Трудящиеся массы ожидали от правительства, ставшего у власти в результате революции, прекращения войны, передачи земли крестьянству, проведения 8-часового рабочего дня, борьбы с голодом и разрухой. Но, как писал Ленин, Временное правительство не могло дать «...ни народам России (ни тем нациям, с которыми связала нас война) ни мира ни хлеба ни полной свободы...» (Лени н, Соч.. т. 23, стр. 283).

Временное правительство, состоявшее из представителей помещиков и капиталистов, заинтересованных з войне, не думало о прекращении войны. Наоборот, оно пыталось использовать революцию для усиления военных действий и осуществления империалистических планов.

Англо-французские союзники России также требовали от Временного правительства ведения войны «до победного конца». Английское правительство признало Временное правительство при условии, что оно будет «соблюдать обязательства, принятые его предшественниками». Французское правительство пожелало Временному правительству успехов в намерении довести войну «честно и неутомимо до победного конца», не упомянув в своей ноте о формальном признании.

При помощи меньшевиков и эсеров Временное правительство обманывало массы, уверяя, что после свержения царизма война перестала быть империалистической, что война теперь идёт за свободную, демократическую Россию. Буржуазные, помещичьи и меньшевистско-эсеровские газеты на разные лады кричали о том, что «без победы на фронте не может быть свободы».

Так как рабочие, солдаты, крестьяне всё же настойчиво требовали окончания ненавистной войны, то Петроградский Совет принял 14 марта обращение к народам Европы с призывом к заключению «справедливого демократического мира без аннексий и контрибуций». Воззвание не указывало конкретных мер в борьбе за мир, а лишь поддерживало иллюзии, будто империалистическую войну можно кончить «справедливым миром» без свержения империалистических правительств. Но и такое соглашательское обращение Совета вызвало протесты правительств стран Антанты.

Временное правительство поспешило заверить союзников в своей готовности вести войну до победного конца. Для продолжения войны оно выпустило «Заём свободы» в размере 6 млрд. рублей. Меньшевики и эсеры поддержали это мероприятие.

Буржуазное Временное правительство стремилось и после революции сохранить старые порядки: земля оставалась у помещиков, фабрики и заводы — у капиталистов. Защищая интересы предпринимателей, Временное правительство отказалось издать закон о 8-часовом рабочем дне. Рабочие осуществляли его на предприятиях явочным порядком. Охраняя помещичью собственность на землю, правительство уже в марге послало воинские отряды в Курскую, Могилёвскую и Пермскую губернии для подавления начавшегося там крестьянского движения. В апреле оно разослало приказ губернским комиссарам с требованием подавлять революционные выступления крестьян «всеми мерами вплоть до вызова воинских команд». В то же время был издан закон об охране посевов, обеспечивавший помещикам возмещение убытков «в случае народных волнений». Министерство земледелия, руководимое кадетом Шингарёвым, учредило «примирительные камеры» из крестьян и помещиков для улаживания конфликтов между ними «добровольным соглашением». Таким образом, Временное правительство не провело никаких реформ, откладывая их «до Учредительного собрания», с созывом которого оно, однако, не спешило.

Временное правительство оставило в неприкосновенности весь старый аппарат управления. Вместо губернаторов были назначены губернские комиссары из председателей губернских и уездных земских управ — в большинстве своём помещики и ярые монархисты. Министр юстиции эсер Керенский оставил на местах всех прокуроров царского времени. Царские министры и сановники получали огромные пенсии. Не были отменены ни титулы (князья, графы, бароны), ни царские ордена. Дворянству были оставлены все его сословные и имущественные права и привилегии. Временное правительство даже попыталось спасти царскую фамилию, намереваясь отправить её в Англию. Только решительное вмешательство рабочих и солдат заставило правительство отказаться от этого плана и арестовать царя.

Империалистическое Временное правительство не могло и не хотело дать народу ни мира, ни земли, ни хлеба, ни свободы. Но часть рабочих и значительная часть солдат и крестьян ещё верили соглашательским партиям — меньшевикам и эсерам, призывавшим к поддержке Временного правительства. Ленин называл таких заблуждающихся людей «добросовестными оборонцами» в отличие от меньшевистско-эсеровских лидеров — сознательных сторонников продолжения империалистической войны.

Апрельские тезисы Ленина. Ещё недавно самая бесправная страна, Россия стала в результате победы революции свободной, сравнительно с другими, страной. Народные массы полностью использовали завоёванные ими демократические права и свободу слова, печати, союзов, демонстраций, собраний, митингов.

