Восторженных описаний летних, подсвеченных светлячками ночей, в литературе хватает. Известного путешественника и исследователя Дальнего Востока В. К. Арсеньева и его спутников такая ночь как-то застала на Сихоте-Алине. Вот как он пишет об этом: «Весь воздух был наполнен мигающими синеватыми искрами. Это были светляки. Свет, испускаемый ими, был прерывистый и длился каждый раз не более...секунды. Следя за одной такой искрой можно было проследить полет каждого... насекомого... Рассказывают, что переселенцы из России, увидев впервые такой мигающий свет, стреляли в него из ружей и в страхе убегали. Теперь это не были одиночные насекомые, их были тысячи тысяч, миллионы... Это была какая-то пляска света».

На юге страны явление это не менее впечатляющее. Будучи на Новом Афоне, С. Я. Маршак тоже заинтересовался светлячками и в письме к детям и жене рассказывает: «Очень интересно следить за одним светлячком. Летит он зигзагами, углами, как резвится рыбка в хорошую погоду. Одни говорят, что он светится зеленоватым светом, другие — голубоватым, третьи — желтым

Подробнее...

"Пьянствующий" Бражник

Бабочки из семейства нимфалид пробуют еду ногой. У них на ноге есть особый орган вкуса. Сядет эдакое воздушное создание на цветок, протянет изящную ножку, попробует цветочный нектар: «вкусно-невкусно», и если развернет свернутый спиралью хоботок, значит вкусно, насосется и улетит. У бражников так не получается, хотя они тоже бабочки и тоже любят всласть пображничать. Уж очень они крупные, тяжелые и далеко не всякий цветок выдержит таких тяжеловесов. Поэтому кормятся по-особому. Зависают в полете над цветком, быстро-быстро, как птички колибри, работают крыльями, запускают внутрь цветков носик-хоботок, высасывают нектар и, перелетая с цветка на цветок, покачиваются с боку на бок, как пьяные. Так и бражничают ночи напролет, опыляя попутно растения, пока не устанут и вовсе не отяжелеют. Потому и названы соответственно приметливым народом.

В тропиках бражников за величину, характер полета и манеру кормиться считали помесью бабочек и мельчайших птичек колибри, а индейцы Калифорнии были убеждены, что колибри как раз и рождаются от этих крупных пушистых бабочек. Олеандровый бражник тоже по величине не из последних. Размах крыльев 9-11 см. Внешность далеко не ординарная, экзотически броская. Передние крылья узкие, зеленоватые и оливково-розовые, разрисованные темными фиолетовыми полосами и светлыми глазками у их основания.

Подробнее...

Полуостров сокровищ :: Немного о Крыме :: Животный мир Крыма

История изучения насекомых Крыма насчитывает более 200 лет, однако сказать, что об энтомофауне полуострова все досконально известно, совсем нельзя. Основная причина этого — огромное, поразительное видовое разнообразие, присущее шестиногому классу животных. В настоящее время назвать точную цифру обитающих в Крыму насекомых затруднительно. Считается, что их более 15 тысяч видов.

В это число входят представители пяти наиболее крупных отрядов насекомых: жесткокрылые (жуки), двукрылые, перепончатокрылые, чешуекрылые(бабочки) и полужесткокрылые (клопы). Все они занимают господствующее положение на полуострове, и на их долю приходится более 95% от общего количества видов насекомых. Жуков примерно 4000 видов, бабочек 2000-2500 видов и такое же количество клопов, перепончатокрылых и двукрылых. В составе остальных, более мелких отрядов насекомых, видовое разнообразие колеблется от единичных представителей (эмбии, богомолы) до нескольких десятков (стрекозы), редко сотен (равнокрылые, прямокрылые) видов.

