Военная обстановка предъявила новые требования к организации труда. Прежде всего возникла необходимость обеспечить в огромных масштабах обучение женщин и молодежи, привлеченных на предприятия вместо ушедших на фронт мужчин, методам производительного труда и лучшего использования сложной техники. Одновременно задача максимального ускорения выпуска продукции потребовала быстрейшего внедрения в промышленность поточных методов производства. Кроме того, в связи с непрерывно возрастающими потребностями фронта, с одной стороны, и недостатком трудовых ресурсов — с другой, необходимо было найти возможности максимального использования оборудования за счет увеличения норм обслуживания и перехода на многостаночную и многоагрегатную работу, внедрения скоростных методов обработки.

Война нанесла нашей стране огромный ущерб. Требовалось в кратчайшие сроки ликвидировать ее последствия и полностью восстановить народное хозяйство. Эта задача была успешно решена в течение первой послевоенной пятилетки. Уже в конце 1950 г. довоенный уровень выпуска валовой продукции промышленности был превзойден на 73 %, а производительность труда — па 45%. В последующие годы началось наращивание экономической мощи страны.

Как и ранее, огромное значение для решения этих задач имела работа по совершенствованию организации труда. На предприятиях стали широко внедряться скоростные методы выполнения операций, дальнейшее развитие получило многостаночное обслуживание, расширялись масштабы работы по совершенствованию организации трудового процесса на основе применения передовой технологии, рационализации инструментов и приспособлений, улучшения организации рабочих мест.

Большую роль в развитии принципов НОТ на предприятиях страны сыграл метод инженера Ф. Л. Ковалева. Сущность метода заключалась в отборе наиболее рациональных приемов труда, применяемых передовыми рабочими, их дальнейшем усовершенствовании и последующем массовом внедрении. Метод Ф. Л. Ковалева, оказавшийся весьма эффективным для повышения производительности труда, в 50-е годы широко применялся в промышленности не только нашей страны, но и других социалистических стран. Этот метод не потерял своего значения и в настоящее время. Одной из новых форм организации труда в те годы явились комплексные бригады, получившие широкое распространение в промышленности, особенно в добывающих отраслях. Узкоспециализированным бригадам, составленным из рабочих одной профессии, уже было не под силу управление сложной техникой, которой оснащались эти отрасли. Поэтому комплексные бригады, характеризовавшиеся разделением труда, взаимозаменяемостью рабочих разных специальностей и совмещением ими разнородных функций, стали в некоторых отраслях (например, в угольной промышленности) доминирующей формой организации труда.

Большие задачи по совершенствованию организации труда на научной основе возникли в связи с развитием технического прогресса. В июле 1955 г. состоялся Пленум ЦК КПСС, обсудивший вопрос о дальнейшем подъеме промышленности, техническом прогрессе и улучшении организации производства. Пленум, отметив значение вопросов организации труда и производства для развития экономики и их непосредственную связь с техническим прогрессом, призвал хозяйственных руководителей, партийные и профсоюзные организации «обеспечить широкое применение на предприятиях технически обоснованных норм выработки, соответствующих современному уровню развития техники и организации производства; совершенствовать организацию труда на предприятиях, создав всем рабочим условия для высокопроизводительной работы».

Эти проблемы нашли отражение в решениях XXI съезда КПСС (февраль 1959 г.), а затем в решениях июльского (1959 г.) Пленума ЦК КПСС, посвященного вопросу о работе партийных и советских организаций по выполнению решений XXI съезда партии об ускорении технического прогресса в промышленности и строительстве. Пленум вновь подчеркнул важность задач совершенствования организации и нормирования труда на научной основе и принял специальное обращение к рабочим работницам, колхозному крестьянству, к советской интеллигенции, трудящимся страны.