Повсеместно рабочие создавали фабрично-заводские комитеты и профессиональные союзы. Крестьяне приступили к организации земельных комитетов. Солдаты в соответствии с приказом № 1 осуществляли демократизацию армии. В интересах дальнейшего развития революции надо было руководить этой активностью впервые пробудившихся к политической жизни широчайших масс.. Надо было помочь массам понять создавшееся в стране положение. Такую задачу и поставила перед собой партия большевиков после победы Февральской революции.

12 марта вернулся в Петроград из туруханской ссылки товарищ Сталин, и уже 14 марта в «Правде» появилась его первая статья о Советах. Товарищ Сталин призывал всячески укреплять Советы как органы революционной власти народа.

Вся партия напряжённо ждала возвращения в Россию вождя революции В.И. Ленина.

Весть о второй русской революции застала Ленина в эмиграции — в Швейцарии. Он хотел немедленно выехать в Россию, но буржуазное Временное’ правительство всяческими мерами задерживало его приезд. В этот ответственный период товарищ Сталин сплачивал партию, организуя её для борьбы за перерастание буржуазно-демократической революции в социалистическую. Совместно с товарищем Молотовым товарищ Сталин руководил деятельностью Центрального Комитета и Петербургского комитета большевиков. Ленин из эмиграции пристально следил за развитием событий и в письмах к товарищам, в статьях в «Правду» («Письма из далека») указывал партии на основные задачи пролетариата в революции.

Только 3 апреля 1917г. Ленину с большими трудностями удалось вернуться в Россию. Недалеко от Петрограда, в Белоострове, Ленина встретил Сталин. На Финляндском вокзале многие тысячи рабочих, солдат и матросов ждали приезда любимого вождя революции. На площади перед вокзалом и на соседних улицах, заполненных народом, в свете факелов ярко колыхались десятки красных знамен с надписью: «Привет Ленину!». Встреченный бурными овациями, Ленин, стоя на броневике, произнёс краткую приветственную речь. Свою речь он закончил возгласом: «Да здравствует социалистическая революция!».

В. И. Ленин на пути в Петроград в апреле 1917 года. С картины художника В. Моравова.

Утром 4 апреля на собрании большевиков Ленин изложил свои тезисы «О задачах пролетариата в данной революции». Это были знаменитые Апрельские тезисы Ленина.

Тезисы подчёркивали, что «Своеобразие текущего момента в России состоит в переходе от первого этапа революции, давшего власть буржуазии... ко второму ее этапу, который должен дать власть в руки пролетариата и беднейших слоев крестьянства» (Ленин, Соч., т. 24, стр. 4).

Партия большевиков пришла к новому этапу с разработанным Лениным ещё в 1905г. планом перерастания буржуазно-демократической революции в социалистическую. Большевики начали борьбу за новый этап революции, опираясь на учение Ленина о возможности победы социализма в одной, отдельно взятой стране. Прежде социал-демократы считали парламентскую демократическую республику лучшей политической формой перехода к социализму. Теперь же Ленин предлагал заменить требование демократической республики требованием республики Советов. В своих тезисах Ленин вскрывал империалистический характер войны и определял тактику большевиков в отношении войны и «революционного оборончества». По отношению к Временному правительству Ленин выдвинул лозунг: «Никакой поддержки Временному правительству».

И. В. Сталин в 1917 году.

В тезисах Ленина выдвигались требования конфискации помещичьих земель и национализации всей земли, немедленного слияния всех банков в один общенациональный банк и введения контроля над ним со стороны Советов рабочих депутатов. В тезисах было также выставлено требование немедленного перехода к контролю со стороны Советов за общественным производством и распределением продуктов.

Ленин предлагал заменить старое название социал-демократической партии, опошленное и опозоренное оппортунистами, изменившими социализму. Ленин предложил назвать большевистскую партию коммунистической, как называли пролетарскую партию Маркс и Энгельс. Этим названием партия подчёркивала, что её конечной целью является построение коммунизма.

Ленин поставил также задачу создания нового, III Коммунистического Интернационала.

Против ленинских тезисов вместе с меньшевиками выступили Каменев, Рыков и другие оппортунисты, сопротивлявшиеся переходу к социалистической революции. Однако вся партия единодушно приняла ленинские тезисы, намечавшие гениальный план борьбы партии за переход от буржуазно-демократической революции к социалистической.

Апрельские тезисы легли в основу всех решений VII Всероссийской конференции большевиков, собравшейся в апреле 1917г. На конференции против ленинского плана перерастания буржуазно-демократической революции в социалистическую выступили Каменев, Рыков и Зиновьев. Вслед за меньшевиками они повторяли, что Россия не созрела для социалистической революции, что в России возможна только буржуазная власть. Конференция поддержала тезисы Ленина и осудила врагов социализма.

