Под сознанием понимается высшая, свойственная только людям и связанная с речью функция мозга, заключающаяся в обобщенном и целенаправленном отражении действительности, в предварительном мысленном построении действий (целеполагание) и предвидении их результатов, в разумном регулировании и самоконтролировании поведения человека. Понятие «сознания» характеризует важнейший компонент человеческой психики. Главная трудность заключается в том, что сознание ненаблюдаемо, его практически невозможно зафиксировать в чистом виде.

Бессознательное — это совокупность психических процессов, актов и состояний, обусловленных воздействиями, во влиянии которых человек не дает себе отчета. Являясь психическим (поскольку понятие психики шире, чем понятие «сознание»), бессознательное представляет собой такую форму отражения действительности, при которой утрачивается полнота ориентировки во времени и месте действия, нарушается речевое регулирование поведения. В бессознательном, в отличие от сознания, невозможен целенаправленный контроль за совершаемыми действиями, невозможна и оценка их результата.
Психические явления, возникающие во сне (сновидения); ответные реакции, которые вызываются неощущаемыми, но реально воздействующими раздражителями; движения, бывшие в прошлом сознательными, но благодаря повторению автоматизировавшиеся и поэтому ставшие неосознаваемыми; некоторые побуждения к деятельности, в которых отсутствует сознание цели, и др. входят в область бессознательного. К бессознательным явлениям относятся некоторые патологические явления, возникающие в психике больного человека: бред, галлюцинации и т. д.

В целом, сознание — это понятие, имеющее очень широкий спектр толкования, начиная от автоматических действий человека (не получающих отражения в его сознании) и кончая особой сферой психической реальности, определяющей жизнь и поступки людей. Представление о многослойности психики человека существовало уже в древневосточной философии. Концепция бессознания впервые была четко сформулирована Лейбницем («Монадология», 1720 г.), трактовавшим бессознание как низшую форму душевной деятельности, лежащую за порогом осознанных представлений, возвышающихся, подобно островкам, над океаном тёмных перцепций (восприятий). В европейской традиции об этом также писал Кант, свою концепцию бессознательного создали Э. Гартман и И. Ф. Гербарт. В теории З. Фрейда бессознательное представлено в виде мощной иррациональной силы, определяющей поведение человека. К. Г. Юнгом введено понятие «коллективного бессознательного», характерного для каждого народа и этноса и формирующего его творческий дух, чувства и ценности. В современной глубинной психологии это понятие широко используется для трактовки всех психических форм жизни человека. В современной оно толкуется как совокупность психических процессов, состояний и схем поведения, не представленных отчетливо в сознании людей. Термин «бессознательное» применяется также для характеристики группового поведения, цели и последствия которого не осознаются членами и лидерами группы. Личное бессознательное и коллективное бессознательное влияют на жизнь индивида и ход исторического процесса.

Под измененным состоянием сознания(ИСС) понимают процесс деформации структуры субъективной реальности.

Феномены ИСС:

1.Дереализация - нарушение восприятия, при котором окружающий мир воспринимается как нереальный, лишенный своих красок и при котором происходит нарушение памяти.

2.Деперсонализация – состояние, сопровождающиеся измерением или потерей чувства собственно «Я».

3.Множественная личность - психический феномен, при котором человек обладает двумя и более различными личностями.

4.Повышенная концентрация внимания.

5.Доминирующая идея в сознании.

6. Персоинформация животных и предметов.

ИСС применяют процесс расширения сознания:

1.Подлинное расширение – интуитивное соответствие себе, своей самости.

2.Неподлинное расширение – Сужение смыслового поля, самоотрицание.

3.Сужение сознания – фиксация на ограниченном круге переживаний.

Функции ИСС:

1.Адаптивная

2.Компенсаторная

3.Стимулирующая

4.Саморегуляция и самосовершенствование.

Факторы вызывающие ИСС:

1.Действие психоактивных средств и интоксикация.

2.Сенсорная деривация

3.Гипервентиляция легких и задержка дыхания.