Скобелев занимался не только военной, но и административной деятельностью.. До этого Михаил Дмитриевич лишь изредка соприкасался с членами среднеазиатской элиты экономической и хозяйственной жизнью среднеазиатского региона , хотя очень активно, по мере сил , наблюдал за ней. Впервые Скобелев серьезно столкнулся с позицией среднеазиатской знати во время Кокандского восстания 1875 -1876 гг. Тогда же он имел возможность наблюдать и хозяйственную жизнь этих мест, из чего сделал весьма удручающие выводы. Однако не вызывает сомнений , что побежденных врагов из знатных среднеазиатских военачальников и придворных Скобелев не убивал и даже спасал их жизни и помогал сохранить их честь. Так было во время Кокандского восстания, когда он благородно пленил Абдуррахмана – автобачи, оставив жизнь ему и его семье, столь же благородно он пленил Курманджан – датку. Такое прагматичное отношение к пленным членам знати было очень хорошо встречено многими среднеазиатскими аристократами, и те изъявляли покорность М.Д Скобелеву, а иногда даже сдавались ему в плен добровольно. Оно объясняется тем, что Скобелев очень внимательно изучал среднеазиатские традиции и обычаи и даже читал Коран и Сунну в оригинале, и поэтому прекрасно знал, как надо брать в плен знатных восточных военачальников , не нанося им ни малейшего оскорбления, а также тем, что Средняя Азия была очень отдаленным краем и надо было искать себе опору среди среднеазиатской элиты и духовенства . Весте с тем Скобелев не пренебрегал и чисто деловыми отношениями со среднеазиатской феодально- духовной верхушкой, зачастую используя такие восточные приемы, как подкуп. В мирное же время принцип отношений Скобелева с элитой и местным мусульманским духовенством определялся принципом: пока те остаются верны России, они защищены и их права ни в коем случае не ущемляются если замечено хоть самое небольшое неподчинение то в ход шли уговоры, заложничество и попытка уговора , а если начиналось восстание , то все восставшие подавлялись силой . Вместе с тем Скобелев всегда защищал среднеазиатских дехкан от произвола аристократии и духовенства и жестко следил за налоговой политикой и соблюдением на этой территории Российских законов. Особенно это проявилось на посту губернатора Ферганской области, в должности которого Скобелев провел с 1876 по начало 1877 года. С самого момента образования Ферганская область была пороховой бочкой . Борьба между племенными группировками, нападения отрядов недобитых восставших и их подрывная деятельность , были тем фитилем, который мог взорвать хрупкое спокойствие. В такой непростой ситуации М.Д. Скобелев проявил себя как отменный дипломат. С присущей ему энергией он взялся за  возрождение разоренного военными действиями края. При его вступлении в должность обнаружилось , что по темпам экономического развития Ферганская область значительно уступает многим губерниям России из – за того, что в тех губерниях уже пошел процесс развития капитализма и развивалось массовое производство , а в Фергане промышленость была но очень слабо развитая , практически не было крупных производств , две третьих мелких производств, по большей части ремесленных , обслуживало именитый класс господ, и это притом, что Ферганская область была транзитной точкой где сходились сразу несколько торговых путей , и в этом плане она была чрезвычайно выгодна для экономической деятельности и развития здесь перерабатывающей промышленности, например развитие полномасштабной хлопководческой отрасли, которая раньше развивалась только как ремесло, но тот же хлопок надо было еще доставить, а это было не так просто, поскольку дороги были разрушены войной, на караванных тропах шли грабежи и убийства , почтовая служба и связь работали плохо, на улицах лежали убитые тела и отходы, над которыми летали насекомые , а это грозило перерасти в эпидемию, Другая проблема, вставшая перед Скобелевым тогда состояла в том, что негде было размещать войска , а пища, которую ели солдаты была очень плохого качества. Не менее важным встал вопрос об отношении к населению на территории Ферганской области со стороны армии. В особенности это проявилось на базарах, где казаки и солдаты порой совершали насильственные действия над торгующими и над остальным населением и конфисковывали у них товары .