Конференция приняла резолюцию о конфискации помещичьих земель с передачей их в распоряжение крестьянских комитетов.

В докладе по национальному вопросу товарищ Сталин обосновал требование программы большевиков о праве наций на самоопределение вплоть до отделения и образования самостоятельных государств. Против права наций на самоопределение выступил Пятаков, который ещё в годы империалистической войны вместе с Бухариным стоял на национал-шовинистических позициях. Конференция во главе с Лениным и Сталиным дала отпор и этой попытке оппортунистической ревизии программы партии в национальном вопросе. Ленин выдвинул лозунг: «Вся власть Советам!». Выдвижение этого лозунга означало, что партия ставила перед собой задачу ликвидации двоевластия и передачи всей власти в руки Советов. Этот лозунг не означал призыва к немедленному свержению Временного правительства, которое пользовалось доверием Советов. Но, выдвигая его, большевики рассчитывали добиться от меньшевистско-эсеровских Советов решения о взятии власти и образования Советского правительства, чтобы затем добиться большинства в Советах и изменить состав Советского правительства в порядке мирного развития революции.

Апрельская конференция имела громадное значение в истории партии большевиков. Она нацелила партию на борьбу за перерастание буржуазно-демократической революции в социалистическую, на борьбу за диктатуру пролетариата.

Апрельский кризис. Большевики стремились терпеливой разъяснительной работой показать массам империалистический характер Временного правительства и предательство меньшевиков и эсеров в самом важном вопросе — о войне. Вскоре события подтвердили вывод, делавшийся большевиками, о том, что нельзя добиться мира без замены Временного буржуазного правительства правительством Советов.

18 апреля, когда в стране происходили мощные демонстрации под лозунгом всеобщего’ мира, министр иностранных дел Милюков обратился к союзникам с нотой, в которой от имени Временного правительства обязывался «довести войну до решительной победы» и обещал, что Временное правительство будет вполне соблюдать обязательства, принятые по отношению к союзникам.

19 апреля нота Милюкова стала известна рабочим и солдатам. Она вызвала среди них всеобщее возмущение.

20 апреля Центральный Комитет большевистской партии призвал трудящихся протестовать против империалистической политики Временного правительства. Утром в тот же день Финляндский полк выступил с лозунгом: «Долой захватническую политику!». Полк направился к Мариинскому дворцу, где заседало Временное правительство. К вечеру подошли к дворцу и колонны рабочих. Они несли знамёна, на которых было написано: «Вся власть Советам рабочих и солдатских депутатов!», «Долой войну!».

20—21 апреля в демонстрации протеста против империалистической политики Временного правительства участвовали 100 тыс., человек. Буржуазия в свою очередь устроила демонстрацию из вооружённых офицеров, юнкеров, студентов и лавочников, шедших с лозунгом: «Доверие Временному правительству!». Командующий войсками Петроградского военного округа генерал Корнилов отдал приказ о расстреле демонстрации трудящихся. Но войска отказались выполнить приказ контрреволюционного генерала.

Апрельская демонстрация показала, что доверие масс к Временному правительству и к соглашательским партиям начало колебаться, но что ещё было рано ставить задачу немедленного свержения Временного правительства.

Апрельское выступление народных масс означало кризис буржуазного Временного правительства. Буржуазия, увидевшая, что руками министров-кадетов и октябристов она не добьётся единовластия, пошла на манёвр: устранила из правительства наиболее ненавистных народу министров и согласилась назначить министрами нескольких представителей соглашательских партий.

2 мая из состава Временного правительства были выведены Милюков и Гучков. В новый состав правительства наряду с представителями буржуазии вошли меньшевики и эсеры. Министром земледелия стал глава эсеровской партии Чернов, министром почт и телеграфов — меньшевик Церетели, министром труда — меньшевик Скобелев. Так составилось первое коалиционное Временное правительство. Вхождение меньшевиков и эсеров в коалиционное правительство явилось прямым переходом соглашателей в лагерь контрреволюционной буржуазии.

Используя соглашателей, «...буржуазия,— писал Ленин,— стала загребать жар их руками, стала делать через них то, чего бы она никогда не смогла сделать без них» (Ленин, Соч., т. 25, стр. 45).

