Интенсивный промышленный подъем начался в России еще в 90-х гг. XIX века, особенно эффективным было развитие тяжелой промышленности: Россия стала одной из передовых держав мира по общему объему выпускаемой продукции. В течение нескольких лет успехи в области производства сопровождались обильными урожаями. Вскоре ситуация изменилась. К 1900 г. в России назрел глубокий экономический кризис, связанный прежде всего с упадком сельского хозяйства и обеднением крестьян. Для аграрной страны, какой являлась Российская империя, такое положение вещей грозило катастрофой, поскольку крестьянство в тот период составляло 90% населения. Революция 1905-07 гг. вынудила правительство немедленно заняться аграрными проблемами.

С середины XIX в. в России существовали две формы владения землей: частная собственность помещиков и общинная собственность крестьян. Земля общины делилась по семьям, "по числу едоков". Когда количество людей в семье уменьшалось, земельные участки, соответственно, сокращались в размерах. В то же время помещики продолжали владеть огромными угодьями и делиться с крестьянами их излишками намерены не были. Это стало причиной того, что крестьянство поддержало революцию.

Первым шагом к решению проблемы стал правительственный указ 1906 г., согласно которому крестьяне получали право выйти из общины, сохраняя при этом свой надел в собственности. В дальнейшем Столыпин планировал передачу наделов крестьянам из временного владения и полное. Таким образом, по мнению Столыпина, община в скором времени должна была разрушиться сама собой, а государство получило бы крестьянина нового образца, крепкого собственника, опору монархии.

Реформа была направлена не только на постепенное разрушение общины, но и на ослабление помещиков, которые были вынуждены продавать излишки земли. Так, собственно, уже и было: обедневшие дворяне-землевладельцы продавали свои угодья, их выкупал Крестьянский банк и продавал крестьянам на льготных условиях. Кроме того, Столыпин предложил продавать зажиточным крестьянам и государственные земли, что способствовало бы их дальнейшему обогащению.

Был принят ряд мер, существенно изменявших быт крестьян. Так, Указом от 5 декабря 1906 г. были отменены телесные наказания крестьян по приговорам судов, введена свобода выбора места жительства для крестьян, земские начальники лишались права арестовывать и штрафовать крестьян. Переселению крестьян в отдаленные, малозаселенные, области Российской империи, Столыпин придавал особое значение. Таким образом решался вопрос освоения огромных "бесхозных" территорий в Сибири и Приморье. Частично это столыпинское начинание было осуществлено, в поисках лучшей доли на Восток двинулось множество крестьянских семей. Некоторые из них действительно встали на ноги и окрепли. Крестьян перевозили в вагонах, лишенных каких-либо удобств, годных, скорее, для транспортировки скота. Впоследствии их стали называть "столыпинскими".

Воплотить все свои планы в жизнь Столыпину не удалось. Слишком велико было противостояние его думских коллег, немало врагов у деятельного министра появилось при дворе. Изменилось отношение к Столыпину и у самого государя. Что касается Александры Федоровны, то она премьера никогда не жаловала. Возросло количество врагов Столыпина среди революционных деятелей. На премьер-министра было совершено одиннадцать покушений. Последнее достигло цели. 1 сентября 1911 г. в Киевском оперном театре Столыпин был смертельно ранен террористом Богровым. Покушение произошло на глазах у императора и его дочерей.

