Если в 50—60-е годы в целом господствовала повышательная тенденция экономического роста, то в 70-е ее сменила понижательная. В 70-е годы произошло резкое ухудшение условий воспроизводства в промышленно развитых странах: сократились прибыли и капиталовложения, упала загрузка производственных мощностей, дефицит платежного баланса по текущим операциям, резко возросла инфляция.

Тенденция к замедлению экономического роста охватила все основные подсистемы мирового хозяйства. В целом в мире в последующие два десятилетия среднегодовые темпы прироста ВМП были самыми низкими за вторую половину текущего столетия.

Изменения в темпах экономического роста были вызваны целым рядом причин. Важную роль сыграла цикличность хозяйственного развития.

Циклы охватывают как общую динамику хозяйства так и ее отдельных сфер. Накладываясь друг на друга, они создают картину динамики роста. Среднесрочные общеэкономические циклы (цикл Маркса-Жугляра). В последние три десятилетия мировая экономика пережила три крупнейших в последнем пятидесятилетии циклических кризиса (сокращения производства). В 1974—1975 гг. при уменьшении роста ВВП физический объем промышленного производства индустриальных стран сократился на 5%. Экономический кризис носил всеобщий характер. Резкое снижение производства отмечалось практически во всех промышленно развитых странах Запада, перепроизводство товаров произошло во всех важнейших отраслях хозяйства. Кризис сопровождался ускорением роста цен, который продолжился и в последующие годы.

После кратковременного оживления и неустойчивого подъема 1976—1979 гг. мировое хозяйство оказалось в самом длительном в послевоенной истории экономическом спаде. Своей низшей точки циклический спад достиг в 1982 г. Одновременно произошли замедление темпов прироста ВВП и падение объемов внешней торговли. Резко увеличилась недогрузка производственных мощностей. Сравнительно высокий уровень накопления способствовал поддержанию высокого спроса на заемные средства и чрезвычайно высокому взлету учетных ставок. В этот период проявился кризис взаимоотношений между кредиторами и заемщиками.

В период оживления произошло не повышение, а снижение цен мирового рынка на минеральное сырье, приведшее к структурному перенакоплению капитала в сырьевых отраслях, что проявилось в его обесценении на менее рентабельных месторождениях.

Фаза подъема продолжалась в мировом хозяйстве всю вторую половину 80-х годов. Завершилась она на рубеже десятилетия. В 1990—1991 гг. произошел спад в англосаксонских странах, а в 1993 г. — сокращение производства в континентальной Европе и Японии. В 1991 г. впервые за вторую половину XX в. общемировой ВВП практически не увеличился, что позволяет сравнивать этот спад с кризисом начала 30-х годов («великая депрессия»). Главная причина этого — резкое падение производства в странах Восточной Европы.

Таким образом, в 70—90-е годы динамика роста в мировом хозяйстве прерывалась тремя глубокими среднесрочными циклическими кризисами, которые охватили все страны при всей специфике их развития и взаимоотношений. В предыдущие два десятилетия отмечался один мировой циклический кризис конца 1956 — начала 1957 г., когда темпы роста ВВП резко замедлились, а в индустриальных странах произошло падение промышленного производства.

Другая особенность экономического роста последних десятилетий заключается в его резком снижении в развивающихся странах. В 50—60-е годы рост совокупного производства в развивающихся странах был явно выше, чем в промышленно развитых. В 80-х годах, темпы роста ВВП в развивающихся странах были ниже, чем в странах Запада. Только в 90-е годы по темпам роста развивающиеся страны значительно опередили развитые страны.

В целом, несмотря на боле низкие темпы роста, мировое хозяйство продемонстрировало впечатляющие сдвиги за 1970— 2000 гг.: ВМП увеличился в 2 раза, а выпуск промышленной продукции — в 1,8 раза. Это больше, чем в 20—30-е годы, но ниже, чем в 50—60-е годы.

Рассмотренные тенденции в динамике роста нашли отражение во внешнеторговых связях. Несмотря на то, что динамика внешней торговли опережала мировое производство (за исключением первой половины 80-х годов), рост внешнеторгового оборота резко сократился. За 1970—2000 гг. он увеличился в 2,7 раза. Самым глубоким и затяжным было замедление темпов роста в США, где рост экспорта упал почти в 3,5 раза. При сохранении высоких темпов импорта это привело к резкому взлету отрицательного сальдо торгового баланса, которое увеличилось более чем в пять раз. Дефицит платежного баланса превысил стомиллиардную отметку. Беспрецедентное увеличение внешних дисбалансов США стало оказывать отрицательное воздействие на развитие мирового хозяйства.

В Японии, Германии, несмотря на сокращение темпов роста их товарного экспорта, в 80-е годы развивалась противоположная тенденция. В результате резкого повышения экспорта над импортом положительный торговый баланс достиг внушительных размеров, еще больше увеличилось положительное сальдо платежного баланса. За эти годы Япония превратилась в крупнейшего кредитора, что привело к существенным сдвигам в мирохозяйственных связях. Проблема хронической несбалансированности торговых расчетов ведущих западных стран стала осложнять обстановку в сфере экономических отношений.

