В начале XIIIв. завершился процесс объединения монголоязычных племен к северу от Великой китайской стены; возникла мощная военно-феодальная держава монголов. В 1206 г. состоялся курултай (съезд) монгольской кочевой знати, на котором нойона Темучина провозгласили великим ханом всей Монголии (“Чингисханом”). Вскоре начались первые завоевательные походы монголов - в Сибирь, в Центральную Азию, в Северный Китай. В 1219-1221 гг. Ченгиз-хан организовал поход против Хорезма - крупнейшего мусульманского государства. Завоевав Среднюю Азию, монгольские войска вторглись в Иран и Индию. Подвергались разгрому крупнейшие торгово-ремесленные и культурные центры мусульманского Востока: Отрар, Гургандж, Бухара, Самарканд, Мерв и др. города. В 1221-1223 гг. состоялся дальний поход монгольского войска на Запад - стратегическая разведка боем. Половцы были разбиты и завоеватели продвинулись к границам Руси. В 31 мая 1223 г. произошло крупное сражение между монголами и дружинами южнорусских князей (на реке Калке). Монголы одержали победу, но вскоре повернули на Восток.

Битва на Калке

31 мая 1223 г. Монголы разбили союзные силы половецких и русских князей в приазовских степях на реке Калке.

Княжеские распри сказались и во время сражения на Калке. Киевский князь Мстислав Романович, укрепившись со своим войском на холме, не принял участие в битве. Полки русских воинов и половцев, перейдя на Калку, нанесли удар по передовым отрядам монголо-татар, которые отступили. Русские и половецкие полки увлеклись преследованием. Подошедшие же основные монгольские силы взяли преследовавших русских и половецких воинов в клещи и уничтожили.

Монголы осадили холм, где укрепился киевский князь. На третий день осады Мстислав Романович поверил обещанию противника с честью отпустить русских в случае добровольной сдачи и сложил оружие. Он и его войны были зверски убиты монголами. Монголы дошли до Днепра, но вступить в пределы Руси не решились.

Нашествие Батыя на Северо-Восточную Русь. Разгром южной и юго-западной Руси.

В 1237 г. войско Бату-хана (Батыя) подступило к русским землям, разгромив перед этим Волжскую Болгарию. Бату-хан предпринял два похода на Русь. Первый его поход состоялся в 1237-1238 гг.. Подверглись разгрому Рязанское и Владимиро-Суздальское княжества. Завоеватели осадили и взяли Рязань, Владимир, Москву и ряд других городов Северо-восточной Руси. Дружины рязанских и владимирских князей потерпели поражение в битвах у Коломны и на реке Сити. Второй поход войска Бату-хана на Русь состоялся в 1239-1240 гг. Были разгромлены княжества Южной Руси. Монголы овладели Черниговом, Переславлем, Киевом, Галичем и др. южнорусскими городами. Такие крепости как Данилов, Кременец, Холм успешно отразили нападение завоевателей. Пройдя Галицко-Волынское княжество, войска Бату-хана вторглись в Польшу и Венгрию. С 1240 г. Русь оказалась под властью монголов. Монгольское иго продолжалось с 1240 г. по 1480 г. В 1257, 1259, 1262, 1289 гг. в ряде город Руси произошли восстания против бессерменов и баскаков. Эти восстания нанесли сильный удар по системе баскачества, порядок дани переходит в руки русских князей. Попытки некоторых князей продолжать в XIIIв. борьбу с монголами не имели успеха.

Образование Золотой Орды.

В середине XIIIв. один из внуков Чингисхана Хубулай перенес свою ставку в Пекин, основав династию Юань. Остальная часть Монгольской державы номинально подчинялась великому хану в Каракоруме. Один из сыновей Чингисхана - Чагатай (Джагатай) получил земли большей части Средней Азии, а внук Чингисхана Зулагу владел территорией Ирана, частью Передней и Средней Азии и Закавказья. Этот улус, выделенный в 1265г., по имени династии называют государством Хулагуидов. Еще один внук Чингисхана от его старшего сына Джучи - Батый основал государство Золотая Орда. Золотая Орда охватывала обширную территорию от Дуная до Иртыша. Столицей Золотой Орды был город Сарай, расположенный в низовьях Волги. Это было государство, состоявшее из полу самостоятельных улусов, объединенных под властью хана. Управляли ими братья Батыя и местная аристократия. Роль своеобразного аристократического совета играл “Диван”, где решались военные и финансовые вопросы. Религией Золотой Орды было язычество. Золотая Орда была одним из самых крупных государств своего времени. В началеXIVв. она могла выставить 300-тысячное войско. Расцвет Золотой Орды приходится на правление хана Узбека (1312-1342 гг.) В эту эпоху (1312г.) государственной религией Золотой Орды стал ислам. Для системы контроля над русскими землями был создан институт наместников-баскаков - руководителей военных отрядов монголо-татар, следивших за деятельностью русских князей. Некоторые князья, стремились поскорее избавиться от вассальной зависимости от Орды, стали на путь открытого вооруженного сопротивления. Однако сил свергнуть власть захватчиков.