Для удовлетворения потребностей людей служит благо. Благо — это средство удовлетворения потребностей человека. Именно ради удовлетворения конкретных потребностей людей в благах и осуществляется хозяйственная деятельность в любой стране. Классификация благ отличается большим разнообразием. Отметим важнейшие из них с точки зрения различных критериев классификации.

Экономические и неэкономические блага

С точки зрения ограниченности благ по отношению к нашим потребностям мы говорим об экономических благах.

Экономические блага — это результаты экономической деятельности, которые можно получить в ограниченном количестве по сравнению с потребностями.

Экономические блага включают в себя две категории: товары и услуги.

Но есть и такие блага, которые по сравнению с потребностями имеются в неограниченном количестве (например, воздух, вода, солнечный свет). Они предоставляются природой без приложения человеком усилий. Такие блага существуют в природе «свободно», в неограниченном количестве и называются неэкономическими или даровыми.

И все же основной круг потребностей людей удовлетворяется за счет не даровых, а экономических благ, т.е. тех благ, объем которых:

- недостаточен для удовлетворения потребностей людей в полной мере;

- может быть увеличен лишь путем дополнительных затрат;

- приходится тем или иным способом распределять.

Потребительские и производственные блага

С точки зрения потребления благ их подразделяют на потребительские и производственные. Иногда они называются предметами потребления и средствами производства. Потребительские блага предназначены для непосредственного удовлетворения человеческих потребностей. Это те самые конечные товары и услуги, которые необходимы людям. Производственные блага — это используемые в процессе производства ресурсы (станки, механизмы, машины, оборудование, здания, земля, профессиональные навыки (квалификация).

Материальные и нематериальные блага

С точки зрения вещественного содержания, экономические блага делятся на материальные и нематериальные. Материальные блага можно осязать. Это вещи, которые могут накапливаться и храниться длительное время.

Исходя из срока использования, различают материальные блага длительного, текущего и разового пользования.

Нематериальные блага представлены услугами, а также такими условиями жизни, как здоровье, способности человека, деловые качества, профессиональное мастерство. В отличие от материальных благ, услуги — специфический продукт труда, который в основном не приобретает вещественной формы и стоимость которого заключается в полезном эффекте живого труда.

Полезный эффект услуг не существует отдельно от его производства, что и определяет принципиальное отличие услуги от вещественного продукта. Услуги невозможно накопить, а процесс их производства и потребления совпадает во времени. Однако результаты от потребления предоставляемых услуг могут быть и материальными.

Существует множество видов услуг, которые делятся условно на:

- Коммуникационные — услуги транспорта, связи.

- Распределительные — торговля, сбыт, складское хозяйство.

- Деловые — финансовые, страховые услуги, услуги аудита, лизинга, маркетинга.

- Социальные — образование, здравоохранение, искусство, культура, социальное обеспечение.

- Общественные — услуги органов государственной власти (обеспечение стабильности в обществе) и другие.

Частные и общественные блага

В зависимости от характера потребления экономические блага делятся на частные и общественные.

Частное благо предоставляется потребителю с учетом его индивидуального спроса. Такое благо делимо, оно принадлежит индивиду на правах частной собственности, может наследоваться и обмениваться. Частное благо предоставляется тому, кто за него заплатил.

Общественные блага неделимы и принадлежат обществу.

Во-первых, это национальная оборона, охрана окружающей среды, законотворчество, общественный транспорт и порядок, т.е. те блага, которыми пользуются все без исключения граждане страны.

Взаимозаменяемые и взаимодополняемые блага

Среди благ выделяют также взаимозаменяемые и взаимодополняемые блага.

Взаимозаменяемые блага называются субститутами. Эти блага удовлетворяют одну и ту же потребность и замещают друг друга в процессе потребления (белый и черный хлеб, мясо и рыба и т.д.).

Взаимодополняемые блага или комплементы дополняют друг друга в процессе потребления (автомобиль, бензин).

При всем этом экономические блага делятся на нормальные и низшие.

К нормальным благам относятся те блага, потребление которых увеличивается с ростом благосостояния (доходов) потребителей.

Низшие блага обладают противоположной закономерностью. При росте доходов их потребление уменьшается, а при уменьшении дохода — увеличивается (картофель и хлеб).

Кругообороты благ и доходов

В теории экономикс экономический процесс представляется как рыночные кругообороты благ и доходов. В них участвует лишь та часть общественного продукта, которая выходит на рынок, попадает в товарный обмен. В этой концепции центральное место занимают не процесс производства, а процессы обмена и распределения.

В модели этих кругооборотов представлены объекты движения (кругооборотов), виды рынков и типы хозяйств.

Берутся три объекта кругооборотов:

· 1) ресурсы или факторы производства - труд, земля, средства производства;

· 2) продукты (товары и услуги);

· 3) деньги (расходы и доходы).

Выделяются два рынка:

· 1) рынок ресурсов;

· 2) рынок продуктов.

На этих рынках функционируют три типа хозяйств:

· 1 ) домохозяйства, т.е. владельцы факторов производства, и они же - потребители продуктов;

· 2) предприятия, т.е. производители продуктов;

· 3) хозяйство, находящееся как бы в стороне от первых двух типов хозяйств, - государство (правительство).

Оценки движения продуктов и дохода могут быть в форме показателей потока и в форме показателей запаса.

Поток (flow) — величина, имеющая временное измерение, изменяющаяся во времени (подобно течению воды в реке). В такой форме измеряются, например, годовой объем национального продукта, годовая сумма денежных доходов и т.п.

Запас (stock) - величина, показывающая количество чего-либо на какой-то момент времени (подобно воде в озере). В такой форме измеряются, например, валютные резервы, запасы сырья, материалов, природных ресурсов и т.п.

Стоимостные показатели, т.е. количественные оценки продуктов и доходов, могут иметь форму как номинальных, так и реальных величин. Номинальные (nominal) величины измеряются в текущих, т.е. фактически действовавших на момент измерения, ценах, а реальные (real) величины измеряются в сопоставимых, т.е. постоянных, ценах, которые отличаются от номинальных цен на величину изменения цен за какой-то исследуемый период или на индекс инфляции.