- Только кофе, - ответила я.

- Эта девушка просто без ума от кофе, - сказал Тони, сопровождая это каким-то неловким истерическим смехом. Когда дверь за ними закрылась, я сразу же подошла к подоконнику и отчаянно потянула за замок оконной рамы, но он мне не поддался.

- Вот дерьмо! – воскликнула я.

- Какого чёрта… - спросила Трейси у меня за спиной, - Ты делаешь?

Этот вампир всё ещё стоял там! Я могла бы добраться до него в считанные секунды, если бы только смогла открыть это проклятое окно!

Я прижалась бедром к оконной раме и снова взялась за замок. Он заскрипел, когда я потянула его слева направо и толкнула стекло наружу. Петли были только сверху, поэтому я быстро открыла окно, поставила одну ногу на подоконник, а затем спрыгнула на траву.

 Я буквально рванулась с места.

Трейси окликнула меня из окна, но я не остановилась. Мне придётся придумать правдоподобное объяснение для неё чуть позже.

Уклоняясь от ветвей деревьев, я следовала за лучами солнца, пробивающимися сквозь них. Когда на горизонте показался пляж, я быстро пробралась через лес и оказалась на песке.

Пусто. Ни вампира, ни кого бы то ни было ещё.

Я развернулась.

- Где ты? – закричала я, - Почему ты наблюдаешь за мной? – кричала я пустому пляжу.

Я вздохнула, положив руки на талию и постукивая пальцами по бёдрам. Затем присела на корточки – следы. Они вели в лес. На нём определённо были сапоги. К тому же, тяжёлые, потому что они практически утопали в песке. Я проследовала за ними до края леса, так как дальше следы терялись на подстилке из сосновых иголок и веток. Я ползала на коленях, когда пара балеток остановилась прямо перед моими глазами. Я поднимала свой взгляд от обуви до джинсов, затем до пояса и дальше вверх, пока не наткнулась на растерянное выражение лица Трейси Саттон.

- Итак, - сказала она, - За кем ты сюда побежала? Неужели это он оставил лягушек в нашей комнате?

И в этот момент меня поразили не её вопросы, а отсутствие страха в её голосе.

Я вздохнула и ещё раз оглянулась на пляж позади нас. Ах, это было бесполезно! Кем бы ни был тот вампир, он очень хорошо умел прятаться. Я была обучена, и могла обнаружить едва заметное движение тени вдалеке или найти человека, наблюдающего за мной, даже если в этот момент его было не видно. Но не сейчас. Хоть этот мужчина и задержался на одном месте так надолго, он всё равно смог исчезнуть из моего поля зрения так же быстро, как и появился.

Трейси скрестила руки на груди, и я вспомнила то время, когда в другом мире, которого больше не существовало, её упорство и настойчивость удивляли меня. Трейси была тогда не только преданной, но и жестокой. Она была готова отомстить за смерть Клаудии и Кейт с такой же страстью, с которой я убивала людей, будучи Королевой вампиров. А ведь она была всего лишь человеком! Однажды она даже пошла на кладбище, вооружённая кухонным ножом, но готовая сражаться со злобной Одеттой. И я всегда буду преклоняться перед такой стойкостью духа и характера Трейси.

- Кто это был, Лина? – она склонила голову набок, всё ещё стоя скрестив руки на груди.

Пустые кресла спасателей всего в нескольких сотнях футов от нас указывали на то, насколько близко мы находились к городской черте. Пляж по-прежнему был пуст.

- Он уже ушёл, - сказала я.

- Мы в безопасности? – спросила Трейси, - Потому что после тех лягушек и всего остального я не чувствую себя в безопасности, - её голос не дрожал. Он был ровным, и слова её звучали отрывисто.

Я прошла мимо неё, направляясь обратно к корпусу Тёрнер.

- Нет, - сказала я, отодвигая ветви деревьев в сторону. Мы вышли из леса, вернувшись на траву, - Нет, мы не в безопасности.

Очевидно, пришло время впутать во всё происходящее Трейси.

***

Трейси, Тони и я ещё долгое время просидели в прачечной даже после того, как наши постельные принадлежности были постираны и аккуратно сложены. Род ушёл, намереваясь поговорить с директором школы о том, чтобы произнести специальную речь во время очередного общего собрания об опасности таких дурацких шуток и розыгрышей, как сегодня. Очевидно, и это меня очень удивило, но Род был главой студенческого союза.