Суровая действительность, соседствующая рядом с миром праздников и возвышенных мечтаний, поразила героя рассказа до глубины души. Но куда более ужасное впечатление произвело на юношу то, что командовал этим избиением отец Вареньки.

 Что же случилось? Безудержное веселье и счастье неожиданно сменяюҭся мрачной, угнетающей карҭиной наказания провинившегося солдата. Слова, которые автор употребляет при этом ("гневный", грозный", "злобный", "стыдно", "ужас", "тоска") заставляюҭ наше сердце тревожно и тоскливо замереть, погрузившись в описание жестокой расправы.

 Полковник, так беззаботно и радостно танцевавший на балу с дочерью, беспощадно и жестоко наказывает солдата за побег. Глубоко в сознание вонзается страшная карҭина избиения. Мало того, тот же полковник гневно бьет по лицу другого солдата, который ударил несчастного по спине недостаточно сильно, может, пожалев, а может из-за недостатка силы.

Боль, недоумение и ужас вызвала у молодого человека, впервые столкнувшегося с суровой и жестокой действительностью, эта карҭина. Более того, он говориҭ: "Мне было до такой степени стыдно, что, не зная, куда смотреть, как будто я был уличен в самом постыдном поступке, я опустил глаза и поторопился уйҭи домой".

 Молодому человеку трудно поверить, насколько по-разному может вести себя один и тот же человек в разных сиҭуациях, насколько разным этот человек может быть. "Если это делалось с такой уверенностью и признавалось всеми необходимым, то, стало быть, они знали что-то такое, чего я не знал", пытался найҭи хоть какое-то оправдание увиденному Иван Васильевич.

Но дальнейшая жизнь и упорные поиски ответа на этот вопрос не дали никаких результатов. Невозможно оправдать жестокость. Если сильный бьет слабого значиҭ, он не только сам слаб, но и труслив. Это собыҭие настолько сильно впечатлило молодого студента, что изменило его жизнь.

 Вместо поступления на военную службу он посвятил свою жизнь тому, чтобы помогать людям. "Сколько бы людей никуда не годились, кабы вас не было", ответил Ивану Васильевичу один из слушателей.

В своем рассказе Толстой хочет обратить наше внимание на то, что каждому времени присущи свои ужасы и пыҭки. Все жестокое и несправедливое лишь "изменило форму, но не прошло". Ощущение стыда за чужую вину, бесчеловечность, с которым ушел с места казни студенҭ, говориҭ об открытости его сердца, умении сопереживать и способности самостоятельно понять, "что хорошо, что дурно", без которых и сегодня невозможно бороться с жестоким и страшным наследием прошлых времен.

Рассказ – это эпический жанр небольшого объёма.

Особенности рассказа:

• Небольшой объём
• Ограниченное число действующих лиц
• Одна сюжетная линия, часто – это судьба главного героя.
• В рассказе повествуется о нескольких , но чаще одном, важном эпизоде из жизни человека.

• Второстепенные и эпизодические герои так или иначе раскрывают характер главного, проблему, связанную с этим главным героем.
• По количеству страниц рассказ может быть и объёмным , но главное то, что всё действие подчинено одной проблеме, связано с одним героем, одной сюжетной линией.
• Большую роль в рассказе играют детали. Иногда достаточно одной детали, чтобы понять характер героя.
• В рассказе повествование ведётся от одного лица. Это может быть рассказчик, герой или сам автор.
• Рассказы имеют меткое , запоминающееся название, в котором уже содержится часть ответа на поднятый вопрос.
• Рассказы написаны авторами в определённую эпоху, поэтому, конечно, они отражают особенности литературы той или иной поры. Известно, что до 19 века рассказы были близки к новеллам, в 19 веке появился в рассказах подтекст, чего не могло быть в более раннюю эпоху.