Национальный вопрос в годы войны. Империалистическую войну буржуазия во всех странах объявила войной в защиту слабых наций. На самом деле угнетённые национальности в годы войны попали в ещё большую зависимость от империалистической буржуазии. Колониальные народы являлись источником пополнения воюющих армий «пушечным мясом».

Национально-освободительное движение в годы войны быстро шло к превращению в революционное восстание против империализма. Ленин и Сталин указывали, что национально-освободительное революционное движение угнетённых народов является резервом пролетарской революции. Большевики решительно выступали против национального гнёта в России и в других странах, отстаивая право наций на самоопределение, проповедуя международное единство рабочего класса в его борьбе за социализм.

Большевики разоблачали политику национального угнетения со стороны царизма и империалистической буржуазии других стран.

Восстание в Средней Азии и Казахстане. Война принесла тяжёлые страдания угнетённым народам царской России. Изыскивая новые источники доходов для ведения войны, царизм обложил население окраин дополнительным налогом. Особенно хищнической эксплуатации подвергались народы Средней Азии. В оседлых хлопководческих районах эксплуататоры опутали весь край кабальными договорами. За годы войны площадь посевов хлопка возросла в полтора раза, но дехкане не могли пользоваться продуктом своего труда. Большую часть урожая они отдавали в уплату за аренду земли. Другая часть урожая продавалась за бесценок, так как правительство нормировало цены на хлопок в ущерб дехканам. В то же время цены на промышленные товары чрезвычайно возросли. Узбекским дехканам, почти не сеявшим хлеба, угрожал голод, так как из-за железнодорожной разрухи хлеб почти не подвозился.

В кочевых и полукочевых районах Средней Азии и Казахстана положение было ещё тяжелее. Правительство продолжало сгонять киргизов и казахов с их земель, отдавая эти земли русским переселенцам. В 1915г. русским помещикам, чиновникам и кулакам было отдано 1 800 тыс. га лучшей земли казахов и киргизов. Непрерывные военные реквизиции лошадей, рогатого скота и шерсти совершенно разорили дехкан. Притеснения и поборы со стороны местных властей усугубляли бесправие населения.

Поводом к широкому восстанию трудящихся в Средней Азии явился приказ царского правительства в июне 1916г. о «реквизиции» (призыве) населения от 19 до 43-летнего возраста на рытьё окопов и другие фронтовые работы, хотя по царским законам местное нерусское население освобождалось от воинской повинности. Одновременно восстание было направлено и против феодальнобайской верхушки, которая осуществляла «реквизицию» при помощи взяток и других злоупотреблений.

Узбеки, казахи, киргизы и туркмены отказывались подчиняться обременительному приказу, изданному как раз в рабочую пору. Первыми поднялись народы Узбекистана и Казахстана. Толпы возбуждённых узбеков в городах и селениях Ташкентского и Самаркандского уездов стали нападать на волостные управления, требуя уничтожить списки мобилизованных. К середине июля

1916г. восстание охватило всю Фергану. Под Джизаком (Самаркандская область) начались настоящие сражения. Царские войска применили артиллерию. Повстанцы прервали связь между Верным (теперь Алма-Ата) и Ташкентом, отбили направлявшийся против них транспорт оружия, вооружили дехкан и вступили в бой с царскими солдатами. Только в октябре, когда против повстанцев Семиречья был послан карательный отряд, здесь удалось подавить восстание.

Особенно длительным и упорным было восстание казахов Тур-гайской (теперь Актюбинской) области, начавшееся в сентябре

1916г. Во главе восстания казахов стоял Амангельды Иманов. Когда казахи Тургайской области отказались выполнить царский приказ о> мобилизации, уговаривать их приехал сам губернатор. Амангельды обратился к нему: «Позвольте, почтенный начальник, задать вам только один вопрос. По темноте своей мы не понимаем этого. Кого мы будем на войне защищать?». Губернатор приказал арестовать Амангельды, но его скрыла казахская беднота. Вскоре Амангельды Иманов организовал большой отряд повстанцев, вступивший в бой у озера Кизыл-Куль с одним из карательных отрядов. Бой продолжался целый день, и солдаты отступили.

В конце октября 1916г. повстанцы во главе с Амангельды Има-новым осадили город Тургай, но взять его им не удалось. Отступив от Тургая, Амангельды укрепился в посёлке Батбакара. Здесь были организованы мастерские холодного оружия, в которых день и ночь шла работа. Казахи обучались стрельбе и военному строю. Население снабжало повстанцев продовольствием и фуражом. Против Амангельды был послан значительный карательный отряд, занявший в середине февраля 1917г. Батбакару. Повстанцы ушли в степь. Их смелый вожак Амангельды участвовал позже в Октябрьской революции, вступил в партию большевиков и погиб смертью героя в гражданской войне.