Основы буржуазного МП были заложены в XVII в. На европейском континенте в это время существовало большое число независимых государств. Их интересы требовали установить правила международного общения, обеспечивающие минимальный правопорядок.

Крупнейшим международником данной эпохи был голландский юрист Гуго Гроций, основное произведение которого "О праве войны и мира" не утеряло ценности и сегодня. Признавалось, в частности, что: в основе МП лежат международные договоры; государства договариваются между собой относительно правил поведения как в мирное, так и в военное время. Войны должны вестись только в интересах справедливости. Были обоснованы также принципы свободы морей и свободы торговли. Книга Гроция приобрела такой авторитет в Европе, что в случае возникновения международных разногласий ее положения использовались в качестве основания для разрешения спорных вопросов.

Французская буржуазная революция привнесла в международные отношения идею равенства, суверенитета и невмешательства во внутренние дела. Получили развитие идеи о правах человека, неотъемлемости основных прав и свобод.

В XIX столетии можно отметить несколько этапов в развитии МП и дипломатии. В 1815 г. на Венском конгрессе была произведена кодификация дипломатического права, а также запрещена работорговля.

В 1856 г. в Париже были разработаны многие нормы права морской войны. Черное морс объявлялось нейтральным.

Берлинский конгресс 1878 г. был ознаменован признанием независимости Сербии, Румынии и Черногории.

Исключительно велика роль России в регламентации "законов и обычаев войны". Так, в 1868 г. но инициативе России была принята Санкт-Петербургская декларация об отмене употребления взрывчатых и зажигательных пуль.

На первой Гаагской конференции 1899 г. приняты конвенции, регламентирующие правила ведения войны, запрещающие применять разрывные пули и снаряды, имеющие единственным назначением распространение удушливых или вредоносных газов, а также конвенция о международном арбитраже.

На второй Гаагской конференции (1906—1907 гг.) были приняты десять новых конвенций, кодифицирующих правила ведения войны и регламентирующих мирные способы разрешения международных споров.

Возникновение и развитие современного международного права

Своеобразным "водоразделом" между старым и современным МП стали и Октябрьская революция 1917 г., и Первая мировая война. Декрет о мире устанавливал новые принципы взаимоотношений государств, обозначил формирование некоторых важных принципов МП. Послевоенный режим, оформленный Версальским мирным договором 1919 г., Сен-Жерменским договором 1919 г. и другими соглашениями, послужил основанием создания новых независимых государств в Европе.

В 1919 г. была учреждена универсальная международная организация — Лига Наций, Статут которой являлся составной частью Версальского договора. Лига Наций создавалась для обеспечения международного мира и безопасности и формально просуществовала до 1946 г. Однако ее существование не предотвратило агрессии Италии против Эфиопии (1935—1936), Финской войны, Второй мировой войны.

На конференциях в Думбартон-Оксе и Сан-Франциско (1945 г.) были разработаны основные положения Устава ООН, который был подписан 26 июня 1945 г., закрепил семь принципов МП и зафиксировал организационно-правовой механизм системы универсальной безопасности.

Универсальная система безопасности была дополнена региональными системами (НАТО, ОВД, ОАГ и др.),

В 1960—70-х гг. была проведена серьезная работа по кодификации МП. В это время, в частности, были заключены конвенции о праве международных договоров, правопреемстве государств, правах человека, дипломатическом и консульском праве, космическом праве и др.

70-е гг. XX столетия были отмечены началом процесса разрядки международной напряженности и бурным развитием региональной, прежде всего, европейской интеграции. Заключительный акт СБСЕ положил начало процессу сближения европейских государств различных систем

80-е гг. XX в. были отмечены дальнейшим смягчением международной напряженности и совершенствованием международно-правовой регламентации таких отраслей МП, как морское право, право международной безопасности, гуманитарное право и др., формированию системы мер доверия. На базе СБСЕ была создана ОБСЕ.

Серьезные изменения в международных отношениях произошли в 1990-х гг. На месте бывшего СССР возникли новые самостоятельные государства, было создано СНГ. С прекращением существования СССР и распадом социалистической системы в Европе и Азии запылали очаги серьезных международных конфликтов. Изменилось и соотношение сил на международной арене. США, не сдерживаемые больше действиями Советского Союза, все активнее стали претендовать на роль мирового правительства. Военный блок западных государств — НАТО — присваивает себе полномочия по урегулированию региональных конфликтов, постепенно оттесняя ООН.