Необходимой предпосылкой процесса производства является соединение живого и овеществленного труда, т.е. труда людей и средств производства. Средства производства представляют собой вещественное содержание производственных фондов, т.е. совокупность материальных элементов производственного процесса. К ним относятся машины, механизмы, сырье, материалы, транспортные средства, производственные здания, сооружения т.п.

В зависимости от роли, которую выполняет тот или иной материальный элемент, средства производства подразделяются на:

- средства труда

 - предметы труда.

Средства труда – это та часть средств производства, с помощью которых человек в процессе своей производственной деятельности воздействует на обрабатываемый предмет, выступающий в виде сырья, материалов, полуфабрикатов. К ним относятся, прежде всего, производственные машины, механизмы, различного рода технологическое оборудование, а также здания и сооружения, обеспечивающие нормальное функционирование производства.

К предметам труда относят сырье, материалы, полуфабрикаты, т.е. ту часть, на которую направлен труд человека и которая, таким образом, является обрабатываемым предметом. Другими словами, предметы труда - это то, на что воздействуют, а средства труда - это то, чем воздействуют.

В зависимости от характера участия основных средств в сфере материаль- ного производства они подразделяются на:

- производственные;

 - непроизводственные.

К производственным относятся основные фонды, непосредственно участвующие в производственном процессе или создающие условия для его осуществления. Другими словами, это стоимостное выражение средств труда.

Основные непроизводственные фонды - это объекты социальной сферы (детские сады, ясли, спортивные сооружения, объекты здравоохранения), а также объекты, с помощью которых осуществляется бытовое обслуживание персонала производства.

1) Здания - архитектурно-строительные объекты, создающие необходимые условия для труда и хранения материальных ценностей, а именно: здания и строения, в которых происходят процессы основного, вспомогательного и подсобного производств, а также административные здания и хозяйственные строения. В их стоимость включается стоимость систем жизнеобеспечения зданий (отопление, водопровод, электросеть, вентиляция и пр.).

2) Сооружения и передаточные устройства, в том числе: - гидротехнические сооружения – плотины, каналы, водохранилища, дамбы, градирни т.п.; - транспортные и коммутационные сооружения – мосты, дороги, эстакады, тоннели, путепроводы; - передаточные устройства и коммуникации связи – воздушные линии электропередачи, кабельные линии, коммуникации телефонной и телеграфной связи, трубопроводы различного назначения; - к этой же группе относятся капитальные горные выработки, нефтяные и газовые скважины, вышки. Таким образом, к этой группе ОПФ относятся инженерно-технические объекты, прямо не связанные с обработкой предметов труда.

3) Силовые машины и оборудование, т.е. орудия производства, предназначенные для выработки, преобразования и распределения энергии (генераторы, электродвигатели, паровые машины и турбины, двигатели внутреннего сгорания, силовые трансформаторы, распределительные щиты, компрессоры и т.д.). Этот вид основных фондов позволяет судить об уровне энерговооруженности предприятия или отрасли в целом.

4) Рабочие машины и оборудование - непосредственно участвуют в техно- логическом процессе, воздействуя на предметы труда или перемещая их в процессе создания продукции. Сюда относится весь станочный парк и технологическое оборудование предприятия (металло- и деревообрабатывающие станки, прессы, молоты, термическое оборудование и др.). В энергетике к этой группе относятся дробилки, мельницы, транспортеры, сварочные аппараты, т.п. Эта группа для энергетики значительно менее характерна, чем для большинства отраслей промышленности, где степень совершенства и количества основных фондов этой группы в основном определяют технический уровень производства.

5) Измерительные и регулирующие приборы и устройства, лабораторное оборудование - служат для регулирования производственных процессов ручным или автоматическим способом, измерения и контроля параметров режимов технологических процессов, проведения лабораторных испытаний и исследований. К этой же группе относится и аппаратура для управления, вычислительная техника, т.е. совокупность средств для ускорения и автоматизации процессов решения задач управления предприятием, производством и технологическими процессами. Эта часть основных фондов в большей степени характеризует достигнутый уровень автоматизации производства.

6) Транспортные средства - средства для обеспечения необходимой связи между отдельными звеньями производства, находящиеся в распоряжении данного предприятия (подвижной состав железных дорог, водный и автомобильный транспорт, а также внутризаводские транспортные средства: электрокары, вагонетки и др.).

7) Инструмент - средства, участвующие в осуществлении производственного процесса в качестве непосредственного формообразующего элемента (все виды инструментов, штампы, приспособления стоимостью свыше 100-кратного размера минимального размера месячной оплаты труда со сроком службы более 1 года).

Производственный инвентарь и принадлежности - служат для облегчения выполнения производственных операций, создания условий безопасной работы, хранения предметов труда, жидких и сыпучих тел (рабочие столы, верстаки, вентиляторы, баки, стеллажи, ограждения и др.).

Хозяйственный инвентарь — выполняет функции по обслуживанию производства и обеспечению условий для работы (множительные и копировальные аппараты, столы, шкафы, пишущие машинки, принтеры и др.).

Соотношение в стоимостном выражении между отдельными группами основных фондов называется – структурой основных фондов. Она зависит от производственных особенностей отдельных отраслей и предприятий, а также технической оснащенности и фондовооруженности. Структура основных фондов предприятий одной и той же отрасли определяется их мощностью, степенью технической оснащенности, климатическими условиями и рядом других факторов. В энергетике она в большей степени определяется видом используемого энергоресурса и назначением объекта. Характерной особенностью для энергетики структуры основных фондов является значительно более высокий, чем в промышленности в целом, удельный вес силового оборудования, сооружений и передаточных устройств.