Обязательство — правоотношение, в силу которого одна сторона (кредитор) вправе требовать от другой стороны (должника) определенного поведения в свою пользу. Таким образом, управомоченным лицом (носителем права, вытекающего из обязательства) в обязательстве является кредитор.

Обязательственные отношения обладают следующими признаками:

1) объектом обязательства является действие (передать вещь, выполнить работу, предоставить услугу) либо воздержание от определенного действия (например, не передавать вещь иному, кроме кредитора, лицу);

2) содержание права, вытекающего из обязательства, как правило, определяется договором. Например, права арендатора складского помещения определяются договором аренды. За пределы договора правомочия арендатора не должны выходить;

3) обязательственное отношение всегда ограничено определенным сроком, по своей природе оно конечно. Поэтому и права, вытекающие из обязательства, имеют конечные сроки;

4) права, вытекающие из обязательства, защищаются законом относительно. То есть в случае неисполнения обязательства кредитор вправе обратить свои претензии только к одному, конкретному лицу — должнику.

Виды обязательств:

1) по распределению прав и обязанностей различают односторонние и двусторонние (взаимные) обязательства. В одностороннем обязательстве одна сторона является носителем прав, а другая — носителем обязанностей. В двустороннем обязательстве права и обязанности возложены на обе стороны;

2) по основаниям возникновения различают договорные и внедоговорные обязательства (обязательства из правонарушений, причинения вреда и иных юридических фактов);

3) по направленности различают регулятивные и охранительные обязательства. Регулятивные обязательства «обслуживают» гражданский оборот, т.е. правомерный переход прав и обязанностей от одних лиц к другим. Охранительные обязательства нацелены на восстановление нарушенных прав.

Основания возникновения и прекращения обязательств — это юридические факты, в силу которых возникают и прекращаются обязательства. К основаниям возникновения обязательств относят как действия, так и события. Действия могут быть правомерными и неправомерными:

1) сделки;

2) создание литературных, художественных произведений, изобретений и иных результатов интеллектуальной, творческой деятельности;

3) причинение имущественного (материального) и морального вреда иному лицу (например, неосторожное повреждение чужого имущества);

4) иные юридические факты.

События, как правило, порождают обязательства в совокупности с действиями. Например, гибель имущества в результате паводка влечет обязательство выплатить страховую сумму только тогда, когда имущество было предварительно застраховано.

Основания прекращения обязательств:

1) надлежащее (т.е. соответствующее условиям) исполнение обязательства. Это наиболее желательный вариант прекращения обязательства. При этом права кредитора реализованы, а обязанности должника — исчерпаны;

2) передача должником кредитору отступного в виде денег или иного имущества по согласию сторон;

3) зачет, т.е. погашение встречных, однородных, бесспорных требований, срок которых уже наступил;

4) по договоренности сторон. Разновидностью такого прекращения обязательства является новация сделки. При этом старое обязательство прекращается по соглашению сторон, а новое возникает;

5) прощение долга;

6) совпадение в одном лице должника и кредитора. Например, должник стал наследником кредитора;

7) невозможность исполнения по независящим от должника причинам. Например, индивидуально-определенная (незаменимая) вещь, которая была предметом обязательства, погибла без вины должника;

8) смерть физического лица или ликвидация юридического лица. Если обязательство могло быть исполнено только при личном участии должника, то смерть физического лица или ликвидация юридического лица прекращает обязательство.