Наблюдение за торговой политикой, проводимой странами, - одно из основных направлений всей деятельности ВТО. Центральным элементом этой работы является механизм по обзору за торговой политикой.

Цели, которые стоят перед организацией на этом направлении, заключаются в том, чтобы, используя механизм регулярного мониторинга, способствовать прозрачности и пониманию торговой политики и мер, принимаемым в этой области, содействовать повышению качества общественных и межправительственных дискуссий по вопросам торговли и обеспечивать проведение международной оценки того воздействия, которое эта политика оказывает на систему мировой торговли. Таким образом, правительства государств-членов получают стимул строже подходить к выполнению правил ВТО и соблюдать взятые на себя обязательства.

Рассмотрение обзоров осуществляется на регулярной, периодической основе. Четыре крупнейших участника мировой торговли, а именно Европейский Союз, Соединенные Штаты Америки, Япония и Канада, проходят процедуру рассмотрения обзоров их торговой политики примерно раз в два года. Еще шестнадцать стран, которые следуют за ними согласно их доле в мировой торговле, проходят процедуру рассмотрения каждые четыре года, а остальные страны - каждые шесть лет, при этом для наименее развитых стран предусматривается возможность проходить процедуру рассмотрения обзоров их торговой политики реже. Процедура обзора торговой политики регулируется приложением 3 к Соглашению об учреждении ВТО.

Рассмотрение обзоров проводится специальным Генеральным Советом, который созывается в этом случае в качестве Органа по проведению обзора торговой политики. Этому органу представляются два документа: официальный доклад Правительства, в котором излагаются основные положения торговой политики, и подробный доклад, который готовится отдельно Секретариатом ВТО. Оба документа, а также протоколы рассмотрения обзора торговой политики публикуются после окончания заседаний, на которых проходило рассмотрение торговой политики той или иной страны.

В дополнение к вышеизложенной процедуре соглашения ВТО содержат обязательства правительств государств-членов уведомлять Секретариат ВТО о новых или измененных торговых мерах (система нотификации). Например, детали вновь вводимых антидемпинговых мер, законодательство по компенсационным мерам, новые технические стандарты, изменения в нормативных актах, регулирующих торговлю услугами, а также информация о выполнении обязательств по сельскохозяйственной продукции, законах или нормативных актах, касающихся Соглашения по ТРИПС в обязательном порядке доводятся до сведения Секретариата ВТО.

Представительство в ВТО

Деятельность ВТО осуществляется представителями правительств государств-членов организации, но своими корнями она восходит к повседневной хозяйственной и коммерческой активности. Политика в отношении торговли и позиции на переговорах формируются в столицах, но, частные фирмы, деловые организации, фермеры, ассоциации потребителей, и другие заинтересованные группы обычно играют в этом заметную консультирующую роль. Большинство стран имеют при штаб-квартире ВТО  в Женеве свои дипломатические представительства. Во главе их стоит специальный представитель в ранге посла при ВТО. Сотрудники этих представительств участвуют в переговорах или решении административных вопросов в рамках различных органов в штаб-квартире ВТО. Иногда эксперты и специалисты приезжают непосредственно из столиц для того, чтобы представить позиции своих правительств по конкретным вопросам.