Еще одним важным направлением применения рентгеновской морфометрии позвоночного столба является диагностика наиболее выраженных деформационных изменений, так называемых остеопоротических переломов тел позвонков. Глубина деформаций, как было установлено, зависит от степени снижения минеральной плотности костной ткани. Деформация, сопровождающаяся снижением одного или нескольких индексов тел позвонков на 3,5 и более стандартных отклонения (SD), соответствует значительному патологическому уменьшению костной массы и является признаком выраженного и  осложненного остеопороза позвоночного столба (Рис. 5). Кроме того, как считают, деформации такого рода имеют наибольшее клиническое значение, способствуя развитию признаков остеопороза – болевого синдрома, кифоза и гиперлордоза. В связи с этим целесообразно напомнить об особенностях понятия остеопоротический перелом тела позвонка. Речь обычно идет о выраженных деформационных изменениях тел позвонков, развившихся не одномоментно, а в течение продолжительного времени, при которых отсутствуют отломки, деформации за счет их смещения, неврологическая симптоматика, признаки повреждения межпозвонковых дисков. В связи с этим название «остеопоротический перелом», в данном случае условно, поскольку по своей сути отражает лишь степень деформационных изменений тела позвонка.

Рис. 8 Остеопоротические переломы тел грудных позвонков Т8,9,10   

При исследовании популяции г. Ярославля рентгеноморфометрические признаки остеопоротических переломов тел позвонков (снижение индекса на 3,5 и более SD) выявлены у 12,1% мужчин и у 16,1% женщин. Средняя частота деформационных изменений по результатам Европейского проспективного исследования в Восточной Европе составляет 11,1% среди женщин и 11,3% среди мужчин. При сопоставлении выявленных данных о распространенности деформаций позвонков в популяции г. Ярославля с результатами других центров отмечается, что она существенно выше, чем в Москве (8,8% и 7,5%) и близка к частоте, выявленной в Восточной Европе в целом.

Отмечена определенная корреляция распространенности переломов в зависимости от возраста. Так, в частности, у женщин их частота равномерно нарастала от 7,9% в возрасте 50-54 года до 24,1% в 75 лет и старше. У мужчин эта зависимость представляется более сложной: в возрасте 50-54 года частота деформаций, соответствующих по глубине переломам, составила 12,8%, в 55-59 лет она уменьшилась до 10,0%, а затем вновь равномерно возросла до 19,4% в возрасте 75 лет и старше. Большая распространенность деформаций у мужчин в возрасте 50-59 лет может быть связана с влиянием на полученные данные деформаций, вызванных последствиями адекватных переломов позвонков, которые у мужчин обычно отмечаются чаще, чем у женщин.

Чаще других отмечались остеопоротические переломы, сопровождавшиеся передней клиновидной деформацией тела позвонка, реже остальных – компрессионные деформационные изменения. Число позвонков с признаками переломов у одного пациента колебалось от 1 до 5, причем наибольшее их количество выявлялось в старших возрастных группах. Чаще всего переломы определялись в средней и нижней частях грудного отдела позвоночного столба, а также в области наибольшей кифотической деформации.

Диагностическое значение менее выраженных деформаций, характеризующихся снижением индексов в интервале от 1 до 3 стандартных отклонений, в настоящее время считается недостаточно изученным. На наш взгляд, наличие таких деформаций имеет двоякое значение. Во-первых, они могут быть предшественниками остеопоротических переломов, которые в большинстве случаев развиваются постепенно, в течение достаточно длительного времени. Во-вторых, они обычно присутствуют в качестве «фона», на котором проявляются переломы и представляют из себя в этой связи важный дифференциально-диагностический признак остеопороза позвоночного столба. Так, в частности, во всех выявленных нами случаях остеопороза позвоночника, осложненного переломами тел, были отмечены менее выраженные, разнообразные по характеру и глубине деформации соседних позвонков, распространяющиеся в большинстве наблюдений почти на всю исследуемую часто позвоночного столба. Эта особенность, безусловно, является отображением системности поражения скелета при остеопорозе.