В развивающихся странах появились новые моменты в развитии внешнеэкономических связей, определяемые неблагоприятной для них ситуацией на мировом рынке. Это сокращение спроса и падение цен на важную экспортную продукцию развивающихся стран — сырье. Рост экспорта, в отличие от 70-х годов, почти целиком обеспечивался за счет продукции обрабатывающей промышленности главным образом из Восточной Азии и Латинской Америки. В большинстве развивающихся стран произошло ухудшение торговых и платежных балансов.

До середины 90-х годов бичом развивающихся стран продолжала оставаться инфляция. Только во второй половине десятилетия ее среднегодовые темпы снизились до менее 10%. Инфляция способствовала валютно-финансовой нестабильности и обостряла социальную напряженность во многих странах этой подсистемы мирового хозяйства.

Длительный цикл. Своеобразие экономического роста в мировом хозяйстве определялось не только особенностями среднесрочных циклических колебаний. Они сами находились под влиянием длинного колебания в 45—60 лет (цикл Кондратьева), нижняя фаза которого приходилась на рассматриваемый период. В периоды длительного спада обычно учащаются кризисные годы. Длительные спады отмечались в 1814—1849 и в 1873—1896 годы.

Эти периоды охарактеризовались проявлением структурных кризисов, которые охватывают все три формы движения капитала — денежную, производительную, товарную. Понятие структурного кризиса трактуется как кризис, охватывающий все звенья производственного процесса — непосредственно производство, международное разделение труда, всю внешнеэкономическую сферу.

1. Последняя фаза в длинной волне сопровождалась длительной стагнацией в традиционных отраслях и секторах мирового хозяйства. В промышленно развитых странах Запада в 70— 90-е годы многие традиционные отрасли (черная металлургия, судостроение, текстильная промышленность) находились в состоянии длительного упадка и застоя. Произошло резкое сокращение производственных мощностей в алюминиевой промышленности, судостроении, причем мировое производство этих отраслей возросло.

2. 80-е годы стали рекордными за всю послевоенную историю по масштабам безработицы. Чрезвычайно остро стояла проблема безработицы в развивающихся странах. Сочетание инфляции и безработицы создает проблемы для экономического роста.

3. Огромное воздействие на динамику воспроизводственного процесса оказал резкий рост цен на нефть и на другие виды минерального сырья. В начале 70-х годов нефть обеспечивала половину всей потребляемой первичной энергии в промышленно развитых странах. Резкое повышение цен на минеральное сырье было связано не с истощением ресурсов, а с обострением социально-экономических противоречий между ведущими развитыми и развивающимися странами.

Повышение цен на минеральное сырье способствовало ускорению экономического роста стран — экспортеров минерального сырья. Тем не менее для многих стран удорожание импорта нефти оказало тормозящее влияние на процессы индустриализации и подстегнуло инфляцию.

4. Особое место в числе многообразных потрясений мирового хозяйства занял валютный кризис, ставший кризисом структуры одного из важнейших звеньев внешнеэкономической сферы. Сущность данного явления состояла в том, что валютное устройство, базировавшееся на широком международном использовании американской национальной бумажной денежной единицы — доллара США пришло в противоречие с потребностями развития мирового хозяйства. Оно сдерживало процессы интернационализации в мировом хозяйстве и не соответствовало интересам деятельности ТНК, выступающих выразителями данных процессов. Существовавшее валютное устройство подрывалось относительным ослаблением позиций США в мировой экономике в 50—60-е годы.

В 1976 г. на Ямайской конференции стран — участниц МВФ были определены контуры новой валютной системы. На ней договорились об устранении функции золота в качестве основы для установления стоимости национальных денежных единиц, отменили официальную цену на золото, и центральные банки получили возможность покупать золото на рынке по складывающимся там ценам.

В соответствии с ямайскими соглашениями была узаконена система плавающих валютных курсов. После введения системы плавающих валютных курсов мировая валютная система стала еще больше зависимой от внутренней денежной политики ведущих стран — резервных центров. Это произошло в связи с устранением ограничений стран — эмитентов резервных валют на свободу национальной процентной политики. Международная валютная ликвидность по-прежнему зависит от состояния платежных балансов стран — эмитентов резервных валют.

5. Расстройство системы обращения выразилось также в попытках пересмотреть старую систему международных экономических отношений между промышленно развитыми и развивающимися странами на основе равноправного взаимовыгодного сотрудничества.

Цикличность и кризисы в экономике обычно выступают средством временного и насильственного разрешения существующих противоречий. С этой точки зрения низшая фаза длинной волны выполняет роль разрешения диспропорций прежде всего международного разделения труда.

6. В понижении темпов роста ВМП в 90-е годы несомненна роль кризиса социально-экономической структуры социалистических стран Европы, в которых динамика экономического роста была резко отрицательной — 3,5% в год.