5 марта 1953 г. умер Сталин, и с его смертью началась новая эпоха в жизни государства.

Н.С. Хрущеву с группой высших руководителей, удалось вырвать власть из рук Берии. Он был арестован, осужден и расстрелян. В результате внутрипартийной борьбы, в 1957 году Хрущев, став главой партии и руководителем правительства, сконцентрировал в своих руках всю полноту власти.

Была прекращена подготовка к процессам над «врагами народа» (дело врачей, ленинградское дело). Ликвидирован ГУЛАГ. Началась реабилитация жертв репрессий, пересмотрено 16 тыс. дел. В печати началась критика политики Сталина.

Началась демократизация партийной и государственной жизни, регулярно проводились пленумы и съезды партии, были расширены права союзных республик, дополнительные полномочия получили местные Советы.

Важным событием в истории страны, стал 22-й съезд КПСС, на котором было продолжено развенчание «культа личности Сталина». Тело «вождя народов» вынесли из мавзолея, переименовали города, убрали памятники. На съезде была утверждена новая программа партии, разработанная под руководством Хрущева. В ней декларировался курс на построение материально-технической базы коммунизма. Для осуществления этой задачи отводилось 20 лет, будущему поколению обещалась «светлая» жизнь в развитом коммунистическом обществе.

Для усиления материальной заинтересованности колхозников и рабочих были повышены закупочные цены на сельхозпродукцию, значительно снижены нормы обязательных поставок с личного подсобного хозяйства. Крестьяне получили паспорта, была введена денежная оплата их труда.

С 1954 г. развернулась кампания по освоению целинных и залежных земель в Северном Казахстане. С середины 50-х годов предпринимались усилия для решения жилищной проблемы. Был принят закон о пенсиях, установивший один из самых низких в мире возрастной ценз. Отменялись все виды платы за обучение. Росла зарплата.

Многие экономические проблемы в те годы хрущевское руководство попыталось решать политическими методами, посредством административных реформ и кампаний («кукурузная кампания», «мясная кампания» в Рязани, «молочные рекорды» и т.д.).

10-летний период хрущевского реформаторства стал периодом наиболее заметного подъема в экономике страны, уровня жизни советских людей. В 1956 – 1958 гг. в среднем в год вступало в строй около 800 предприятий. В 1957 г. на воду был спущен атомный ледокол «Ленин». В рамках государственных программ решались проблемы освоения космоса, развития электроники и другие.

13 октября 1964 г. Пленум ЦК КПСС принял решение об отстранении Н.С. Хрущева от всех занимаемых должностей. Хрущева уличили в нарушении принципов коллективного руководства и в ошибках ведения международной политики.

За десятилетие хрущевской «оттепели» произошло значительное смягчение тоталитаризма командного стиля руководства.

Период хрущевской оттепели характеризуется такими событиями:

• Начался процесс реабилитации жертв репрессий, подавалось амнистии невинно осужденное население, родственники «врагов народа» стали невиновными.
• Республики СССР получили больше политических и правовых прав.
• 1957 год ознаменовался возвращением чеченцев и балкарцев на свои земли, с которых они были выселены в сталинское время в связи с обвинением в предательстве. Но такое решение не касалось поволжских немцев и крымских татар.
• Также 1957 год знаменит проведением Международного фестиваля молодежи и студентов, что в свою очередь, говорит о «приоткрытии железного занавеса», смягчении цензуры.
• Результатом этих процессов является появление новых общественных организаций. Профсоюзные органы подаются реорганизации: сокращен штат высшего звена профсоюзной системы, расширено права первичным организациям.
• Были выданы паспорта людям, проживающим в селе, колхозе.
• Стремительное развитие легкой промышленности и сельского хозяйства.
• Активное строительство городов.
• Улучшение уровня жизни населения.

Одним из главных достижений политики 1953 – 1964 гг. было осуществление социальных реформ, которые включали решение вопроса пенсионного обеспечения, увеличение доходов населения, решение жилищной проблемы, введение пятидневной недели. Период хрущевской оттепели был трудным временем в истории советского государства. За столь короткое время (10 лет) было осуществлено немало преобразований и нововведений. Самым главным достижением стало разоблачение преступлений сталинской системы, население открыло для себя последствия тоталитаризма.

Итак, политика хрущевской оттепели носила поверхностный характер, не затрагивала основ тоталитарной системы. Была сохранена господствующая однопартийная система с применением идей марксизма-ленинизма. Осуществить полную дестабилизацию Никита Сергеевич Хрущев не собирался, ведь она означала признание собственных преступлений. А так как, отречься от сталинского времени полностью не получилось, то и хрущевские преобразования на долго не прижились. В 1964 году назрел заговор против Хрущева, и с этого периода начинается новая эпоха в истории Советского Союза.

Изменение геополитического положения СССР после Второй мировой войны. Основные направления внешней политики СССР в 1945-1963 г. «Холодная война» и создание военно-политических блоков: причины, этапы, развитие международных отношений на начальном этапе «холодной войны» (1946-1970).