Мировая экономическая мысль называет разные объекты купли-продажи этого товара, который есть единым творцом продуктов. Наиболее распространенные три точки зрения. В соответствии с первой, таким объектом купли-продажи есть труд, в соответствии с второй – рабочая сила, в соответствии с третьей – услуги труда или рабочей силы.

Рабочая сила – совокупность физических, умственных и организаторских свойств человека, приобретенных знаний и опыта, которые она применяет в процессе производства потребительских стоимостей.

Рабочая сила – главный элемент производительных сил в любом обществе. Товаром она становится лишь при определенных общественных условиях, а именно при капитализме.

Как и любой другой товар, рабочая сила имеет две стороны: потребительскую стоимость и стоимость. Но рабочая сила – товар специфический.

Потребительская стоимость любого товара состоит в его полезности, в способности удовлетворять ту или другую потребность покупателя. Рабочую силу покупает предприниматель (капиталист). Его основной целью (потребностью) есть получение добавочной стоимости. Итак, рабочая сила должна удовлетворить эту потребность.

Таким образом, потребительская стоимость рабочей силы состоит в способности рабочего своей работой, в процессе ее производственного использования, создавать новую стоимость, причем большую, чем стоимость рабочей силы. Ни один товар такого свойства не имеет. В результате возникает разность между новой стоимостью, какую рабочий создает в процессе производства (процессе потребление рабочей силы), и стоимостью рабочей силы, которая выплачивается нему в форме заработной платы (цены рабочей силы). Эта разность и есть добавочной стоимостью, к которой так стремится капиталист и которую он присваивает безвозмездно. То есть можно констатировать: единым источником добавочной стоимости есть рабочая сила.

Жизнь человека – необходимое условие существования товара “рабочая сила”. Последнее же (жизнь человека) зависит от потребления ею необходимых средств существования (средства существование, необходимые для удовлетворения физических, социально-культурных потребностей; для содержания семьи; средства на обучение, повышение квалификации и т.д.). Поэтому стоимость рабочей силы сводится к стоимости средств, необходимых для жизни рабочего и воспроизведение его рабочей силы.

Таким образом, стоимость рабочей силы равняется стоимости средств существование, необходимых для удовлетворения обычных в данной стране и в данный период времени физических и культурных потребностей рабочего, для содержания его семьи и для обучения. Величина стоимости рабочей силы измеряется количеством времени, необходимого для создания перечисленных жизненных благ.

Денежным выражением стоимости товара “рабочая сила” выступает заработная плата.

Заработная плата – это превращенная форма стоимости и цены товара “рабочая сила”. Преобразование (мнимость) здесь состоит в том, что заработная плата выступает в форме оплаты труда, хотя на самом деле есть формой оплаты рабочей силы. Если бы заработная плата равнялась стоимости полного продукта труда, то собственник средств производства не смог бы реализовать свою цель – получить прибыль. Как организатор производства он имеет право на присвоение добавочной стоимости.

Различают номинальную и реальную заработную плату. Номинальная заработная плата – это сумма денег, какую работник получает за свою работу. Реальная заработная плата – это количество жизненных благ и услуг, какую рабочий может приобрести за полученные средства.

Заработная плата существует в двух формах: повременная заработная плата – определяется продолжительностью работы; сдельная заработная плата – определяется количеством произведенного продукта.