В горно-лесной, южнобережной и степной природных зонах полуострова свой фаунистический состав насекомых, но так как размеры Крыма невелики, во многих местах эти зоны взаимопроникают друг в друга. Соответственно смешивается видовой состав насекомых, он становится комплексным. Впрочем, комплексность характерна и для казалось бы предельно однообразных степных районов Крыма (Керченский полуостров, Тарханкут). Это придает энтомофауне полуострова неповторимый колорит. Другая отличительная черта — некоторая видовая обедненность шестиногих, связанная предположительно с южным географическим положением. В Крыму, например, нельзя встретить таких широко распространенных насекомых, как майский жук, сосновый бражник, переливница тополевая и многих других. Области распространения этих насекомых вплотную подходят к землям Крыма, они имеют высокую миграционную активность и могли бы иметь надежную кормовую базу на полуострове и, тем не менее, в Крым они, как говорится, «ни ногой». Точные причины этого еще предстоит выяснить.

Своеобразие энтомофауны Крыма и в том, что среди насекомых очень мало эндемичных видов. В настоящее время известно одно-единственное эндемичное семейство чешуекрылых — катаптеригиды, один эндемичный род жуков-листоедов чикиниоля, а также единичные виды-эндемики из различных отрядов насекомых. Из 120 видов булавоусых бабочек эндемичными являются всего два или три вида. Уровень эндемизма в целом для полуострова не превышает у насекомых 2,5%. Это очень низкий показатель, из коего следует, что Крым нельзя считать сколько-нибудь существенной ареной видообразования у насекомых.

Энтомофауна горных лесов Крыма, включая предгорную лесостепь и яйлы, довольно богата и разнообразна. В значительной мере этому способствуют вертикальная зональность растительности и обилие в горно-лесной зоне скальных выходов и больших пространств, занятых травянистой растительностью. Это создает условия для обитания в горных лесах многих не лесных видов насекомых. К этому надо добавить почти полное отсутствие бореальных (северных) насекомых и значительное обеднение видами, характерными для широколиственных лесов Европейской части России. Так, в горных лесах Крыма нет ленточников, нет мнемозины, некоторых шашечниц, нет желтушки ракитниковой, лесных жужелиц из рода Carabus и нет многих видов лесных жуков-усачей. Зато присутствуют и процветают южные, в том числе эндемичные виды: жужелица крымская и Гилленхаля, совка квадрангула, эндемичная бархатница эуксинская, голубянка Плюща, медведица спокойная и целый ряд южных видов микрочешуекрылых. В горных лесах Крыма обитает также представитель эндемичного крымского семейства — катаптерикс крымский, бархатница Эгерия, перламутровка большая лесная, жук-олень, красотелы пахучий и инквизитор и самый разнообразный набор примитивных таксонов насекомых (тараканы, длинноусые моли, эриокрании и др.).

Представители энтомофауны горного Крыма: бархатница Эгерия, красотел пахучий, жужелица крымская

Энтомофауна южного побережья Крыма сильно различается по составу в западной (Севастополь-Алушта) и восточной (Алушта-Кара-Даг) его частях. Западная характеризуется сравнительно большим количеством «средиземноморцев», но из-за того, что западное южнобережье сильно изменено деятельностью человека, оно утратило многие элементы видового состава насекомых. В последние десятилетия уже не встречаются щелкуны Паррейса и Хараксес ясиус, голубянки батика и пиритоидес, совка мрачная, ленточница дилекта. Однако многих южных насекомых этот процесс не затронул, и они по-прежнему обычны на западе Южного берега (маслинная моль, апитеция буксата, совка Хайварда, совка спектрум и др.).

Исчезнувшие в последние годы виды крымских насекомых: совка мрачная, щелкун Паррейса, пиритоидес.

