В средневековом русском «Сказании о куре и лисе» этот пушистый зверь назван почему-то Лисой Захарьевной: «Лиса Захарьевна завернула куру крылья и хочет ево съести». В более поздних фольклорных материалах лиса фигурирует как Лиса Патрикеевна и тут уж источник прозвища связан с определенным прототипом. Правил когда-то Новгородским княжеством некто Патрикей и славился он отменной хитростью и изворотливостью, отчего и лиса, слывущая зверем хитрым, ловким и лукавым получила в народе имя Патрикеевны.

Надо сказать, что лисе, как никакому другому зверю, крепко повезло. Она самый популярный и часто упоминаемый зверь в народных сказках, поговорках, загадках, преданиях. В каких только ипостасях она в них ни фигурирует. Лиса-воровка, лиса-нахалка, лиса-щеголиха, лиса-провокатор, лиса-лгунья, лиса-жадина и т. д. О том же и в пословице «Лиса все хвостом прикроет».

Подробнее...

Куница — и хищница, и вегетарианка

Когда-то на Руси о не сложившихся, не вошедших в зрелую пору девушке или подростке говорили: «не выкуневшие». Происхождение этого определения теряется в глубине веков. Шкурка куницы (куна, кунья мордка), так же, как и беличьи и собольи меха, были денежными знаками и настоящую цену имели только в том случае, если звери «перебирались в хорошую шерсть», хорошо вылиняли и принадлежали здоровым, вошедшим в возраст животным.

Линяет периодически, не меняя цвета мехового покрова, и живущая в Крыму каменная куница, или белодушка. Увидеть ее почти невозможно. Прежде всего из-за крайней осторожности и скрытного, ночного образа жизни. Гнезда свои куница устраивает в дуплах деревьев, расселинах скал, в пустотах между камней, а если вокруг безлюдно — в брошенных сараях, скотных шорах и развалах старых домов. Очень любит приспосабливать под жилье сорочьи, вороньи и беличьи гнезда. В последнем случае, закусив хозяйкой и оставив от нее только пушистый хвост, располагается в добротных беличьих апартаментах.

Подробнее...

Запашистый хорек

Слово хорь берет начало от старославянского слова «дъхорь»; оно, в свою очередь, производное от «дъхнуть» — «пахнуть». Разные виды хорьков называли на Руси колонок, красик, черногрудь, курна, солонгой, тхорь, бздюх, вонючая куница. Два последних синонима говорят о том же — запашистости хорька. Зверек у корня хвоста имеет особую железу, выделяющую сильно и дурно пахнущую, отпугивающую врагов жидкость. Далеко не каждый, имеющий тонкое обоняние хищник, способен вынести этот запах.

Случалось, что даже привыкшие к всевозможным передрягам охотничьи собаки падали в обморок, теряли сознание, получив разовую дозу хорьковой «парфюмерии». Кроме оборонной, еше две целевые установки: обмен информацией между сородичами, между самцом и самкой («следуй тропой моего запаха») и для мечения границ своего охотничьего участка. Последний у хорьков изрядно попахивает хозяином, и запашистые метки регулярно подновляются. С чужими хорями — нарушителями границ хозяин дерется отчаянно, защищая свое святое право собственника и первопоселенца.

Подробнее...

Заяц-русак из "семи пар нечистых"

Раскопки самых ранних неолитических стоянок, относящихся к VI-IV тысячелетиям до н.э., дают основания говорить, что уже в то время человек охотился не только на кабанов, косуль и оленей, но и на зайца-русака. Значительно позже, после утверждения на Руси христианства, отношение к зайцу, как к охотничьей добыче, стало двояким. Некоторая часть населения, особенно среди крестьянства, зайцем брезговала, считала «поганым». А. И. Куприн писал в связи с этим: «Мужики зайца не едят, считают его дикой кошкой и веруют, что взят он был Ноем в ковчег в качестве одной из нечистых пар. Иначе зайцы давно бы перевелись на Руси».

В Сибири раньше зайца не ели по другой причине, объясняли это тем, что «ушкан сильно походит на человека: он кричит, как родившийся человек, и умирает, как человек», складывает крестом лапы. Сейчас об этом немногие помнят и нежно-деликатесное заячье мясо — мечта многих и многих, но появляется оно в Крыму на столах только у охотников.

Подробнее...