Политика коалиционного правительства ничем не отличалась от политики правительства Милюкова и Гучкова. Министры-«социалисты» действовали по указке империалистической буржуазии. Заменивший Гучкова военный министр эсер Керенский, по требованию Антанты, взялся за подготовку наступления на фронте. Министр земледелия эсер Чернов усилил борьбу против захватов помещичьих земель крестьянами. Министр труда меньшевик Скобелев, помогая капиталистам, призывал рабочих «самоограничиться» и упрекал их в получении «слишком высокой заработной платы». Министр продовольствия народный социалист Пешехонов всячески покровительствовал помещикам и кулакам, спекулировавшим хлебом. Он не решился осуществить изданный в марте закон о хлебной монополии. Обнаглевшие помещики и кулаки не позволили даже организовать учёт хлеба. Спекуляция хлебом приняла громадные размеры.

ИЮНЬСКИЙ КРИЗИС

Июньская демонстрация. Антинародная политика коалиционного правительства показывала,что наиболее серьёзной социальной опорой империализма в России стали мелкобуржуазные партии меньшевиков и эсеров. Поэтому разоблачение и изоляция соглашателей были основной задачей в работе большевиков.

«Естественно,— указывал товарищ Сталин,— что главные удары большевиков направлялись тогда против этих партий, ибо без изоляции этих партий нельзя было рассчитывать на разрыв трудящихся масс с империализмом, без обеспечения же этого разрыва нельзя было рассчитывать на победу советской революции» (Сталин, Соч., т. 6, стр. 385).

На основе решений Апрельской конференции большевистская партия развернула огромную работу по разъяснению большевистских лозунгов и по разоблачению политики меньшевиков и эсеров. В результате этого рабочие начинали проводить переизбрание Советов, изгоняя оттуда меньшевистско-эсеровских депутатов и посылая на их места большевиков.

В профсоюзах и особенно в низовых их организациях — фабрично-заводских комитетах—большевики также вытесняли меньшевиков и эсеров. 30 мая в Петрограде состоялась первая конференция фабзавкомов. Три четверти делегатов этой конференции голосовали за большевиков.

Об усилении влияния большевиков на массы говорили письма к Ленину и в «Правду» из деревень, фабрик и окопов: «Товарищ, друг Ленин, — писали Ленину солдаты,— помни, что мы, солдаты, все как один готовы идти за тобой всюду и что твоя идея есть действительно выражение воли крестьян и рабочих». Особенно быстро росла политическая сознательность рабочих и солдат Петрограда.

В провинции освобождение масс из-под влияния меньшевиков и эсеров шло медленнее. Об этом свидетельствовал I Всероссийский съезд Советов, собравшийся в июне 1917г. Из 1 ООО делегатов на съезде было только 105 большевиков. Но даже будучи в меньшинстве, большевики успешно разоблачали соглашательство меньшевиков и эсеров.

В. М. Молотов в 1917 голу.

Основным вопросом повестки дня съезда был вопрос об отношении к коалиционному Временному правительству. Меньшевик Церетели, пугая тем, что революция якобы погибнет, если не будет проводиться коалиция с буржуазией, заявил: «В настоящий момент в России нет политической партии, которая говорила бы: дайте в наши руки власть, уйдите, мы займём ваше место». Присутствовавший на съезде Ленин с места крикнул: «Есть такая партия». «Я отвечаю: «есть!» — подтвердил Ленин, выйдя на трибуну: — «...наша партия от этого не отказывается: каждую минуту она готова взять власть целиком» (Ленин, Соч., т. 25, стр. 6).

Ленин резко разоблачил соглашательскую позицию меньшевиков и эсеров, затягивавших войну и во всём помогавших буржуазии, и закончил свою речь призывом к переходу всей власти в руки Советов.

Во время съезда Советов большевики готовили демонстрацию петроградских рабочих и солдат под лозунгами: «Вся власть Советам!», «Долой десять министров-капиталистов!», «Хлеба, мира, свободы!». Меньшевистско-эсеровское руководство съезда, боясь возрастающего влияния большевиков, добилось от съезда запрещения в течение трёх дней всяких демонстраций. В то же время Исполком Петроградского Совета назначил на 18 июня общую демонстрацию, рассчитывая провести её под лозунгом «Доверие Временному правительству!». Соглашатели полагали, что назначенная ими демонстрация выльется в патриотическую манифестацию по случаю начала наступления на фронте. Большевики призывали рабочих и солдат принять участие в назначенной Советом демонстрации, но предложили выставить на знамёнах большевистские лозунги. На демонстрацию вышло свыше 400 тыс. рабочих и солдат.

«Ясный, солнечный день. Бесконечная лента демонстрантов,— описывал в «Правде» товарищ Сталин июньскую демонстрацию.— Шествие идёт к Марсову полю с утра до вечера. Бесконечный лес знамён...