В противовес западной восточная часть Южнобережья отличается широким видовым набором насекомых. Причина этого — богатое ландшафтное разнообразие с включением фрагментов лесов, степей и средиземноморских растительных группировок. Соответственно в составе насекомых опять же смешение, комплексность видов, характерных для разных регионов полуострова. Краткое перечисление встречаюшихся здесь видов подтверждает вышесказанное: аскалафы, пять видов богомолов, дыбка степная, анадримадуза Ретовского, ленточница нимфагога и дизьюнкта, толстоголовки прото, пинара и ориенталис и многие другие виды насекомых из различных родов и семейств. Всего в юго-восточной части Южнобережья живет не менее 75% видового разнообразия крымского состава энтомофауны и кроме этого сюда же приплюсовываются многие ксерофильные (сухолюбивые) формы насекомых, нигде больше по Крыму не встречающиеся.

Представители видов насекомых, встречающихся в восточной части Южнобережья: аскалаф, толстоголовка прото, богомол.

Энтомофауна степного Крыма в связи в распашкой равнинной части полуострова претерпела наиболее существенные изменения. При этом многие степные виды насекомых сохранились только в единичных точечных местообитаниях, где еще остались нетронутые участки степной растительности. Однако популяции эти находятся на грани вымирания, и это печальное обстоятельство усугубляется еще и тем, что в степной зоне Крыма нет пока ни одного заповедника, который мог бы послужить целям сбережения степного комплекса насекомых. Для энтомофауны степного Крыма характерны те же две специфические черты, которые характерны для всего крымского комплекса насекомых: насыщенность южными средиземноморскими элементами и отсутствие многих широко распространенных в иных местах степных видов. Так, к примеру, в крымских степях не встретишь тарлею и аретузу, трифизу, шашечницу тривию, жука-кравчика, обычных для Украины усачей-доркадионов, многих видов цикадок и прямокрылых, которые обычны в прилегающих к Крыму материковых степях. В то же время на полуострове живут и благоденствуют виды насекомых, которых в южноукраинских степях нет. К ним относятся эмбия реликтовая, шелкопряд Баллиона, шмелевидка кроатская, южный молочайный бражник, доркадион кавказский и др. К типичным насекомым крымских степей можно отнести также богомола обыкновенного, жужелицу венгерскую, скарабея священного, носорога-силена, некоторых хрущей, несколько видов бабочек (пестрянки, белянки, голубянки), сколию степную и гигантскую, ряд видов шмелей и одиночных пчелиных, дыбку степную, ктыря гигантского и много других видов насекомых. Эндемики среди типичных степняков очень редки. Один-два вида усачей из рода доркадион, а из бабочек — листовертка Ермоленко.

Представители энтомофауны степного Крыма: эндемик листовертка Ермоленко, скарабей священный, южный молочайный бражник.

На полуострове редко встречаются ядовитые паукообразные: тарантул, скорпион, каракурт, а также многоножка сколопендра. Их укусы хоть и ядовиты, но для жизни человека не опасны. Правда, покраснение и воспаление места укуса, повышение температуры и зуд тоже малоприятны.

Сколопендра длинная, около 10 см, многоножка черно-зеленоватого цвета с бронзовым отливом, с рыже-желтыми крепкими ногами и головой. Как и большинство многоножек, живет она под камнями. Распространена в Крыму в полосе предгорий и на Южном берегу.

Из стоящего в том же классе членистоногих отряда Arachnoidea в Крыму встречаются: сольпуга или фаланга, пауки-тарантулы и паук каракурт. Сольпуга — ядовитое паукообразное, довольно большое насекомое, серо-желтоватого цвета, с длинными ногами. В Крыму оно водится в полосе предгорий и на Южном берегу. Реже встречается и по берегам северной части полуострова.

Тарантул свойственен степной фауне. Это крупный паук с ногами, окрашенными кольцеобразно в серый и черный цвета. Самка вдвое крупнее самца и поедает его после спаривания.

Каракурт — небольшой паук черного цвета с красными точками, водится преимущественно в полынных степях, прилегающих к морю, где устраивает себе между травами шалашик из паутины. Нередко обитает и под камнями. В домах попадается как исключение. Это животное ночное. Самка ядовита во время брачного периода, наступающего в середине лета.

