Одним из показателей качества программного изделия является наличие хорошо проработанного справочного интерфейса, как одного из видов пользовательской документации, представляемой в электронном виде.

Конкретный набор справочных функций определяется особенностями задач, решаемых пакетом, типом модели предметной области и способом внешнего управления пакетом. Тексты справок о разработчиках пакета, о предметной области, о задачах, решаемых с помощью ППП, о допустимых действиях пользователя могут быть заготовлены заранее, справки же о состоянии модели предметной области должны формироваться заново в каждом состоянии модели.

Отдельные справки, особенно содержащие большие куски текста, занимающие значительную часть экрана, выводятся только по запросу пользователя, передаваемому через интерфейс управления. Короткие справки-подсказки могут выводиться при определенных состояниях модели предметной области или вместе с приглашением пользователю к выполнению управляющих действий.

Рассмотрим способы вызова справочного интерфейса для ППП, используемых в диалоговом режиме.

1. Выбор пункта Главного меню Справка (Help), который дублируется нажатием кнопки F1 на клавиатуре (рис. 4.5). Подпункты этого меню могут содержать:

а) справку по программному продукту, структура которой изображена на рис. 4.6; для поиска нужной информации используются гипертекстовые ссылки, размещаемые в тексте справки (поле справа), Указатель и Мастер ответов, ведущие поиск по заданным пользователем ключевым словам;

б) вызов «интеллектуального помощника», который, в принципе, обеспечивает те же функции, что и Справка, только в более забавном виде (если вам не нравится игривая Кошка, можете сменить помощника, заказав, например, мудрого Эйнштейна);

в) контекстную справку, вызываемую щелчком мыши по знаку «?» (рис. 4.5 в); указав им интересующий параметр, можно получить справку по этому параметру;

г) соединение с Web-узлом разработчика пакета, обеспечивающую онлайновую справку и поддержку;

д) вызов Руководства пользователя (Manual) или Обучающего пособия (Tutorial), выполненных либо в виде файла с расширением .pdf (для его чтения требуется программа Adobe Acrobat Reader), либо в виде интерактивного мультимедийного учебника;

е) краткие сведения о разработчиках продукта, его версии и годе выхода в свет.

Пункт меню Справка может располагаться не только в главном меню, но и в любом месте интерфейса управления (рис. 4.7).

2. Всплывающие подсказки, появляющиеся у объектов (кнопок, строчек меню) и поясняющие их назначение.
3. Контекстно-зависимое меню, вызываемое нажатием правой кнопки мыши или специальной клавишей на 104/108 кн. клавиатуре. Хотя это меню является частью интерфейса управления, но оно информирует пользователя о возможных действиях в данном состоянии МПО пакета (или, иными словами, в данном контексте использования ППП), поэтому его можно отнести и к справочному интерфейсу.

Лекция №8