Почерковедческая экспертиза может проводиться для различных целей и применяется в следующих случаях:

• установление индивидуальных особенностей почерка конкретного физического лица;

• установление подлинности различного рода документов, в том числе и исторических рукописей;

• определение характерных лексических и грамматических навыков у предполагаемого автора;

• определение стилистических приемов изложения, примененных в исследуемом документе.

    Эти и многие другие элементы экспертизы, сопоставленные друг с другом, дают в общем итоге ясную картину, позволяющую с точностью указать автора документа, по поводу которого возникли определенные сомнения.
    Перед почерковедческой экспертизой следователем или судом могут быть поставлены задачи идентификационного и не идентификационного характера.
    К задачам идентификационного характера можно отнести:

    - установление исполнителя рукописного текста или подписи. Необходимость в этом может возникнуть у следователя или суда при изучении письменных или вещественных доказательств, в частности, когда содержание написанного составляет доказательство определенного факта - подделки, угрозы, оскорбления и т. д. Иногда установление исполнителя текста документа может указать на круг лиц, среди которых следует искать виновного.
    - установление факта выполнения одним лицом различных текстов, отдельных фрагментов текста и подписей. Например, если обвиняемый признается в выполнении одного из документов, проходящих по делу в качестве вещественного доказательства, подтверждающего какой-либо факт, но отказывается от другого, а у следователя есть основания полагать, что обвиняемым написан и другой документ, то он назначает почерковедческую экспертизу. В этом случае на разрешение эксперта может быть поставлен вопрос о том, одним ли лицом выполнены оба текста, причем первый документ всегда используется в качестве образца почерка обвиняемого.
    Вопрос о выполнении нескольких текстов или подписей одним лицом может быть поставлен и в том случае, когда у следователя есть основания полагать, что исполнителем всех текстов анонимных писем или подписей от имени вымышленных лиц является одно лицо. Следователь или суд, назначая экспертизу почерка, в подобных случаях, может поставить на разрешение эксперта вопрос о выполнении текста одним лицом или разными лицами.
    Как уже отмечалось, кроме идентификационных, могут проводиться и не идентификационные исследования. Они имеют своей целью: установление факта письма в необычных условиях или при необычном состоянии писавшего; установление одновременности выполнения всех фрагментов текста, подлежащих экспертизе; решение вопроса о давности выполнения исследуемой рукописи; определение пола исполнителя по рукописному тексту.
    Вопрос об условиях выполнения рукописи следователю и суду приходится выяснять при проверке показаний обвиняемых, свидетелей или потерпевших либо в целях уточнения или оценки заключения эксперта, содержащего выводы о невозможности решения поставленной перед ним задачи.
    Так же у следователя могут возникнуть дополнительные вопросы, касающиеся влияния условий письма на проявление признаков подписи. Перед экспертом в подобном случае может быть поставлена задача установить, могли ли появиться различающиеся признаки почерка вследствие выполнения подписи определенным лицом в неудобной позе или болезненном состоянии.
    Особенно часто такие вопросы ставятся перед экспертом в случаях, когда другими доказательствами по делу (например, показаниями свидетелей) установлено, что подпись была выполнена в очень необычных условиях больным человеком (например, подпись на завещании). В данном случае результатом сравнительного исследования является исключение или подтверждение условий, сходных с проверяемыми по характеризующим их признакам.

     Иногда одной из задач не идентификационного исследования, которую ставят перед экспертом, является установление факта дописки слова или фразы к тексту, цифры к числу и т. д. Например, существенное значение может иметь установление того, выполнен ли весь текст накладной в одно и то же время либо некоторые из наименований товаров были дописаны позднее, после написания основного текста. Обычно эта задача решается комплексным исследованием с применением методик, как почерковедческой экспертизы, так и технической экспертизы документов.
    Задачи, поставленные перед экспертом следователем или судом, определяют методику проведения экспертизы рукописного текста, а также процесс подготовки и оформления материалов, направляемых для исследования. При необходимости установления исполнителя рукописного текста либо подписи следователь или суд должны представить эксперту, производящему экспертизу, свободные и экспериментальные образцы почерка (подписи) лица, в отношении которого проводится исследование.
    Если перед экспертом поставлена задача установить, одним или разными лицами выполнены отдельные фрагменты текста в исследуемом документе или несколько текстов (подписей), то на экспертизу представляются лишь исследуемые документы (например, завещание с подписью умершего лица). При проведении экспертизы почерка по рукописям, выполненным в необычных условиях, требуются образцы почерка или подписей, выполненные в аналогичных условиях.