Ядовитая многоножка сколопендра, а также ядовитые паукообразные, встречающиеся в Крыму: тарантул, сольпуга, каракурт.

Крымский скорпион не особенно опасен, да и встречается он сравнительно нечасто в скалах Южного берега. Ближайшие родичи его живут в южных странах. Для Крыма указанный вид скорпиона эндемичен.

Крымский скорпион

Благодаря большой численности и разнообразному питанию насекомые играют чрезвычайно важную роль в природных сообществах. Только неутомимой деятельностью насекомых поддерживается великолепное многообразие растительности в различных ландшафтах, без этих маленьких тружеников не было бы многих овощных, фруктовых и полевых культур. Основная роль в опылении принадлежит пчелам, шмелям, бабочкам, и они, конечно же, заслуживают нашего всемерного уважения, заботы и охраны. Из 173 видов насекомых, занесенных в Красную книгу Украины, на территории Крыма зарегистрировано и находится под охраной 104.

Полуостров сокровищ :: Немного о Крыме :: Животный мир Крыма

Пресмыкающихся Крыма представляют 14 видов, среди которых есть ящерицы, змеи и черепахи. Четыре вида рептилий нигде в Украине, кроме Крыма, не встречаются.

Из семи видов змей шесть неядовитых: медянка, уж обыкновенный и водяной, полозы четырехполосый, леопардовый, желтобрюхий и ядовитая степная гадюка.

Ящериц зарегистрировано 6 видов. Небольшой, имеющий длину тела не более 5 сантиметров, крымский голопалый геккон образует малочисленные колонии вдоль узкой полосы Южнобережья от Севастополя до Алушты. Если вам посчастливится наблюдать, как храбро и ловко охотится крохотный геккончик за насекомыми, вы сразу же проникнитесь к нему искренней симпатией. Численность этого вида столь мала, что он тоже включен в Международную Красную книгу. Сравнительно редки также разноцветная ящурка и очень своеобразная безногая ящерица — желтопузик. Остальные три вида — крымская, прыткая и скальная ящерицы достаточно многочисленны.

Болотная черепаха, имеющая длину панциря до 20 сантиметров, населяет горный Крым, но по руслам рек заходит далеко в степные районы.

Крымский гололапый геккон, болотная черепаха, безногая ящерица - желтопузик.

Змеи за редким исключением не пользовались у русских ни покровительством, ни симпатией. Однако в давние времена, эдак столетий 17 тому назад было по-другому. У древних русичей ужи и полозы жили под домами, и дети часто играли с ними. Встречая ядовитую змею, наши предки уничтожали ее только в том случае, если мешала, но никогда не гнались за ней и не убивали для забавы или просто так, из хулиганских побуждений.

Были примеры и недоброжелательного отношения человека к змеям, и это нашло отражение в целом ряде разноязычных пословиц и поговорок. «Убей ящерицу, если у нее голова змеи» (афганская), "Убив змею, вешай ее на осину" (русская), «Кто убил змею и вырастил яблоню, тот не зря прожил жизнь» (таджикская), «Змею держи чужой рукой» (турецкая). Способствовали предубеждению человека против змей и разного рода заблуждения и суеверия. Кое-где, например, считали, что они отсасывают молоко у коров и коз, распространяли легенды о змеях-хлестунах, которые преследуют человека и хлещут его по спине, и что змеи, для того, чтобы догнать бегущего человека, сворачиваются колесом и таким образом настигают его. Все это не более чем небылицы. На самом деле страх перед человеком у змей в крови. Он закреплен у них многовековым опытом общения с нами, прочно заложен в генах, и о том, что человек опасен, змееныш знает уже в яйце. Стоит, к примеру, нарождающемуся полозенку увидеть человека, как он тут же прячется опять в яичную скорлупу и сидит там, пока человек не уйдет. Отсюда следует, что виновник убийства змей всегда человек, обязанный очень многим этим животным, о чем будет сказано ниже.