Также стоит учесть, что в Ферганской области было несколько различных форм хозяйствования, поскольку населяющие ее народы , были частью кочевыми, а частью оседлыми. Учитывая это Скобелев начал действовать. В своей новой административной должности   он ставил перед собой следующие основные цели: налаживание в крае мирной жизни, соблюдение законности и порядка, экономическое возрождение области.  И, надо сказать ему это удалось .При его руководстве прекратились противозаконные действия над кокандским населением, нерадивых командиров стали сажать на гауптвахту на 5-6 суток, снабжение солдат улучшилось , вода тоже стала поступать более регулярно , началась прокладка телеграфных линий от Ходжента до Ферганы.[71] О мерах по земледелию будет сказано ниже. Эти и другие мероприятия имели очень большой успех. Уже к концу апреля Ферганская область по своему административному устройству мало чем отличалась от внутренних губерний России. Образовывались уезды, областное управление и губернаторская канцелярия рассылали указы и инструкции, становилось на ноги городское хозяйство. С первых дней своего губернаторства, М.Д. Скобелев приступил к преобразованию Ферганы с ее особенными почвами желтого цвета, - желтоземами, которые при дологом солнечном свете становятся каменными и их невозможно обработать, но при  хорошо развитой мелиорации они дают богатый урожай. Поняв это, М.Д. Скобелев начал строить арыки, сосредоточив на их строительстве как солдат и инженерные силы из Петербурга , имевшиеся в его распоряжении, так и  среднеазиатских  жителей  кишлаков , поощряя тем самым контакты в между русскими и жителями Средней Азии. Также он сумел обучить киргизов незнакомой им ранее технике косьбы. С этого момента она прочно вошла в их быт. На дорогах, связующих города и долины, исчезли неровности. Караванные пути были взяты под охрану, и движение по ним стало легким и безопасным. Также Скобелев упорядочил сбор хараджа попытался искоренить обычай дастархании, но не полностью, а только убрать крайности. Против подачи ему еды он не возражал, но когда в Анджиане ему преподнесли много драгоценностей и ковров, он возмутился , продал все это на аукционе, а на вырученные деньги построил новый кишлак , назвав его именем К.П. Кауфмана.[72]Огромное внимание губернатор уделял вопросам гигиены в крае. Фергана ( Коканд) оказалась городом с нездоровой, сырой и лихорадочной   местностью,. Поэтому Михаил Дмитриевич занялся постройкой госпиталей, куда за помощью мог обратиться любой желающий. Особенно боролся против казнокрадства, был непримиримым противником обкрадывания солдат, не позволял никому запускать руку в государственный карман и жестоко наказывал тех, кто пытался нажиться на недоплате и недодаче, также Скобелев очень заботился об их образовании и грамотности, ибо много людей среди русских солдат было неграмотных. Средняя Азия резко отличалась от России своими обычаями и традициями, т.к. там преобладал ислам . Но, к удивлению высшего духовенства, Михаил Дмитриевич проявил  очень высокую степень толерантности и не стал вмешиваться в дела вероисповедания, а порой даже и помогал местным муллам в решении их проблем, чему они были не мало   удивлены. Возле резиденции М.Д. Скобелева и в людных местах появились объявления, извещавшие о том, что генерал-губернатор принимает просителей по любым вопросам ежедневно по утрам. Таким образом, М.Д. Скобелев нашёл общий язык с покорёнными племенами и сделал администрацию ближе к народу. Он стремился примирить две совершенно разные культуры: русскую и азиатскую. Для этого Михаил Дмитриевич строил военные городки и поселения, где и русские и местные жители могли трудиться и отдыхать вместе , а также руководил строительством школ и библиотек, бань и чайхан, чтобы сделать жизнь в Фергане более удобной .В конце 1876 года область посетил с инспекцией лично К.П фон Кауфман. В своем отзыве о состоянии Ферганы он был сдержан ,очень серьёзен и детализировано точен в формулировках: «Общее впечатление – самое хорошее. Михаил Дмитриевич занимается серьёзно своим делом, вникает во всё, учится и трудится. Народ подаёт «арсы» (просьбы) с полным доверием, и, кажется, доволен своим положением… Можно быть спокойным за Фергану».[73] Действительно, М.Д. Скобелев добился улучшения жизни края, несмотря на короткий срок губернаторства – всего год. И за этот самый год Фергана из грязного и разрушенного края превратилась в цветущий оазис, где в мире и согласии жили русские и азиаты, христиане и мусульмане .