Нет ничего приятнее, чем аккуратная диаграмма Гантта биологического исследования - все эти взаимосвязанные элементы: заказ реагентов и мышей, подготовка клеток, обслуживание оборудованием, смены исследователей и так далее.

Как правило, для подготовки эксперимента и графика его проведения нужно вложить немалые усилия в изучение литературы, обсуждения и согласования. Так что при виде завершенной диаграммы создается ощущение успешно выполненной работы. Что вполне справедливо - планирование может быть тяжелой задачей. Однако, ни на секунду не воображайте, что все действительно пойдет по плану.

Во-первых, могут возникнуть проблемы с заказами, будь то реактивы, клетки, мыши или оборудование. На удивление большая часть заказов пересекает международные границы. Все, что касается ДНК, например, вирусные плазмиды, имеет шанс быть задержанным на границе на срок от нескольких дней до недели и более без какой-бы то ни было на это причины. В этом случае не остается ничего, кроме как терпеливо ждать. Это же может произойти и с оборудованием. К тому же, еще неизвестно как справится со своим графиком Ваш поставщик. Не стоит попадать в ситуацию, когда Вы жестко завязаны на своевременное получение заказа и в случае задержки придется выбрасывать материалы и переделывать работу. А это обязательно случится, будь на то хоть малейшая возможность.

Например, многие эксперименты на мышах, от моделей ВИЧ до моделей атеросклероза, требуют значительного времени на настройку, в результате чего, практическая часть эксперимента иногда прямо-таки драматически сокращается. На первый взгляд, кажется логичным запускать производство и заказывать все необходимое параллельно с настройкой такого эксперимента – однако, а этом случае Вы рискуете потерять все свои вложения из-за задержек с заказами.

Потом, клетки - это совершенно непредсказуемые скотины. Проверка простейшей культуры клеток от нового поставщика из серии "невозможно ошибиться" может занять недели, если контроль качества вдруг не покажет ожидаемые поверхностные маркеры. Случилось ли это из-за ошибки в документации? Или проводимые производителем тесты недостаточны для данного типа клеток? Или корень проблемы находится в собственных тестах и оборудовании? Поиски альтернативных решений в ситуации, когда полученные клетки ведут себя странным образом – очень трудоемкое дело и может занять недели.

И наконец, техника и расходные материалы хоть и кажутся надежными, могут доставить не меньше хлопот, чем клетки. Препараты плазмидной ДНК выходят из строя странным образом? Они проходят некоторые тесты, при этом проваливая другие? В чем тут проблема? В самой ДНК,  в тестах, в процессе подготовки, в оборудовании, в наборах расходных материалов? Или все дело в ошибке лаборанта? Даже, если речь идет о простых рутинных процессах, на поиск ответа на эти вопросы уйдет, по меньшей мере, несколько дней. И, возможно, будет проще заказать новый комплект у поставщика или попробовать снова. В любом случае, на все это уйдет время. А что происходит, когда подобным образом проваливаются сложные и длительные процессы? В общем, можете считать себе счастливчиком, если отстанете от графика всего на неделю.

По сути, задержки подобного рода будут происходить в каждом проекте. Это неотъемлемая часть работы в области биологических наук. Абсолютная надежность - мираж. Исследования представляют собой сложную задачу, и проволочки будут происходить гораздо чаще, чем Вы того ходите или ожидаете. Когда времени не хватает, как это обычно бывает при выплате зарплаты и аренды, особенно важно планировать исследование таким образом, чтобы в нем были запасные варианты для отступления и обходные пути, так чтобы оно было более устойчиво к провалам и задержкам. Выращивайте свою собственную культуру клеток на мышах, а также параллельно заказывайте у поставщика; покупайте вирусные плазмиды в двух местах и т. д. Такая стратегия является хорошей страховкой и почти всегда стоит гораздо меньше, чем проволочка, вызванная повреждением или неожиданной задержкой при пересылке критически важного компонента.