Угрожающих жизни пресмыкающихся в Крыму практически нет. Единственный ядовитый вид — степная гадюка (ее укус редко приводит к смерти, но он очень болезненный) — встречается в равнинных и предгорных районах полуострова, причем настолько редко, что она включена в Красную книгу Украины вместе с абсолютно неядовитым четырехполосым полозом. Ее отличительные особенности: длина 45-55 см, голова треугольная, зрачок не круглый, как у неядовитых змей, а вертикальный; хвост тупооканчиваюшийся, на серой спине - черная зигзагообразная полоса.

Гадюка степная

Змеи исключительно грациозные, красивые создания, но особенно неотразимы они после очередной линьки, смены «костюма». Случается это с ними за лето неоднократно потому, что в молодом возрасте они усиленно растут и не помещаются в прежней «одежке», а у взрослых шкурка быстро снашивается и становится непригодной для «носки». Заберутся змеи куда-либо в нору, расщелину и давай тереться в узких местах. И так в течение 5-7 дней, до тех пор пока старая кожа не надорвется у губ. В этот надрыв змеи протискиваются и вылезают из старой кожи, как из изношенного чулка. Вместе с кожей сползают у змей с глаз и бело-матовые «очки», защищающие их немигающие глаза от травм. Новая кожа блестящая, яркая, свеженькая, а старая (выползок) так и остается на месте линьки. Раньше люди, натыкаясь на нее, думали, что змеи бессмертны и потому периодически сбрасывают кожу.

Все змеи дневные животные и только в очень уж жаркие дни охотятся ночью. В самое пекло отдыхают в норах грызунов или где-нибудь в тенистых местах. Кормятся мышами, полевками, лягушками, ящерицами, слизнями, птицами, зайчатами, насекомыми, птенцами, яйцами, причем полозы достают яйца даже из гнезд на деревьях. Водяные ужи держатся возле водоемов или у кромки моря, в скалах и живут за счет рыбьей молоди, головастиков, тритонов и прибрежных малоподвижных рыб (бычки, морские собачки, налимы). Если рыба крупная, цепляются хвостом за камни и стараются вытащить ее из воды. Охотясь на мышей, ящериц, птиц неядовитые змеи ударяют их пастью, чтобы оглушить, удержать, а уж потом обвивают вокруг жертвы кольцами тела и душат. Когда она затихает, перестает биться, змеи «ощупывают» ее со всех сторон языком и чаще всего с головы заглатывают, как бы напяливая на жертву «резиновую», безразмерную пасть.

Кстати, о языке змей, который в обиходе часто называют «жалом». Жалят, кусают змеи не языком, а зубами. У ядовитых они ядоносны, у полозов, медянок, ужей — нет, а все время как бы мигающий язычок у змей предназначен для распознавания различных запахов. На небе у них есть небольшая ямка, так называемый «якобсонов орган». Высовывая язычок, змеи «берут пробы» воздуха, тут же прижимают его к небу и определяют запахи. Почуяв, например, след лягушки, змея идет по нему, все время высосывая и втягивая язычок. Мерцательные движения языка часто принимаются ящерицами и лягушками за насекомое, машущее крыльями. Перед броском змея замирает, трепещет только язычок, и будущая жертва, не видя неподвижную, похожую на лежащую ветку, змею, следит, как зачарованная, за язычком и движется прямо к змеиной пасти за мнимой добычей. Со стороны все выглядит так, будто змея «гипнотизирует» жертву и подтягивает ее взглядом к себе, а потом бросается на нее.

