Благодаря присущему государствам уникальному качеству -суверенитету - они, и только они, способны обеспечить функционирование международного права.

Субъектом международного права является само государство, а не представляющие его органы и должностные лица.

Признаки государства - территория, население, аппарат власти, суверенитет.

В современных условиях существование государства предполагает наличие у него постоянной территории с четкими границами (исключение составляет граница между Йеменом и Саудовской Аравией). Границы древних государств были расплывчаты. Более того, истории известны случаи, когда территория государства передвигалась вслед за перемещением племен, например, перемещение буров в Южной Африке до британского завоевания.

Территория становится государством, если на ней проживает население, объединенное культурными, экономическими, политическими связями, образующее относительно устойчивое общество, народ. Термин «народ» имеет различные значения. Здесь под народом понимается демос, а не этнос. Народ может быть многонациональным, в этом случае культуры национальных групп должны представлять собой некий синтез. И, наоборот, на основе одной нации может сложиться несколько обществ, оформившихся в самостоятельные государства. В качестве примера назовем ГДР и ФРГ или Китай и Тайвань. На Тайване сложилось общество, отличное от континентального, и оно представлено государством. Ещё одна часть китайского народа живет в Сингапуре.

Государство порождается социально дифференцированным обществом. Пока сохраняется общество, продолжает существовать и представляющее его государство. В случае полной оккупации территории государства противником, государственный механизм разрушается, например, оккупация Ираком Кувейта. При этом население и территория сохраняют свое значение компонентов государства как субъекта международного права, пока сохраняется общество, породившее это государство. Разрушить глубинные экономические связи труднее, чем государственные структуры. Тем не менее, военные действия, оккупация, национальные и социальные движения могут сыграть дезинтегрирующую роль и привести к распаду общества на ряд более мелких обществ и, соответственно, ряд более мелких государств. В качестве примера можно привести прекращение существования Австро-Венгерской монархии в результате первой мировой войны.

Под влиянием различных причин может произойти раскол многонационального народа. Если связи рвутся, а население рассредоточивается или вливается в более крупное общество, понятие страны в отношении данной территории может постепенно исчезнуть.

Государственный суверенитет - это верховенство государства на своей территории и его независимость на международной арене. Это - свойство любого государства. Государства различаются по уровню экономического развития и политического влияния в мире, но как носители суверенитета они все юридически равны.

Правосубъектность государства существует независимо от воли других государств, и сохраняется до тех пор, пока государство существует. Она универсальна и охватывает все предметы международно-правового регулирования.

Государства, как субъекты международного права, обладают следующими правами:

- право участвовать в международных отношениях;

- способность быть членом международных организаций;

- право заключать международные договоры;

- право иметь представительства;

- право на самооборону;

- способность участвовать в работе международных конференций и др.

Обязанности государств, как субъектов международного права:

- уважать суверенное равенство государств;

- соблюдать принципы и нормы международного права.