Надобно еще сказать, что когда Скобелев выиграл на одном русском аукционе большую сумму то он на эти деньги построил новый кишлак , и заселил его семьями , пострадавшими от прошлых набегов. Его меры позволили России несколько ослабить давление Британии на этот край и сохранить его за Россией. Пожалуй стоит привести выдержки из его приказов за номерами 393 и 418. Вот выдержка из приказа за номером 393: «Для полной характеристики внутреннего порядка сотни добавлю, что по доставленным мне сведениям, лошади на водопой водятся в беспорядке; при езде по улицам казаки бьют жителей нагайками, сбивают с голов продавцов корзины с лепёшками и фруктами, пьянствуют и после зари…. Делая известным мне войскам, ставлю это на вид, а командира предписываю арестовать на гауптвахте на 5 суток. Предваряю его, что если замеченные мне беспорядки не будут немедленно исправлены, то он будет отрешен от командования частью. …..Кто может забыть, что лежачего не бьют, что честный солдат должен быть грозен только пред неприятелем на войне, а не стоя на квартирах в мирном городе »[74]. А вот выдержка из приказа под номером 418 : «Ввиду того, что относительно помещений войска поставлены в затруднительное положение, занятие грамотностью вести лишь с теми людьми, которые предназначаются на будущий год в учебную команду. Прошу в особенности хлопотать, чтобы люди в ответах не были деревянными и чтобы задолбленных ответов не было. Пусть лучше скажет бессвязно, да свое, да чтобы видно было понимание, чем будет хорошие слова болтать как попугай. Прошу не оставлять без внимания мастеровых. Желательно каждый день упражнять их гимнастикой, а два раза в неделю после обеда прикладкой и одиночными ученьями.»[75] В обоих приказах видно , что Скобелев одинаково хорошо относился и к мирным жителям, защищая их от произвола знати и духовенства, а также солдат и казаков, и к тем же солдатам и казакам, развивая и обучая их всесторонне. Вообще надо сказать , что Скобелеву удалось завоевать не то чтобы народное признание местных, но даже выше- их доверие и уважение к своему губернатору.Этого он добился снижением налогов, улучшением санитарно – бытовой обстановки, улучшением быта и местных и солдат с казаками, а также тщательным изучением местных обычаев, законов и Корана , что очень радовало местных жителей и некоторых представителей аристократии и духовенства и вызывало у них уважение к русскому начальнику, способности которого на поле битвы уже были всем известны по недавней войне. . Также он не забыл и про внешнее враждебное окружение- английскую разведку и ее союзников - Иран и Афганистан, пытавшихся разжечь смуту в этих краях. Скобелев жестко пресекает это, и ему удается , в какой то степени обезопасить Ферганскую область от иностранного влияния .Также он не забывает о разведывательных экспедициях и походах.По его приказу в 1876 году организуется разведывательная экспедиция в Кашгарию. . Суть ее заключалась в установлении будущей южной границы Ферганской области. Скобелев был заинтересован в том, чтобы лично осмотреть эти места, ознакомиться с условиями жизни населения. В  данном вопросе  он исходил из стратегических соображений, считая  , что китайская власть рано или поздно завладеет этой областью, если только русские не захватят ее прочно, пользуясь этническим, историческим тяготением  кашгарских жителей к Кокандскому ханству. Границу  Кашгарии Скобелев изучал детально. С этой точки зрения экспедиция представляла собой рекогносцировку. Она включала в свой состав 8 рот, 4 сотни, 3 горных орудия и ракетную батарею, и шла она тремя колоннами из Уч-кургана, Оша и Гульчи, а должны были соединиться в долине Алая. При последней колонне находился сам Скобелев и ученая экспедиция, в состав которой входили специалисты для проведения физико-географических, топографических, статистических исследований и работ. Отряду пришлось совершить при сильных морозах переход через перевалы Сары-Могул, Кары-Кизак, Арчат-Даван, на высоте, превосходящей альпийские и кавказские перевалы. Михаилу Дмитриевичу Скобелеву, несомненно, пригодился здесь опыт его наблюдений из испанского отпуска, где он находился в частях карлистов и наблюдал за их военными действиями , который был приумножен более сложными и трудными условиями. А через некоторое время приобретенный опыт пригодился ему в русско-турецкой войне на балканском театре военных действий.Следует отметить, что к подготовке экспедиции М.