Развитие принципа свободы завещания по-нынешнему ГК РФ было бы неполным без обращения к таким институтам наследственного права, как подназначение наследника (субституция), завещательный отказ (легат), возложение и назначение исполнителя завещания.

Так, в соответствии со ст. 536 ГК РСФСР, подназначение рассматривалось как возможность "указать в завещании другого наследника на случай, если назначенный им наследник умрет до открытия наследства или не примет его". Действующий ГК РФ формулирует понятие подназначения, в большей степени конкретизируя его. Согласно п. 2 ст. 1121 "завещатель может указать в завещании другого наследника (подназначить наследника) на случай, если назначенный им в завещании наследник или наследник завещателя по закону умрет до открытия наследства, не успев его принять, либо не примет наследство по другим причинам или откажется от него, либо не будет иметь право наследовать или будет отстранен от наследования как недостойный". Данная норма закона приобретает особое значение в тех случаях, когда в тексте завещания наследодателя в качестве наследника указывается третье лицо, то есть лицо, не входящее в круг наследников по закону. Если при этом завещатель не воспользовался своим правом, которое предоставляется законом, и не указал в завещании другого наследника с соответствующей этому случаю оговоркой, то при смерти наследника по завещанию раньше, чем у него возникло право на наследство, его родственники не могут быть признаны наследниками по данному завещанию, а все имущество завещателя переходит к наследникам по закону или к государству, если таковых наследников у завещателя нет.

Более продуманными стали нормы ГК РФ, посвященные завещательному отказу. Применение слова "отказ" в данном случае следует понимать как передачу по завещанию. В соответствии с положениями статьи 1137 ГК РФ завещателю предоставляется право возложить на наследника по завещанию исполнение какого-либо обязательства (завещательный отказ) в пользу одного или нескольких лиц (отказополучателей), которые приобретают право требовать исполнения указанного обязательства, возложенного на наследника волей наследодателя. Такое право возникает у отказополучателя после вступления наследника в право наследования. Завещательный отказ должен быть установлен в завещании, а содержание завещания может исчерпываться завещательным отказом. Исполнение обязанности имущественного характера, возложенной на наследника посредством завещательного отказа, осуществляется наследником за счет наследства[42].

Предметом завещательного отказа может быть передача отказополучателю в собственность, во владение на ином вещном праве или в пользование вещи, входящей в состав наследства, передача отказополучателю входящего в состав наследства имущественного права, приобретение для отказополучателя и передача ему иного имущества, выполнение для него определенной работы или оказание ему определенной услуги либо осуществление в пользу отказополучателя периодических платежей и т.п. При последующем переходе права собственности на имущество, входившее в состав наследства, к другому лицу право пользования этим имуществом, предоставленное отказополучателю по завещательному отказу, сохраняет силу.

В качестве отказополучателя наследодателем могут быть указаны не только лица, входящие в число наследников по закону, но и лица, на данное имущество не претендующие и не входящие в число наследников по закону. Например, на наследника, который по завещанию приобретает право собственности на жилой дом, завещатель имеет право возложить обязательство предоставить другому лицу пожизненное пользование этим домом или определенной его частью. При этом в случае последующего перехода права собственности на этот дом или его часть право отказополучателя на пользование домом или отдельной его частью сохраняет силу. При исполнении завещательного отказа отказополучатель приобретает право пользования имуществом завещателя, но не вправе распоряжаться им на правах собственника. В рассмотренном примере отказополучатель не может привлекать к пользованию жилым домом других лиц, в том числе своих ближайших родственников, если в тексте завещания не оговариваются какие-либо дополнительные условия.

К отношениям между отказополучателем (кредитором) и наследником, на которого возложен завещательный отказ (должником), применяются положения ГК РФ об обязательствах, если иное не предусмотрено нормами наследственного права или существом завещательного отказа.

В соответствии с нормой пункта 4 статьи 1137 ГК РФ право на получение завещательного отказа отказополучателем действует в течение трех лет со дня открытия наследства и не переходит к другим лицам. Завещатель вправе в завещании подназначить другого отказополучателя на случай, если назначенный им отказополучатель умрет до открытия наследства или одновременно с наследодателем, либо откажется от принятия завещательного отказа, или не воспользуется своим правом на получение завещательного отказа, либо лишится этого права по основаниям пункта 5 статьи 1117 ГК РФ ("Недостойные наследники").

В случае непринятия наследства наследником, на которого по завещанию возлагается исполнение завещательного отказа, а также в случае его смерти до открытия наследства обязанность исполнения завещательного отказа возлагается на других наследников, получивших причитающуюся ему долю наследства.

В общем случае наследник, на которого завещателем возложен завещательный отказ, должен исполнить его в пределах стоимости перешедшего к нему наследства за вычетом приходящихся на него долгов завещателя. В тех случаях, когда завещательный отказ возложен на наследника, имеющего право на обязательную долю в наследстве, его обязанность исполнить завещательный отказ ограничивается стоимостью перешедшего к нему наследства, которая превышает размер его обязательной доли.

Если завещательный отказ возложен одновременно на нескольких наследников, то совершение такого отказа обременяет право каждого из этих наследников на наследство соразмерно их доле в наследстве, если завещателем не установлен иной порядок исполнения завещательного отказа[43].

В отличие от завещательного отказа завещательное возложение, как и прежде, предполагает возложение на наследника совершения какого-либо действия, направленного на осуществление общеполезной цели. При этом, в отличие от ГК РСФСР 1964 года, новый ГК РФ вводит следующие уточнения: во-первых, действие может носить как имущественный, так и неимущественный характер; во-вторых, возложить такую обязанность можно как на одного, так и на нескольких наследников по завещанию или по закону; в-третьих, допустимо возложить на одного или нескольких наследников обязанность содержать принадлежащих завещателю домашних животных, а также осуществлять необходимый надзор и уход за ними (ст. 1139 ГК РФ). К завещательному возложению, предметом которого являются действия имущественного характера, применяются правила, установленные Гражданским кодексом РФ для исполнения завещательного отказа. При этом согласно пункту 3 статьи 1139 ГК РФ заинтересованные лица, исполнитель завещания и любой из наследников имеют право требовать исполнения завещательного возложения в судебном порядке, если иное не предусмотрено завещанием.

Таким образом, законодательство предоставляет каждому гражданину право назначить наследников посредством составления завещания и распределить наследственное имущество по своему усмотрению при условии соблюдения соответствующих требований, установленных в области наследственного права гражданским законодательством и другими правовыми нормативными актами.