Основные принципы ресурсосбережения могут быть выражены двумя альтернативными целевыми ориентирами:

- принцип минимизации – достижение определенных (заданных) результатов при наименьших затратах ресурсов;

- принцип максимизации – достижение наибольших результатов при заданном объеме ресурсов.

Целью мероприятий, ориентированных на ресурсосбережение, является интенсивный поиск потенциальных и реальных источников и резервов экономии, комплексного и рационального использования материальных ресурсов, результатом которого должно быть повышение эффективности их применения.

Ключевыми задачами работ по ресурсосбережению являются:

- предотвращение издержек ресурсов на выпуск товаров, невостребованных рынком;

- снижение затрат материальных и энергетических ресурсов при производстве пользующейся спросом продукции (услуг) с необходимыми качественными параметрами;

- обеспечение прироста потребности в сырье и материалах при расширении объемов производства за счет экономии, комплексного и рационального использования ресурсов.

Суть этих задач сводится к снижению удельного расхода материальных ресурсов на единицу готовой продукции по сравнению с базисным или текущим периодом, но без снижения ее качества и технического уровня. Экономить материальные и энергетические ресурсы можно по-разному: можно их меньше тратить (для этого устанавливают нормы), а можно разрабатывать и внедрять новые ресурсосберегающие технологии.

Научную основу для решения задач ресурсосбережения (экономии) сырья и энергии дает термодинамика, точнее термодинамический анализ. Суть его вытекает из двух законов термодинамики, а методы анализа подробно описаны в литературе по технической термодинамике.

1. Q=∆U+A (теплота передачи тока идет на увеличение его внутренней энергии ∆U и совершение работы А); Q – энергия системы увеличивается (хаос).

Реализация принципов ресурсосбережения на всех стадиях производства и использования конечной продукции достигается системно по двум направлениям:

- построения для каждого природного компонента (ПК) природно-продуктовой вертикали или цепочки, соединяющей первичные ПК с конечной продукцией;

- анализа возможных вариантов экономического развития и, как следствие, экономического роста с долгосрочных позиций, так как развитие народного хозяйства и входящих в него субъектов обязательно предполагает разработку долговременных программ ресурсопотребления.

Между процессами ресурсопользования (естественного или целенаправленного использования, расходования ресурсов на различных стадиях ЖЦП) и ресурсосбережения существует причинно-следственная связь, которая имеет двойственный характер:

- с одной стороны, ресурсосбережение (как направление экономической политики) предопределяет характер производственного ресурсопользования, т.е. является первичным;

- с другой стороны, от уровня производственного ресурсопользования, зависит степень ресурсосбережения, т.е. ресурсосбережение есть следствие повышения эффективности производственного ресурсопользования.

В заключение: настоящее ресурсосбережение начинается с проектирования, когда оно уже при разработке проектов добывающих, перерабатывающих и производящих продукцию предприятий закладывается во все технологические операции по разведке, оценке, добыче и переработке природного ресурса на всех стадиях его движения к потребителю, а не только на замыкающих производствах, с конструктивных, технологических и эксплуатационных особенностей использования последних. Проектировщики должны на высоком уровне решать большой круг непростых, порой противоречивых по своим последствиям и особенностям задач экономического, экологического и социального характера.