Возбуждение уголовного дела является первой, начальной стадией уголовного процесса, в которой компетентные органы устанавливают наличие или отсутствие предусмотренных законом поводов и оснований для того, чтобы принять решение о возбуждении или об отказе в возбуждении уголовного дела.

В этой стадии также по возможности устанавливается наличие или отсутствие обстоятельств, исключающих производство по уголовному делу, а также иных обстоятельств, являющихся основанием для отказа в возбуждении уголовного дела (ст. ст. 6 п. п. 1 –2, ч. 2 ст. 8 УПК).

Своевременное и обоснованное возбуждение уголовного дела является необходимой предпосылкой для быстрого и полного раскрытия преступления, изобличения и наказания виновных и выполнения всех других задач уголовного судопроизводства.

Только после возбуждения уголовного дела можно производить предварительное расследование (ст. 113 УПК ). Лишь в качестве исключения закон разрешает до возбуждения уголовного дела в случаях, не терпящих отлагательства, проведение осмотра места происшествия (ст. 190 УПК).

Стадия возбуждения уголовного дела включает в себя систему процессуальных действий и правоотношений, в частности:

1. Принятие, рассмотрение и проверку заявлений и сообщений о совершенных или готовящихся преступлениях;

2. Принятие мер по предотвращению, пресечению и предупреждению преступлений;

3. Принятие решений о возбуждении уголовного дела ли об отказе в возбуждении уголовного дела;

4. Прокурорский надзор за законностью и обоснованностью указанных действий.

Итак: стадия возбуждения уголовного дела – это первая самостоятельная стадия уголовного процесса, состоящая в установлении компетентным органом государства (орган дознания, следователь, прокурор, суд) условий, необходимых для производства по уголовному делу, и в принятии решений о возбуждении уголовного дела или об отказе в возбуждении уголовного дела.

Имея своей задачей быстрое и решительное реагирование на преступление, данная стадия уголовного процесса в то же время охраняет права и законные интересы граждан.

Законным и обоснованным возбуждением уголовного дела начинается осуществление общих задач уголовного судопроизводства, предусмотренных ст. 2 УПК (охрана прав и законных интересов физических и юридических лиц, которые принимают участие в уголовном процессе, а также быстрое и полное раскрытие преступлений, изобличение виновных и обеспечение правильного применения Закона с тем, чтобы каждый, кто совершил преступление. Был привлечен к ответственности и ни один невиновный не был наказан).

2. Органы (лица), уполномоченные возбуждать уголовные дела и их компетенция.

Право возбудить уголовное дело имеют только прокурор, следователь, орган дознания, суд и судья, при этом каждый из них действует в пределах своей компетенции (ст. 4, 97, 98 УПК).

Никакие иные органы государства права на возбуждение уголовного дела не имеют, и их решение о необходимости привлечении лица к уголовной ответственности может рассматриваться только как повод к возбуждению уголовного дела.

В данной стадии особое положение занимает прокурор. Прокурор имеет право возбудить уголовное дело о любом преступлении.

В соответствии с Законом  «О прокуратуре», Генеральный прокурор  и подчиненные ему прокуроры обязаны привлекать к уголовной ответственности лиц, виновных в совершении преступления, принимать меры к тому, чтобы ни одно преступление не осталось не раскрытым и ни один преступник не уклонился от ответственности, строго следить за тем, чтобы ни один гражданин не подвергался незаконному и необоснованному привлечению к уголовной ответственности.

Прокурор также осуществляет надзор за законностью и обоснованностью возбуждения уголовного дела всеми другими органами и лицами.

Следователь возбуждает уголовное дело, руководствуясь правилами о подследственности (ст. 112 УПК).

Санкции прокурора на возбуждение дела следователем или органом дознания не требуется. Они вправе самостоятельно возбудить уголовное дело, копия постановления направляется прокурору, проверяющему законность и обоснованность принятого решения.

Органы дознания возбуждают уголовное дело в пределах их компетенции, определенной ст. 101 УПК.

- капитаны морских судов, находящихся в дальнем плавании, вправе возбудить уголовное дело о любом преступлении, совершенном членами экипажа и пассажирами во время пребывания корабля в плавании;

- органы государственной безопасности  вправе возбудить уголовное дело о преступления, отнесенных законом к их ведению;

- командиры воинских частей, соединений, начальники воинских учреждений вправе возбудить уголовное дело о всех преступлениях, совершенных подчиненными и военнослужащими и военнообязанными во время прохождения ими учебных сборов, а также рабочими и служащими Вооруженных Сил в связи с выполнением ими служебных обязанностей либо совершенных в расположении исправительно-трудовых учреждений;

- начальники исправительно-трудовых учреждений вправе возбудить уголовное дело о преступлениях против установленного порядка несения службы, совершенных сотрудниками этих учреждений, а также о преступлениях, совершенных в расположении исправительно-трудовых учреждений;

- органы государственного пожарного надзора пользуются правом возбудить уголовное дело о пожарах и нарушениях противопожарных правил;

- органы пограничной охраны возбуждают уголовные дела о нарушениях государственной границы;

- таможенные органы вправе возбудить уголовные дела о контрабанде (ст. ст. 101, 103 УПК).

Судья вправе возбудить уголовное дело частного обвинения: об умышленном легком телесном повреждении или побоях, о клевете без отягчающих обстоятельств, об оскорблении, о самоуправстве, причинившем ущерб правам и интересам отдельных граждан (ст. 27, 251 УПК).

Кроме того, судья единолично возбуждает уголовные дела протокольной формы досудебной подготовки материалов, указанных в ст. ст. 425, 430 УПК.

Суд вправе возбудить уголовное дело, если при рассмотрении уголовного дела будут установлены основания для возбуждения дела по новому обвинению ил в отношении нового лица (ст. ст. 276, 278 УПК).