Последние десятилетия ХХ в. характеризовались отходом от централизованно координированной, многоуровневой иерархии в организациях и переходом к разнообразным более гибким структурам, основанным на горизонтальных связях. Перенесение рыночных отношений на внутрифирменные связи (внутренние рынки) вызвало к жизни новый тип структур – сетевые и виртуальные организации.

Развитие сетевых организаций началось в 1980-е годы, когда международная конкуренция и стремительные технологические изменения вызвали массовое реструктурирование компаний во всех отраслях. Руководители компаний заключали контракты с другими фирмами для объединения в различные типы сетевых структур. В качестве примеров действующих сетевых организаций можно назвать компании по осуществлению крупных проектов; ведущие крупные производственные фирмы, рассредоточенные географически и объединенные в единую систему; стратегические альянсы.

Организация с сетевой структурой заключает контракты на проведение любых видов хозяйственной деятельности. Группа людей, объединившихся в управляющей компании, совершает комплексные сделки, заключая контракты с промышленными компаниями, транспортными агентствами, торгово-посредническими фирмами и предприятиями розничной торговли, которые объединены в сеть. Все функции традиционной компании выполняются на контрактной основе. Вместо последовательности команд в иерархии управления выстраивается цепочка заказов на поставку, и получают развитие взаимоотношения с другими фирмами. Руководители разных уровней действуют не через систему подчиненных, а с помощью набора контрактов. Поскольку любые функции реализуются на контрактной основе, то при необходимости можно легко заменить поставщиков, вследствие чего у компании с сетевой структурой есть возможность снижения затрат

Сетевые организации отличаются от организаций других типов рядом признаков:

1. многие сетевые организации используют коллективные активы нескольких фирм, расположенные в различных точках;

2. сетевые организации больше полагаются на рыночные механизмы, чем на административные формы управления потоками ресурсов;

3. многие современные сети предполагают более действенную и заинтересованную роль их участников;

4. в растущем числе отраслей (производство компьютеров, полупроводников, автомобилей и др.) сети представляют собой объединение организаций, основанное на кооперации и взаимном владении акциями участников группы – производителей, поставщиков, торговых и финансовых компаний.

Сетевая организация сочетает элементы специализации функциональной формы, автономность дивизиональной структуры и возможность переброски ресурсов матричной организации.

Для 1990-х годов характерным стало появление организаций с “внутренними рынками”, использующих принципы предпринимательства, рыночные отношения внутри предприятий. Такой подход распространяется на все линейные и функциональные структуры организации и даже на высшие звенья аппарата управления. Они участвуют во внутрифирменных и межфирменных связях, объединяются с помощью единых информационных сетей, финансовых систем и предпринимательской культуры.

Выделяют следующие принципы организации «внутреннего рынка» компании:

1. Преобразование иерархии управления во внутренние предпринимательские подразделения

2. Создание экономической инфраструктуры для принятия решений.

3. Корпоративное руководство по организации совместной деятельности. «Внутренняя экономика» – это общность предприятий, заинтересованных в совместной деятельности

Сердцевину структуры организации с «внутренним рынком» составляют новые предприятия, образованные на основе производственных отделений компании и ставшие самостоятельными подразделениями по производству продукции или оказанию услуг.

Благодаря развитию прямых связей организации с «внутренним рынком» резко сокращаются многие виды расходов. Компании переходят от иерархических к горизонтальным управленческим структурам. Предполагается, что горизонтальная корпорация займет ведущее место среди организаций будущего, которая будет иметь лишь несколько менеджеров высшего звена, в ведении которых будут централизованы функции финансов и управления персоналом.

Из вышесказанного видно, что важнейшей чертой горизонтальной корпорации является создание автономных групп (команд) для осуществления деятельности и управления любыми работами.

Именно на этой основе и с максимально возможным использованием информационных технологий формируются организации с широко распределенными автономными звеньями, получившие название виртуальных корпораций. Это организации, специализирующиеся на производстве товаров и услуг с целью моментально и адресно, по требованию заказчика создавать огромное число их вариантов и моделей. Чтобы стать виртуальной, компания должна быть построена на основе следующих принципов: упразднения отношений преимущественного подчинения; использования центров индивидуальной выгоды (прибыли); географической рассредоточенности; отделения процесса разработки политики от процесса принятия решений; использования информационных технологий и телекоммуникационных процессов; свободного и немедленного доступа к информации; совместной собственности и создания динамичных альянсов, объединения ключевых технологий и компетенций; совместной работы заказчиков, поставщиков, руководителей, исполнителей и государственных органов.

Виртуальная корпорация – это сообщество функциональных партнеров, управляющих проектированием, производством и реализацией продуктов с использованием современных информационных технологий и системы контрактов, заключаемых с независимыми рабочими группами и структурами. Отличительными чертами виртуальной организации являются: временный характер функционирования; осуществление связей и управленческих действий на основе интегрированных и локальных информационных систем и телекоммуникаций; взаимоотношения с партнерскими и другими заинтересованными организациями на базе соглашений, договоров и взаимного владения активами; образование временных альянсов с организациями в смежных областях деятельности; договорные отношения работников с администрацией во всех звеньях. Виртуальная корпорация, находясь в основном в совместной собственности организаций-участников, является стратегическим альянсом, связывающим воедино их специфические цели и скоординированные усилия. Базовая цель виртуальной корпорации – объединение ключевых технологий и компетенций для наиболее полного удовлетворения спроса на потребительском рынке. Автономные группы работников, соединенные с помощью компьютерных сетей, способны работать не только последовательно, но и одновременно в разных местах по всему миру.