Донское казачество образовалось в первой половине XVI ст. и пополня­лось главным образом из беглых крестьян и холопов Московского государ­ства. Многие историки считают, что на Дон шли также украинские черкасс­кие казаки. Они двигались на восток для освоения южных земель по рекам Дона и Донца, где строили свои поселения таким образом, чтобы в них мож­но было перезимовать. Со временем, эти поселения были ограждены, вокруг них стоял острый частокол, сдерживающий внезапные набеги кочевников, разбойников, татар и турок. Позднее такие места стали называть станицами, от слова «стан», «стоянка».

В отличие от русских земель, где утвердилась самодержавная власть мос­ковских царей, донские казаки до конца XVII ст. пользовались автономией. На Дону, как и на Запорожье, фактически была создана демократическая респуб­лика. Высшим органом власти был круг, т. е. собрание казаков. Именно круг решал все вопросы жизнедеятельности казаков, принимал решения о войне и мире, избирал атаманов, судей, есаулов. Атаман во время военных походов имел неограниченные полномочия.

¹1.. -I ,_м п мп ь оолее полное представление о донских казаках следует за-м м п I ь | ори ю государства Российского» известного историка Н. М. Ка-

•         • I ш I м н < )| )1.1 п мI юал: «Важнейшим страшилищем для варваров и защитою
1 « ..и мс/кду Азовским и Каспийскими морями сделалась новая воин-
.. м , • 11.,, 11 \-о 11 и ка, составленная из людей, говорящих нашим языком, испо-
1-.1ПП-. плиiv нору, а в лице своем представляющих смесь европейских

." о. I ими чертами, людей неутомимых в ратном деле, природных конни-..» и 1, 1 111 и к о I к и м огда упрямых, своевольных, хищных,... то были донские ни I н. I п м I и н 111 ис тогда (в половине XVI в.) на театр истории». II ч» г.лм ниасть Московского государства со второй половины XVI ст.

•         ч-п.. 1и поIII,ковала казаков в своих интересах. Так, в 1552 г. донские ка-
м п|.п1п и! участие в походе московских войск на Казань и Астрахань,

|- I 'мормх получили от царя Ивана Грозного Дон в вечное пользование.

• -т I лп ся, что поначалу донские казаки являлись абсолютно независи-

1н ИГ' /^{) I. царь Иван Грозный видал грамоту, в которой призывал дон-

• 1 1 -.лыж служить ему, за что пообещал им жалованье. Эта царская гра-
> > ' и. |м,м1 им начало образованию Войска Донского со столицей в Черкасс-

. .-и,рог включало в себя современные территории Ростовской и Волго-. 1 I "и оо нас гей России, а также части Луганской и Донецкой областей.

Ммплчапу донские казаки сотрудничали с московским царем. Однако || м л и.к* периоды истории России выступали против царской власти. ».м I нч\ ('мутного времени в Московском царстве в начале XVII ст. часть н "и п ', ->,м нраждебности к царю Борису Годунову (1598-1605 гг.) поддер-п. (к I лмошанцев Лжедмитрия I и Лжедмитрия II в их борьбе за Москов-|п ирг г т.н. В события Смутного времени активно вмешалась Польша. Бла-| чм «т поддержке Лжедмитрий I, объявив себя царевичем Дмитрием, со •н I поиском в июне 1605 г. вошел в Москву. В июле 1605 г. было совер-н.. • ю нспчание на царство. Однако в 1606 г. в результате заговора бояр

!  I 41 I

И I (»()Х 1. начался поход на Москву Лжедмитрия II, которого также под-| 1 и! поляки и казаки. Однако взять Москву он не смог и был убит своим п I лишим окружением.

I Ьм не неудач с самозванцами в 1610 г. в Московское государство вторг-»• пони-кие войска. Началась русско-польская война, в результате которой

• и и ;л\ нашли Москву и с помощью бояр провозгласили царем Владислава,
и ! по 1п,с кого короля. Однако вскоре против поляков началась освободи-
плмч нон па. В 1612 г. народное ополчение Кузьмы Минина и Дмитрия По-
I» мио освободило Москву от поляков, в чем значительную роль сыграло

28

29

казачество, которое к тому времени, осознав свою ошибку, выступило против поляков. Казаки приняли активное участие в Земском соборе 1613 г., на кото­ром царем Московского царства был избран Михаил Романов, основавший новую династию Романовых. От нового царя казаки получили знамя и тем са­мым стали частью Московского царства.