Социальная работа — молодая в нашем обществе профессия. Однако несмотря на ее молодость, уже становится очевидным, что в обществе высокоразвитой и эффективной, социально ори­енгированной рыночной экономики, которым стремится стать российское общество, без социальной работы невозможно про­движение по пути социального прогресса. Социальная работа в современном мире, в отличие от благотворительности, призвана не только и не столько оказывать индивидуальную помощь гражда­нам в решении проблем, сколько решать масштабные социальные задачи посредством оказания гражданам помощи, адекватной их положению и состоянию с позиций объективного социального и индивидуального блага.

Одновременно в систему целей современной социальной работы входит осуществление масштабных социальных преобразований в интересах человека и общества. Поэтому социальные функции со­циальной работы имеют в современном мире большее значение, не­жели функции приватные. Одним из ее значимых результатов можно считать повышение социальной и профессиональной активности части населения, ранее вынужденно бывшей пассивной, повышение качества социального и индивидуального функционирования членов общества. Это осуществляется за счет полноценного включения в социальную жизнь бывших клиентов социальных служб, повышения качества их жизнедеятельности.

Социальные работники, занятые своей профессиональной дея­тельностью, не только оказывают конкретную помощь клиентам, не только решают проблемы общества, но и утверждают в обществе свою профессию как неотъемлемую сферу жизнедеятельности обще­ства, как необходимый для благополучия и стабильности общества и государства вид профессиональной деятельности. Это особенно актуально в современной России.

Долг и ответственность социального работника перед своей профессией заключаются в познании ее социального смысла, ее гуманистических оснований, развитии и совершенствовании ее как специфического вида профессиональной социальной деятельности. Он включает в себя реализацию ее социального и гуманистического потенциала в обществе, утверждение социальной работы в обще­ственном сознании и практике как необходимого социального ин­ститута, имеющего высокую престижность и значимость.

Гуманистический потенциал социальной работы требует, чтобы специалист принимал меры по его защите, актуализации и развитию, ограждению от попыток трансформировать социальную работу в сервисную деятельность, связанную с непосредственным оказанием разнообразных услуг не в связи с объективной потребностью клиента, а по его запросу независимо от наличия или отсутствия объектив­ной потребности в услугах. Гуманистический потенциал социальной работы требует обеспечения доступности социальных услуг, что не всегда совпадает со стремлениями сделать значительную часть услуг платной, а значит, недоступной для определенной части населения, нуждающегося в помощи специалистов.

Теория и практика социальной работы, в особенности теория, все еще находятся в нашем обществе в стадии становления. Процесс поступательного развития социальной работы был приостановлен отчасти в связи с очередным этапом экономического кризиса. Это обусловливает наличие некоторых особенностей в ее состоянии. От­части недостаточную эффективность практики социальной работы можно объяснить недостаточной развитостью ее теории. С учетом того, что теория и практика социальной работы в нашем обществе находятся в стадии становления, долг социального работника перед профессией заключается в содействии ее оптимальному развитию и становлению, постоянном совершенствовании как ее отдельных компонентов, так и всей деятельности в целом на основе реализации творческого подхода. Разработка и обоснование теории социальной работы, способной не только отразить все многообразие актуальной практики, но и способствовать ее развитию и совершенствованию — долг социального работника перед профессией.

Реализация потенциала профессии в обществе не будет эффек­тивной без соответствующего отношения к ней каждого из пред­ставителей профессиональной группы вне зависимости от ранга в профессиональной иерархии. Относиться к своей профессии как к деятельности большой социальной ценности и значимости, необходи­мому в современном обществе социальному институту, как к средству реализации своих позитивных, социально значимых способностей, потребностей, социальных и профессиональных идеалов, быть ак­тивным пропагандистом этих идеалов, способствовать утверждению их в общественном сознании — долг социального работника перед своей профессией.

Сегодня словосочетание «социальная работа» постепенно пере­стает быть неологизмом, однако уровень и качество знаний общества об этой профессии все еще недопустимо низки и узки, а порой и в корне неверны. Поэтому в первую очередь долгом социального ра­ботника перед своей профессией является содействие реализации ею рекламно-пропагандистской функции, распространение в обществе объективных знаний о ней, реклама социальных услуг, раскрытие и экспонирование ее гуманистического потенциала. Формирование общественного мнения о социальной работе как о профессиональной деятельности высокой социальной ценности и значимости является одним из компонентов долга социального работника.

Рекламно-пропагандистская функция социальной работы предпо­лагает также распространение и утверждение в общественном созна­ния гуманистических идей. Осуществление всеми членами общества социальной работы в отношении своего социального окружения может оказать существенное положительное влияние на общие результаты совокупной профессиональной и непрофессиональной деятельности, что, несомненно, окажет положительное влияние на уровень и каче­ство удовлетворения социальных потребностей общества.

Несомненно важным для результативности профессиональной деятельности является решение вопроса о ее престиже и статусе. Престиж профессии — это престиж ее представителей, результат оценки социальной значимости их деятельности и морального облика обществом. Борьба социального работника за повышение престижа и статуса профессии в обществе является его профессиональным долгом перед профессией.

Но социальному работнику необходимо учитывать, что в обще­ственном сознании производится в большей степени оценка не потенциала, а реального социального эффекта профессиональной деятельности, достигнутых ею результатов. Поэтому сетования по поводу имеющихся трудностей и попытки объяснить ими невысокую эффективность деятельности, обещания достигнуть высоких резуль­татов в будущем могут дать результат не желаемый, а обратный, тем более что в современном российском обществе практическая каждая из профессий и профессиональных групп испытывает определенные трудности. В этой связи социальный работник обязан постоянно по­вышать эффективность деятельности, поддерживать моральную чи­стоту профессии независимо от наличных социально-экономических и культурно-духовных условий.

Во многом общественное мнение о профессии определяется мнением индивидов о ее представителях. Поэтому долг социального работника состоит в том, чтобы заботиться о собственном мораль­ном облике, не допуская никаких проявлений узковедомственных интересов в ущерб интересам дела, подмены ценностей профессии ценностями группы специалистов, отступлений от принципов и норм этики социальной работы. Борьба социального работника за повы­шение престижа и статуса профессии должна строиться как борьба за максимальное приближение действительного состояния профес­сиональной деятельности к желаемому и социально необходимому, т. е. должному, стремление реализовать весь ее гуманистический созидательный потенциал.