2.2.11* Россия в Первой мировой войне. Влияние войны на российское общество

В Первой мировой войне участвовало 38 государств с населением свыше 1,5 млрд. человек. Основные противники: Англия, Франция, Россия, Сербия, Япония, позднее Италия, Румыния и США — с одной стороны; Германия, Австро-Венгрия, Турция и Болгария — с другой. По своему характеру война была несправедливой, захватнической с обеих сторон. Она принесла неисчислимые бедствия народам мира: было убито и умерло от ран 9,5 млн. человек, ранено 20 млн., из них 3,5 млн. остались калеками. Погибло большое количество мирного населения. Экономика многих стран была подорвана.
Причины войны. Первую мировую войну вызвали противоречия между странами Тройственного союза и Тройственного согласия (Антанта).
Главным был англо-германский экономический, военно-морской и колониальный антагонизм. Германия, закрепившись в Африке и на Дальнем Востоке, мечтала отобрать у Великобритании ее колонии. Борясь за преобладание на морях, эти государства постоянно увеличивали свои военно-морские силы.
Углублялись франко-германские противоречия из-за Эльзаса и Лотарингии, отобранных у Франции после франко-прусской войны 1870—1871 гг. Германия претендовала на французские колонии в Африке.
Особой остроты противоречия европейских держав достигли на Балканах и Ближнем Востоке. В этом регионе Германия также пыталась расширить сферу своего влияния. Ее союзник — Австро-Венгрия после аннексии Боснии и Герцеговины готовилась к захвату Сербии. Россия стремилась сохранить свои политические позиции на Балканах, мечтала захватить проливы и Константинополь.
Состояние русской армии. Россия в 1914 г. не была готова к войне. Военная реформа, начавшаяся после поражения в русско-японской войне, не завершилась. Программа строительства нового военно-морского флота из-за недостатка финансовых средств выполнялась медленно. С самого начала войны из-за низкой пропускной способности железных дорог русская армия испытывала недостаток в подвозе резервов и боеприпасов. Германская артиллерия значительно превосходила русскую. Особое отставание наблюдалось в обеспечении армии современными видами вооружения (автоматически оружие, автомобильный парк, средства связи и др.). Неоправданно велика была численность русской конницы. Устарели военные доктрины. Высший командный состав был недостаточно квалифицированным. В ходе войны были смешены Верховный главнокомандующий великий князь Николай Николаевич, начальник Генерального штаба Н. Н. Янушкевич и военный министр В. А. Сухомлинов. Николай II, принявший на себя должность Верховного главнокомандующего, не обладал военным опытом и руководил боевыми действиями лишь номинально. Свою бездарность в ходе войны продемонстрировали многие командующие фронтами и армиями.
Начало войны. В июне 1914 г. в боснийском г. Сараево член заговорщической сербской организации «Черная рука» студент Г. Принцип убил наследника австрийского престола Франца Фердинанда. Это послужило поводом для развязывания международного конфликта.
В июле (после консультаций с Германией) Австро-Венгрия предъявила Сербии ультиматум. Выполнение всех его условий оскорбляло Сербию и наносило удар по ее суверенитету. Несмотря на уступчивость Сербии, 15 июля 1914 г. Австро-Венгрия объявила ей войну. В ответ Россия как гарант независимости Сербии начала общую мобилизацию. Германия ультимативно потребовала ее прекратить и, натолкнувшись на отказ, 19 июля объявила России войну. Франция, союзник России, вступила в войну 21 июля, на следующий день — Англия. 26 июля было объявлено о состоянии войны между Россией и Австро-Венгрией.
Ход военных действий. В Европе сложилось два фронта — Западный (во Франции и Бельгии) и Восточный (против России). Русский фронт делился на Северо-Западный (Восточная Пруссия, Прибалтика, Польша) и Юго-Западный (Западная Украина, Закарпатье по границе России с Австро-Венгрией).
Германия планировала молниеносным ударом разгромить Францию, а затем перебросить войска против России, что позволяло ей избежать войны на два фронта. Однако Россия, немедленно выступив по просьбе союзников, сорвала стратегический замысел германского генерального штаба. В ходе военных действий на Восточном фронте выделяются четыре кампании.
1914 г. Первые военные действия на Восточном фронте — наступление России в Восточной Пруссии и Галиции. Восточно-Прусская операция сначала развивалась успешно для русской армии. Германия была вынуждена перебросить часть войск с Западного фронта, что позволило франко-английской армии выиграть битву на реке Марна и предотвратило падение Парижа. Усиленные германские части, воспользовавшись несогласованностью действий 1-й и 2-й русских армий в Восточной Пруссии, нанесли им тяжелое поражение. Более успешно для русской армии сложилась ситуация на Юго-Западном фронте. Были разгромлены австро-венгерские войска; занята вся Галиция. Германия спасла Австро-Венгрию от окончательного поражения, направив в Польшу подкрепление, что заставило русских перейти к обороне. Кампания 1914 г. не принесла решающего успеха ни одной из воюющих сторон.
1915 г. Западный фронт стабилизировался, там происходила позиционная борьба. Поля Европы оплели сети колючей проволоки, из резали окопы. Германия планировала сосредоточить свои силы против России, чтобы разгромить ее. Весенне-летнее наступление Германии на Восточном фронте окончилось поражением России. В результате тяжелейших боев она потеряла Польшу, часть Прибалтики, Западной Белоруссии и Украины. Однако стратегическая задача Германии — вывести Россию из войны — не была выполнена.
1916 г. Германия вновь направила основной удар против Франции. В феврале 1916 г. шли ожесточенные бои под крепостью Верден. Для оказания помощи союзникам Россия предприняла наступление на Юго-Западном фронте. Армия генерала А. А. Брусилова прорвала фронт и разгромила австро-венгерские войска. Вновь Германия была вынуждена перебрасывать свои части с Западного фронта для спасения Австро-Венгрии. Русское наступление помогло защитникам Вердена и подтолкнуло Румынию выступить на стороне Антанты. На Кавказском фронте, образованном в 1915 г. против Турции (союзницы Германии), русские войска провели ряд успешных операций, заняли Трапезунд и Эрзерум. В 1916 г. Германия потеряла стратегическую инициативу.
1917 г. Февральская революция не привела к выходу России из войны. Временное правительство объявило о верности союзническому долгу. Две военные операции (июнь — в Галиции, июль — в Белоруссии) закончились провалом. Немецкие войска захватили г. Ригу и Моонзундский архипелаг на Балтике. Русская армия к этому времени оказалась полностью деморализованной. На фронте началось братание с противником. Вся страна требовала немедленного прекращения войны. В связи с этим большевики, придя к власти, провозгласили Декрет о мире и начали переговоры с Германией. Советская Россия вышла из Первой мировой войны, заключив в марте 1918 г. Брестский мирный договор с Германией и ее союзниками
Боевые действия на Западном фронте закончились после Компьенского перемирия в ноябре 1918 г. Германия и ее союзники потерпели поражение. Окончательные итоги войны были подведены Версальским мирным договором 1919 г. В его подписании Советская Россия участия не принимала.