уже в октябре 1941 г. начал давать продукцию на новом месте стан «4500», а к середине 1942 г. на полную мощность работали все перебазированные на восток заводы и фабрики.

Оборонявшие нашу область части 187-й, 12-й, 9-й армий, 383-й шахтерской стрелковой дивизии вынуждены были отступить под натиском превосходящих сил противника. Вместе с ними отступали тысячи народных ополченцев, 33 истребительных батальона и 19 партизанских отрядов, защищавших Донбасс. После ожесточенных боев в конце октября 1941 г. были оставлены города Сталино, Макеевка, Горловка, Красноармейск, Славянск. К началу ноября противник занял центральную и юго-восточную часть области и вышел к рекам Северский Донец и Миус. Оккупированная территория была включена в так называемую «военную зону», подчиненную непосредственно немецкому военному командованию.

Катастрофическим поражением завершилось и начатое 18 января 1942 г. наступление в районе Балаклея - Красный Лиман, приведшее к образованию Барвенковского выступа. Слабая организация, недостаточное материальное обеспечение, тактические ошибки привели к его провалу (в плен попало 240 тыс. красноармейцев). Овладев стратегической инициативой, 28 июня 1942 г. немецкие войска начали широкомасштабное наступление в глубину Советского Союза. 22 июля 1942 г. после захвата гитлеровцами г. Свердловска Ворошиловградской области вся территория Украины была оккуптрована.