Общество (с латинского «социум», отсюда социальный – общественный) – исторически возникшая совокупность людей, объединенных общими интересами, особыми формами взаимосвязи и взаимодействия в целях удовлетворения своих потребностей. Общество характеризуется устойчивостью, целостностью, саморазвитием, наличием особых социальных ценностей и норм, определяющих поведение людей. Общество есть продукт взаимодействия людей, совокупность отношений. Общество изучают социология и социальная философия.

Общество в широком смысле слова – обособившаяся от природы, но тесно связанная с ней система. Можно сказать, что общество – все человечество вообще.

Общество в узком смысле слова – круг людей, объединенных общностью целей, интересов, происхождения; отдельное конкретное общество, страна, государство, регион (российское общество); определенный исторический этап в развитии человечества (средневековое общество).

Уровни социума

Индивид

Семья

Коллективы

Социальные группы (классы, слои)

Этнические общности (этносы, нации, народности)

Государства

Союзы государств

Общество, человечество в целом

Совокупность связей и взаимосвязей между элементами социальной системы называют социальной структурой. Существует два подхода к определению социальной структуры: 1) классовый (в обществе выделяют максимально крупные группы людей – классы – по общему признаку типа наличия или отсутствия собственности), 2) стратовый (в обществе выделяется множество социальных слоев).Функции общества: производство материальных благ и услуг, распределение продуктов труда, управление деятельностью и поведением, воспроизводство и социализация человека (социализация – приобретение социальных качеств, которое продолжается всю жизнь), духовное регулирование активности людей.

Сферы жизни общества :

– социальная (взаимодействие социальных групп);

– экономическая (область производства, обмена, распределения, потребления материальных благ);

– политическая (связана с деятельностью государства и политической властью);

– духовная (охватывает различные формы и уровни общественного сознания).

Общественное сознание – совокупность ценностных установок, убеждений, взглядов, господствующих в обществе. Выделяют следующие формы общественного сознания:

мораль – совокупность правил поведения, производных от представлений людей о добре и зле, справедливости и несправедливости, хорошем и плохом;

наука – теоретические, систематизированные объективные взгляды на окружающий мир;

искусство – отражение окружающей действительности в художественных образах;

религия – совокупность определенных догматов, культовых и обрядовых действий, а также религиозных институтов (церковь, секта и др.);

политика – основные принципы, нормы и направления деятельности по осуществлению государственной и общественной власти;

право – система общеобязательных, формально определенных норм, установленных или санкционированных государством.

Общество – это целостная система социальных институтов, выполняющих функции регулирования экономических, политических, правовых, нравственных и иных отношений. Под словом «институт» в данном случае понимается какое-либо социальное установление (структура), регулирующее типичные социальные отношения (институт семьи, собственности, права, государства). Каждый социальный институт выполняет определенную важную социальную функцию (семья – репродуктивную, наука – познавательную). Конечно, в большинстве случаев роль института не сводится к какой-то одной задаче. Например, функции семьи не сводятся только к продолжению рода – их множество: воспитательная, экономическая и т.д. Наиболее древними являются семья – самый маленький институт, ячейка общества, и государство – самый крупный социальный институт. Одна из главных функций современного государства – правовая защита граждан.

Государство чаще всего понимается как особая политическая организация общества, которая распространяет свою власть на всю территорию страны и ее население, располагает для этого специальным аппаратом управления, издает обязательные для всех законы и обладает суверенитетом.

Признаки государства: политическая власть и законы, территория, суверенитет (независимость, самостоятельность государства в его внутренних и международных делах), наличие силовых структур, государственная казна и налоги.

Функции современного государства подразделяются на внутренние и внешние.

Внутренние функции государства: обеспечение правопорядка и политической стабильности, организация и регулирование экономических процессов, обеспечение сотрудничества различных слоев общества, гарантирование человеку здоровой среды обитания и условий для удовлетворения культурных запросов, деятельность по обеспечению получения образования и т.д.

Внешние функции: защита территориальной целостности, суверенитета государства, участие в развитии системы международных отношений, деятельность по предотвращению войн, участие в решении глобальных проблем человечества, сотрудничество в экономической, политической, культурной и других сферах с другими государствами.