Медянка обыкновенная

Аппетит у змей отменный. Голодный желтобрюх в одночасье может съесть восемь-девять мышей, но зато и без пищи они могут обходиться месяцами. Сытые змеи никогда не убивают «рада убийства», но уж если жертва намечена — она обречена. Поэтому у животных почти не остается опыта общения с такими опасными соседями, как змеи, и в одиночку они погибают. Стайным птицам, в случае угрозы для птенцов, иногда удается отразить нападение, так как они, в отличие от млекопитающих, слетаются при виде опасности стаями, поднимают шум и даже атакуют вместе агрессора.

Двигаются неядовитые змеи много изящнее и проворнее степных гадюк. Через камни и ветви они будто перетекают, сверкая на солнце яркой, как новенький пятиалтынный, шкурой. Зимуют змеи чаще всего компаниями, в раз и навсегда определенных местах. Особенно любят пережидать зиму в отнорках слепушонок. Хороши для этой цели и ходы, оставленные в земле сгнившими корнями, и трухлявые, лишенные сердцевины пни. Когда залегают первые зимовщики, то по их пахучему следу сползаются к ним под бочок остальные мерзнущие собратья. Зимуют не с кем попало, а отдельно особи каждого вида, ужи с ужами, гадюки с гадюками и т. д. Температура в местах зимовок не бывает низкой. Если на поверхности, например - 20°, то в подземных пустотах 3-4° тепла. Срок отбытия на покой зависит от погодных условий. Чаще всего это случается в конце сентября-начале октября, и люди раньше говорили: «На Артамона (12 сентября по старому стилю) змеи уходят в вертепы». Если зима выдастся теплая, сухая, полозы вылезают иногда погреться на солнце и снова прячутся.

Брачные дела у змей тоже вершатся коллективно. На Исакия (30 мая), согласно В. Далю, — "змеиный праздник", когда они "поездом идут на змеиные свадьбы". В заповеднике «Каменные могилы», на Украине, один из сотрудников видел такие свадьбы, в которых участвовало одновременно несколько сот водяных ужей.

Змеиная свадьба

Мягкие, с кожистой оболочкой яйца самки откладывают в песок, перепревший навоз, труху старых пней. Сами их не насиживают, передоверяют эту важную функцию солнцу. У гадюк и медянок змееныши появляются сразу же, как только самки отложат яйца, у остальных — летом или в конце его. Питаются молодые самостоятельно и только насекомыми. Позже переходят на рацион взрослых.

Кладка яиц

Живут змеи подолгу. Водяной уж, например, 50-70 лет. К змеиным врагам, сплошь и рядом укорачивающим их век, надо отнести домашних и диких свиней, лис, куниц, ласок, барсуков, одичавших собак, хорьков, соек, ворон, сорок, дневных хищных птиц и, конечно же, человека. Молодых змей часто поедают ежи. Кое-где змей едят и люди. Так, дорогое и очень популярное в Китае блюдо называется «Битва тигра с драконом». Состоит оно из мяса кошки (тигр) и змеи (дракон), сдобренных сложной комбинацией разных приправ. В Ганьчжоу есть даже особые рестораны, где меню полностью состоит из блюд, приготовленных из мяса различных змей. Их в живом виде демонстрируют посетителю ресторана, и он показывает повару, какая ему больше приглянулась, и ждет, когда ему ее подадут уже в приготовленном виде. Есть охотники до подобных блюд и в Америке. Там, в особо дорогих ресторанах подают рагу из змеиных языков. Можно представить себе, сколько надо уничтожить змей лишь для одной порции такого рагу. Жалко, конечно, змей — это прежде всего, да и вкусы какие-то странные, несмотря на то, что de gustibus non disputandum est (лат. "о вкусах не спорят").

Теперь об упомянутой вначале полезности змей. Уничтожая в массе насекомых-вредителей, преимущественно саранчовых, змеи способствуют оздоровлению наших лесов и сельхозугодий. Истребляя мышей, змеи сохраняют изрядную долю урожая на полях и огородах и, кроме этого, змеи из века в век лечат нас с вами.

