Понятие состава преступления в уголовном законодательстве не содержится, а в ст. 8 УК РФ закреплено положение, согласно которому «основанием уголовной ответственности является совершение деяния, содержащего все признаки состава преступления, предусмотренного настоящим Кодексом». Понятие и признаки состава преступления выработаны теорией уголовного права.

Понятие состава преступления способствует отнесению конкретных деяний к разряду преступлений, поскольку состав преступления – это совокупность установленных уголовным законом признаков, определяющих общественно опасное деяние как преступление. Состав преступления представляет собой законодательное суждение об общественной опасности конкретных деяний.

В уголовном праве принято различать понятия:

1) конкретный состав преступления как совокупность юридических признаков, с помощью которых законодатель формирует конкретный вид преступления (убийство, кражу, дезертирство и т. п.). Конкретный состав преступления может быть определен как законодательная информационная модель, признаки которой описываются в соответствующих статьях Особенной части УК РФ;

2) фактический состав преступления, под которым понимают признаки конкретного деяния, подпадающего под признаки описанного в законе конкретного преступления. Фактический состав – это фактические признаки конкретного общественно опасного деяния, совершенного в объективной действительности (конкретный факт преступного поведения). Установление соответствия фактического состава преступления конкретному составу и определяет основу квалификации преступлений.

Состав преступления – это совокупность элементов и признаков, характеризующихся внутренним единством и системностью. Все они могут группироваться в различных сочетаниях и образуют таким образом структуру состава преступления. В основу структуры состава преступления положена модель преступного поведения человека, которая включает 4 элемента: объект, объективная сторона, субъект и субъективная сторона состава преступления. Интересно отметить, что в римском праве термин состав преступления именовался «corpus delicti» – структура преступления. Элементы состава преступления, по существу, выступают в качестве уголовно-правовых категорий, имеют важное юридическое значение и используются при правовой оценке совершенного преступного деяния.

В структуре любого состава преступления следует выделять 2 различных уровня обобщения: уровень элементов и уровень признаков. Следовательно, состав преступления представляет собой такую структуру, которая включает в себя и элементы, и составляющие их признаки. Элементы состава преступления по содержанию включаемых в них признаков принято подразделять на имеющие объективный или субъективный характер. Объективные элементы состава – это объект и объективная сторона; субъективные элементы состава – субъект и субъективная сторона.

Объект преступления – это общественные отношения (блага и интересы), охраняемые уголовным законом, на которые посягает преступное деяние. Объективная сторона – это внешняя (часто видимая) сторона преступления, это действия и последствия деяния.

Субъект преступления – это лицо, обладающее определёнными качествами (достигшее возраста ответственности и не имеющее психических отклонений), которое совершило преступление. Субъективная сторона представляет собой внутреннюю сторону преступления и характеризуется психическим моментами мыслительной и волевой деятельности лица, совершившего преступление.

Признаки состава преступления имеют познавательное значение, но главное их назначение – обеспечивать правовую оценку преступного деяния. Признаки состава преступления имеют также значение при разграничении преступлений.

В структуре состава преступления принято выделять обязательные и факультативные объективные и субъективные признаки. Обязательными считаются те признаки, которые имеются в любом составе, например действие или бездействие; умысел или неосторожность. Факультативные – это те признаки, которые обязательны не для всех составов, а лишь для тех, для которых они непосредственно указаны в диспозиции конкретной уголовно-правовой нормы. Факультативные признаки имеют следующее значение:

1) могут выступать в качестве обязательных признаков, без которого нет состава преступления, например, способ совершения преступления имеет решающее значение при разграничении кражи и грабежа, поскольку он указан в диспозициях соответствующих статей;

2) являются квалифицирующими признаками, влияющими на усиление ответственности;

3) при назначении наказания учитываются в качестве смягчающих или отягчающих обстоятельств, имеющих место за рамками конкретного состава преступления.

Назначение состава преступления в том, что он является юридической основой квалификации преступных деяний. Квалификация состоит в установлении через конкретные признаки (например, открытое или тайное хищение чужого имущества) соответствия между совершенным общественно опасным деянием и описанием его в конкретной статье Уголовного кодекса РФ. Отграничение касается и смежных преступлений, отличающихся степенью общественной опасности и суровостью наказания, например ст.ст. 105 (убийство) и 106 (убийство матерью новорожденного ребенка) УК РФ. Квалификация преступного деяния осуществляется по признакам состава, характеризующим его элементы – объект, объективная сторона, субъект, субъективная сторона. В приведенном примере разграничение касается субъекта убийства, в ст. 106 УК РФ субъектом является мать новорожденного ребенка, совершившая убийство ребенка. Другой задачей состава преступления является разграничение конкретного состава преступления от непреступного действия. Это достигается точным описанием в диспозиции уголовного закона признаков преступления. Все признаки состава преступления выполняют разграничительную задачу.

