Щитовидная железа расположена в горле, спереди и по обеим сторонам дыхательного горла чуть ниже гортани и адамова яблока. Эта железа состоит из той же самой ткани и выходит почти из того же самого места, что и железистая доля гипофиза. Она весит около тридцати граммов. Каждая доля щитовидной железы-имеет до двух дюймов в длину и от дюйма до дюйма с четвертью в ширину.

Щитовидная железа очень густо насыщена кровеносными сосудами, и через нее проходит гораздо больше крови, чем количество, которое могло бы соответствовать ее размерам. Это обусловлено высокой степенью ее функциональной активности. У женщин она тяжелее, чем у мужчин; железа увеличивается во время сексуального возбуждения, менструаций и беременности.

Щитовидная железа выделяет тироксин, содержащий идодин.

Щитовидная железа является железой энергетической, а ее секрет влияет на скорость жизни. Он влияет на метаболизм практически всех тканей тела. Основной функцией гормона является регулирование скорости потребления кислорода, которая соответствует скорости метаболизма тела, которую, в свою очередь, можно принять за "скорость жизни". Этот гормон необходим для нормального роста и развития мозга, мышц и костей; косвенным образом он также влияет на работу других желез внутренней секреции. Уменьшение количества гормона щитовидной железы приводит к замедленности всех процессов в теле. Если его слишком много, то будут наблюдаться страх, чувство тревоги, нервозность, потеря веса, повышенная жажда, частое мочеиспускание, обильное потение, невыносимость жары, бессонница, частый стул и частое сердцебиение.

Даосы считают энергетический центр щитовидной железы одним из наиболее важных центров тела, поскольку он влияет на рост плотного тела и на умственное развитие, а также очень тесно связан с остальными шестью рассматриваемыми энергетическими центрами. Имеется тесная связь между мозгом и органами воспроизведения.

В даосской эзотерической системе центр, соответствующий щитовидной железе, носит название сюаньци ("двенадцать этажей") и используется как энергетический центр только для "втягивания" энергии. Обычно его не включают в "алхимию", поскольку, когда он открыт, его трудно защитить. Однако в медитациях "Большое и Великое просветление кань и' ли" мы извлекаем из этого энергетического центра большое количество энергии, которую мы алхимически смешиваем с энергией из других энергетических центров, для того чтобы создать еще большие источники энергии.

ГИПОФИЗ

Гипофиз имеет форму горошины и расположен в точности в центре головы у основания мозга на уровне носа. Он подвешен к нижней части мозга, как вишня к ветке дерева. Он серовато-желтого цвета. У взрослых он весит около трети грамма или 1/1400 фунта.

Английское название железы (pituitary) происходит от латинского слова "питуита", потому что предполагалось, что она выделяет жидкость, которая смазывает горло. Считалось, что эта жидкость просачивается через пористую этноидную кость, расположенную между железой и носовой полостью.

ЯЗЫК ПРИКАСАЕТСЯ К НЁБУ

Эмбриологически гипофиз проявляет себя как отросток ротовой полости. Этот отросток принимает форму сумки, которая растет по направлению к мозгу. К концу четвертой недели этот выступ входит в контакт с идущим от мозга отростком, называемым "воронковидным". Далее сумка развивается в переднюю долю гипофиза, в которой воронковидный отросток представляет самую древнюю часть нервной системы, развивающуюся в заднюю часть гипофиза. Между передней и задней долями гипофиза имеется промежуток, который не зарастает всю жизнь.

Гипофиз разделяется на переднюю часть, которая состоит из железистой ткани, и на заднюю часть, которая состоит из ткани наподобие нервной. Передняя часть выделяет несколько гормонов, которые воздействуют на рйд структур тела: гормон роста, гормон, который стимулирует кору надпочечников, гормон, стимулирующий производство тироидов, гормон, стимулирующий производство молока в груди, и гормон, который влияет на производство пигмента некоторыми клетками кожи.

Задняя часть железы является продолжением гипоталамуса - той части мозга, к которой она прикреплена.

Задняя часть гипофиза выделяет несколько важных гормонов, два из которых заслуживают особого внимания. Один из них, называемый питосин, оказывает огромное стимулирующее воздействие на матку беременной женщины и часто используется в тех случаях, когда роды бывают медленными и трудными. Другой из них, называемый антидиуретическим гормоном, управляет солевым и водным содержанием крови.

В исследованиях на животных установлено, что активный гипофиз вызывает чувство встревоженное, настороженности. Уставший или вялый гипофиз вызывает сонливость и общую вялость. Во время зимней спячки животное при холодной погоде переходит в каталептическое состояние, в котором оно продолжает дышать, но более глубоко и более медленно, чем в бодрствующем

состоянии. Выделения всех желез внутренней секреции в этот период изменяются, но наибольшие изменения происходят с гипофизом, клетки которого сморщиваются так, как если бы они тоже спали или отдыхали. Когда приходит весна, клетки гипофиза возобновляют свою нормальную активность.

В даосской системе правильному стимулированию и гармонизации энергетического центра, связанного с этой железой, оказывается особое внимание. Делались попытки смешать энергию гипофиза с энергиями более холодных источников, такими как энергия спермы и энергия земли. Этот процесс представляет собой "котел" для совершенствования духа в практике, называемой "Запечатывание пяти органов чувств".

ШИШКОВИДНАЯ ЖЕЛЕЗА (компас человека)

Шишковидная железа представляет собой конусообразное тело, красноватое по цвету, длиной в полдюйма -немногим больше по размеру, чем зерно пшеницы. Она прикреплена к третьему желудочку мозга и находится над ним. Она весит около двух гранов (0,13 г). Частично она состоит из нервных клеток, содержащих пигмент, аналогичный тому, что содержится в сетчатке глаза. Это говорит в пользу того, что на раннем этапе развития животных она служила в качестве глаза.

Согласно даосской терминологии этой железе соответствует энергетический центр пиваигун. В теории "котла" считается, что он участвует в достижении высшего уровня духа в практике "Единения с Небом". Когда этот центр будет развит полностью, он сообщит нам, в чем наше предназначение.