Нотариат в России представляет собой систему, органов, а также должностных лиц, которым в соответствии с Основами и иными нормативно-правовыми актами РФ предоставлено пра­во совершать нотариальные действия. В эту систему входят нотариусы, работающие в государственных нотариальных конто­рах или занимающиеся частной практикой, а также должностные лица органов исполнительной власти и консульских учрежде­ний и другие должностные лица, которые действующим законо­дательством, наделены правом в исключительных случаях, со­вершать нотариальные действия. Административное единство этой системы обеспечивается Министерством юстиции Россий­ской Федерации, министерствами юстиции республик, входя­щих в состав Российской Федерации, управлениями юстиции субъектов Российской Федерации, а, кроме того, нотариальны­ми палатами, действующими как на федеральном, так и на региональном уровнях.

На верху пирамиды – Министерство юстиции Российской Федерации, министерства юстиции республик, входящих в состав РФ. В них имеются управления, в состав которых входят отделы нотариата. Они вырабатывают стратегию развития нотариата, разрабатывают методические указания и инструкции по специальным вопросам и осуществляют контроль за нотариальной деятельностью.[7]

Особняком стоят нотариальные палаты - это некоммерческие организации, членами которых могут быть как нотариусы, так и лица, желающие получить лицензию и заниматься нотариальной деятельностью. Членство в палате нотариуса обязательно. Основным назначением палаты является объединение и координация деятельности региональных нотариальных палат. Федеральная нотариальная палата взаимодействует с
Министерством юстиции Российской Федерации, готовит предложения по совершенствованию законодательства, методические рекомендации, касающиеся нотариальной деятельности, представляет интересы нотариальных палат в органах государственной власти и управления, на предприятиях, в учреждениях и организациях.

В полномочия Федеральной нотариальной палаты входят также следующие: обеспечение повышения квалификации нотариусов, стажеров и помощников нотариусов; организация страхования нотариальной деятельности; представление интересов нотариальных палат в международных организациях.

 В со­ответствии со статьей 3 Основ нотариальная деятельность подлежит обязательному лицензированию. Поэтому для назначения на должность нотариуса любой гражданин Российской Федера­ции, имеющий высшее юридическое образование, прошедший стажировку сроком не двух лет в государственной нотари­альной конторе или у нотариуса, занимающегося частной практикой, сдавший квалификационный экзамен, должен получить в установленном порядке лицензию на право нотариальной деятельности. Лицензия на право нотариаль­ной деятельности выдается органом юстиции в течение месяца после успешной сдачи квалификационного экзамена на основа­нии решения квалификационной комиссии. Отказ в выдаче лицензии может быть обжалован в судебном порядке в течение месяца со дня вручения решения квалификационной комиссии заинтересованному лицу.

Должность нотари­уса учреждается и ликвидируется органом юстиции совместно с нотариальной палатой, ими же и определяется количество должностей нотариусов в каждом нотариальном округе. Наделение нотариуса полномочиями производится на основании рекомендации нотариальной палаты Министерством юстиции Российской Федерации или по его поручению органом юстиции на конкурсной основе из числа лиц, имеющих лицензии. Целью конкурса является отбор на должности нотариусов наиболее подготовленных лиц, имеющих глубокие профессиональные зна­ние, а также способных обеспечить правовую защищу охраняе­мых действующим законодательством прав и интересов граж­дан и юридических лиц. Каждый нотариус, впервые назначенный на должность, при­носит присягу определенного содержания, текст которой приведен в ст. 14 Основ.

Законодательство четко регламентирует основания прекращения нотариусами нотариальной деятельности. В целях защиты нотариуса, работающего в государственной нотариальной конторе, Основами предусмотрена возможность его увольнения только в соответствии с законодательством Российской Федерации о труде. Нотариус, занимающийся частной практикой, слагает полномочия по собственному желанию либо освобождается от полномочий на основании решения суда о лишении его права нотариальной деятельности в случаях:

- осуждения его за совершение умышленного преступления — после вступления приговора в законную силу;

-ограничения дееспособности или признания недееспособ­ном в установленном законом порядке;

- по ходатайству нотариальной палаты за неоднократное совершение дисциплинарных проступков, нарушение законодательства, а также в случае невозможности исполнять профессиональные обязанности по состоянию здоровья (при наличии медицинского заключения) и в других случаях, предусмотренных законодательными актами Российской Федерации (например, в случае признания лица, являющегося нотариусом, без­вестно отсутствующим).

Орган юстиции совместно с нотариальной палатой прини­мает решение о передаче документов, хранящихся у нотариуса, чьи полномочия прекращаются, другому нотариусу.