В науке уголовного права составы преступления принято классифицировать по нескольким различным основаниям. Прежде всего, в зависимости от степени общественной опасности, одного и того же вида преступления составы подразделяются на основной, квалифицированный и привилегированный. Как известно, степень общественной опасности деяния отражается в санкциях различных частей одной и той же статьи уголовного кодекса. Однако не все преступления одного и того же вида подпадают под приведенную классификацию. Иногда в законе закреплены только основной и квалифицированный составы. Как правило, законодатель прибегает к такой конструкции применительно к преступлениям, отличающимся повышенной общественной опасностью: убийство (ст.ст. 105 – 109 УК РФ); разбой (ст. 162 УК РФ); бандитизм (ст. 209 УК РФ); получение взятки (ст. 290 УК РФ) и др.

Основной состав – это состав того или иного конкретного преступления без отягчающих или смягчающих обстоятельств. В УК РФ он выражается, как правило, в виде части статьи (ч. 1 ст.ст. 105, 158 и др.). Квалифицированный – это состав конкретного преступления с отягчающими обстоятельствами (квалифицирующими признаками), содержащимися в частях статей УК РФ, следующих за описанием основного состава (ч. 2 ст.ст. 105, 158 и др.). Среди квалифицированных составов выделяют еще и особо квалифицированные, характеризующие повышенную тяжесть деяния, влекущего наиболее суровое наказание (ч.ч. 3, 4 ст.ст. 158, 162 УК РФ). Отягчающие обстоятельства квалифицированного состава могут быть признаками объекта или объективной стороны либо признаками субъекта и субъективной стороны преступления.

Привилегированный состав – это состав при наличии смягчающих обстоятельств (ст.ст. 107, 108 УК РФ). Наличие смягчающих обстоятельств обусловливает назначение менее сурового наказания по сравнению с санкцией статьи, предусматривающей ответственность основного состава. В случае конкуренции норм, т. е. одновременного наличия в содеянном признаков как квалифицированного, так и привилегированного составов, предпочтение отдается последнему. Так, например, если убийство с особой жестокостью (п. «д» ст. 105 УК РФ) совершено в состоянии аффекта (ст. 107 УК РФ), то его подлежит квалифицировать по ст. 107 УК РФ.

По структуре составы преступления классифицируются на простые и сложные. Простой состав содержит описание признаков одного конкретного деяния, поскольку норма с признаками конкретного состава имеет своей задачей защиту определенного общественного отношения. Например, норма ст. 158 УК РФ ставит перед собой задачу защиты собственности от кражи. При этом кража имеет один объект преступления – право собственности. Некоторые уголовно-правовые нормы направлены одновременно на защиту нескольких объектов от преступных посягательств. Составы таких преступлений посягают сразу на несколько объектов, в уголовном праве их именуют сложными составами. К их числу относятся, например, разбой (ст. 162 УК РФ), который одновременно посягает и на собственность, и на личность и таким образом имеет два объекта. К сложным составам относятся и такие, которые описаны в статьях, предусматривающих преступления с двумя формами вины, например ч. 4 ст. 111 УК РФ (умышленное причинение тяжкого вреда здоровью, повлекшее по неосторожности смерть потерпевшего).

С точки зрения особенностей законодательной конструкции все составы преступлений подразделяются на формальные и материальные. Они имеют важное практическое значение для установления момента окончания конкретного преступления. Объективная сторона формальных составов включает в себя только признаки, характеризующие действие (бездействие), и преступление признается оконченным в момент их совершения. Последствия деяния лежат за рамками состава преступления и учитываются только при назначении наказания. К формальным составам, например, относится клевета (ст. 128.1 УК РФ).

Конструкция материальных составов – это наряду с действием (бездействием) наступление преступных последствий. К таким составам относятся, например, убийство (ст. ст. 105 – 108 УК РФ), кража (ст. 158 УК РФ) и др. Отсутствие в этих составах последствий свидетельствует о неоконченности деяния и может свидетельствовать о покушении на преступление. Отдельные составы в действующем уголовном кодексе сформулированы как формально-материальные. Так, например, в ч. 1 ст. 213 УК РФ, предусматривающей ответственность за хулиганство, состав хулиганства сформулирован в виде формально-материального. В случаях, когда хулиганство сопровождается применением насилия к потерпевшему или сопряжено с уничтожением либо повреждением чужого имущества, на лицо материальный состав преступления. Когда же хулиганство сопровождается угрозой применения насилия к потерпевшему, то налицо формальный состав преступления. О том, относится ли конкретный состав преступления к формальному или материальному, необходимо судить, исходя из конструкции основного состава преступления49.

В уголовном праве, помимо формальных и материальных составов преступления, принято выделять еще усеченный состав.

При усеченных составах момент окончания преступления перенесён на стадию приготовления, например бандитизм (ст. 209 УК РФ), или на стадию покушения, например разбой (ст. 162 УК РФ). От формальных составов усеченные отличаются тем, что прямым умыслом виновного охватываются не только действия, образующие состав преступления, но и их результат, находящийся за пределами данного состава преступления.

Значение состава преступления заключается, во-первых, в том, что состав является основанием уголовной ответственности, во-вторых, что используется для определения вида и размера наказание за конкретное преступление и, в-третьих, что выступает для определения возможности освобождения от уголовной ответственности и наказания.