Д. Скобелев отнесся очень внимательно, прежде всего к личному составу, их готовности к совершению перехода через сложный горный массив, обеспечению солдат всем необходимым. Материальная часть похода, как обычно, его интересовала не в последнюю очередь, о чем свидетельствует его письмо, посланное генералу Кауфману. В письме он пишет: «В Гульчу мною отправлено 298 вьючных лошадей для поставлення к отряду из Гульчинского продовольственного магазина: 550 пудов сухарей, 100 четвертей круп, 7 пудов чаю, 22 пуда сахару и 1000 пудов ячменя. Так как для поднятия названных тяжестей требовалось 355 лошадей (полагая на лошадь вьюк в 6 пудов), то в помощь вышеуказанному числу вьючных лошадей мною сделано распоряжение об употреблении для перевозки сих запасов всех строевых и вьючных лошадей от 11/2 сотен, назначенных для конвоирования транспорта». Необходимо отметить, что Скобелев со свойственной ему манерой, точно и аккуратно отмечал самые мелкие подробности географической местности для установления удобного пути из Ферганской области к Кашгару, что ему успешно удалось спроектировать. Экспедиция Скобелева имела большое значение, так как к югу граница русских владений продвинулась значительно вперед к Памиру. Что касается вопроса стратегии, то Скобелев прекрасно ориентировался во внешней политике Российской империи того времени. В то время, когда отношения с Англией осложнялись, возникал вопрос о возможном походе на Индию, как средство давления на Британскую империю. Необходимо было доказать возможность перехода через Памир к Индии, таким образом, продемонстрировать наиболее политически уязвимое место Великобритании и оказать на нее давление . Организованная Скобелевым экспедиция имела большое значение, так как были открыты ранее не известные европейцам страны. На карту было нанесено до 26 тысяч верст с определением 11 астрономических пунктов; произведено 42 барометрических измерения от Коканда до перевала Уч-Бел-Су, определено магнитное отклонение на 5 пунктах, собраны богатые естественноисторические коллекции. [76]  Также были совершены несколько экспедиций в Афганистан и проведены исследования Аму Дарьи .Делая общий вывод, по этой главе хочется сказать, что  на  посту губернатора созданной на месте бывшего Кокандского ханства, Ферганской области, Скобелев проявил себя как талантливый организатор,  прекрасный администратор и управленец, очень толерантный в религиозном отношении и не вмешивающейся в дела мулл, а иногда даже им помогающий, беспощадный к мятежным аристократам и лояльно- вежливый к покорившимся , защитник крестьянства от феодального произвола, а также прекрасный дипломат, умеющий, где надо и кнут и пряник применить. .При нем уменьшился разбой на дорогах, были взяты под охрану караванные пути , началось восстановление старой и строительство новой мелиорации, руками не только русских солдат и приезжих инженеров, но и местных жителей, коих М.Д. Скобелев , пытался примерить с русскими .Также он ввел ежедневный утренний прием местных граждан с их арсами и идеями и научил киргизов науке косьбы. Еще Михаил Дмитриевич был очень честным и строго карал, тех, кто воровал, из – за чего приобрел много врагов. .Благодаря ему Ферганская область, а ровно как и вся Азия стала меньше подвергаться влиянию Англии и местной знати. При Скобелеве она пережила второе рождение , а плодами    административной и хозяйственной деятельности М.Д. Скобелева современные узбеки пользуются до сих пор.Среди же национальных узбекских , таджикских, туркменских и киргизских историков эта деятельность вызывает очень противоречивые мнения. В основном их мнение выражено в книге С.Н. Абашина ,.Д.Ю Арапова и Н.Е Бекмахановой  : «Центральная Азия в составе Российской Империи.»[77]. Хочется с удовлетворением отметить что в этой книге виден явный положительный сдвиг во мнениях среднеазиатских историков от антирусских высказываний начала 90- х годов , до вполне обоснованных, близких к современным российским[78] и наиболее адекватным западным[79] изданиям взглядов , не отрицающих положительную сторону действий М.Д. Скобелева и вообще царской администрации в Средней Азии, так они по достоинству оценили тот факт , что при Скобелеве в Средней Азии стало спокойней на дорогах, среднеазиатские крестьяне освоили новые ремесла. Как положительные стороны этой деятельности эти историки выделяют прокладку телеграфных линий, наведение порядка и чистоты в городах, взятие под охрану караванных путей , постройку новых кишлаков и конечно же налаживание системы мелиорации.

Глава IV