Напомним, что бога врачевания Эскулапа античные народы изображали с жезлом и обвившейся вокруг него змеей. Эмблема современных медиков тоже змея, заглядывающая в чашу со снадобьем, в которое, вполне возможно, добавлена капелька-другая змеиного яда — нередкого компонента многих лекарств восточной медицины. В Древнем Риме лекари умели изготавливать из змеиных голов порошки и настойки для лечения многих болезней, а известный историк Аппиан писал о том, что раненного стрелой в лицо Боспорского царя Митридата скифы-агары лечили ядом степной гадюки. Интересно и давнее использование змеиного яда для исполнения смертных приговоров. Особенно часто для этого привлекали кобр. Египетская царица Клеопатра, решив покончить жизнь самоубийством, избрала для этого ядовитую змею, укус которой сулил, по представлению жрецов, какие-то загробные блага. Известно также, что стрелы древние тоже отравляли змеиным ядом. Римский натуралист Гай Плиний Секунда писал о том, что в первых веках нашей эры скифы, населявшие степи Крыма и северного Причерноморья, пользовались для этого ядом степных гадюк.

Современные медики используют ядосодержащие препараты в качестве кровоостанавливающего, противоастматического и противоревматического средства (випрасал, випратокс, випраксин). От одной гадюки можно получить порцию яда, которого хватит для приготовления 250 доз випратокса, а стоимость одного грамма змеиного яда в десять раз превышает стоимость золота.

В заключение несколько советов, которые помогут сохранить жизнь змеям и оградят от неприятностей хозяев и гостей Крыма. При встрече с гадюкой лучше мирно удалиться, преследовать вас она не будет, напротив, сама постарается поскорее скрыться. Убивать гадюку нельзя даже в том случае, если она укусит, и прежде всего потому, что время, которое вы потратите на «возмездие», гораздо лучше использовать на своевременное отсасывание из ранки яда. Кусает гадюка редко и только в том случае, если вы на нее наступите или тронете рукой. И еще раз напоминаем: смертельных случаев от укуса гадюк в Крыму не отмечалось. Панику при укусе по возможности исключите и, отсосав яд, обратитесь к врачу.

Брать в руки обыкновенного ужа не рекомендуется, так как он, стремясь защитить себя, выделяет дурнопахнущую жидкость.

Желтобрюхий полоз - самый крупный, его длина достигает полутора метров. Идти на сближение с ним не стоит. Лучше всего отступить. В случае, если его преследуют, он ведет себя агрессивно, и в старое время полозов так и называли «семейство злых ужей». Желтобрюх может броситься и укусить, но перед броском он шипит (первое предупреждение), потом делает в передней части тела особый изгиб — «изгиб нападения» (второе предупреждение) и только после этого бросается. Необходимо с полным уважением отнестись к этим высокодипломатическим предупреждениям и разойтись с желтобрюхом по-хорошему. Этим вы сохраните жизнь редкому животному, а себя избавите от испуга и укусов. Последние не опасны, но залечиваются с трудом. Отличить полозов от других змей можно по следующему очевидному признаку: на ходу, когда они ползут, голову держат высоко, подняв переднюю часть тела на 40-60 см от земли, как у полозьев саней, отсюда и название соответствующее.

Желтобрюхий и леопардовый полозы — представители средиземноморской фауны.

Леопардового полоза можно встретить на поросших кустарником каменистых склонах Южного берега Крыма в районе Нового Света, Судака, Междуречья (этот вид включен в Международную Красную книгу). Четырехполосый живет в степи, на склонах гор, в скалах предгорий, в лесах на Южнобережье. Желтобрюх изредка встречается по всему Крыму, исключая места густонаселенные. Встреча со степной гадюкой возможна на маршрутах, проходящих по равнинному Крыму и в предгорьях.

Чаще других встречаются ужи обыкновенный и водяной. Уж обыкновенный — обитатель редколесий и степей. С водяными ужами можно увидеться на берегах Азовского и Черного морей (Казантип, Керченский полуостров).