Алалия — отсутствие или системное недоразвитие речи вследствие органи­ческого поражения речевых зон коры головного мозга во внутриутробном или раннем периоде развития ребенка до формирования речи. Алалия представляет собой системное недоразвитие речи, при котором нарушаются все компоненты речевой системы: фонетико-фонематическая сторона, лексико-грамматический строй, связное высказывание. Среди неречевых расстройств, при алалии, выделяют моторные, сенсорные, психопатологические симптомы. Алалия является одним из наиболее тяжелых дефектов речи.

Вопрос о механизмах алалии во многом не изучен. Сторонники сенсомоторного подхода связывают механизм алалии с несовершенством моторной или сенсорной сторон речи. Сторонники психологического подхода связывают механизм алалии с недостаточной сформированностью психических функций ребенка: памяти, внимания, мыслительных процессов. Сторонники языкового подхода говорят о том, что алалия прежде всего языковое расстройство, и ее механизм в расстройстве производства языковых операций в процессе порождения или восприятия речевого высказывания.

 Структуру алалии составляют неврологические, психопатологические и речевые симптомы.                                                                     

Неврологическая симптоматика: нарушения тонуса некоторых групп мышц, синдром ММД, апраксия, агнозия.

Психопатологическая симптоматика: проявляется в отклонениях от нормы в развитии сенсорных функций отклонения в формировании, развитии и протекании психических процессов. Все эти проблемы усугубляются общим снижением работоспособности детей-алаликов, высокой утомляемостью, слабостью произвольного внимания.

Особенности эмоционально-волевой сферы: психический инфантилизм, лабильность настроения, отсутствие самокритики, излишняя доверчивость.

Игровая деятельность также отличается своеобразием: интерес к игре, как правило, летучий, чаще у детей с алалией в игре роль ведомых.  Речевая симптоматика обусловлена системностью нарушения речи. При любой форме алалии нарушается как импрессивная, так и экспрессивная речь. Фонетическая сторона: не формируется звуковой состав речи, характерно грубое искажение звукослоговой структуры слов, не развиты фонематические функции. Лексика очень бедная, пополняется медленно, характерны замены слов по различным признакам, трудности актуализации словаря. Грамматический строй речи: дети медленно, дефектно овладевают словоизменением и словообразованием, используют простую фразу, в речи выраженные стойкие аграмматизмы. Сложными синтаксическими конструкциями дети самостоятельно не овладевают.

Классификация алалии.

В зависимости от преимущественной локализации поражения речевых областей больших полушарий головного мозга (центр Вернике, центр Брока) различают две формы алалии: моторную и сенсорную.

Моторная алалия -- это системное недоразвитие экспрессивной речи центрального органического характера, обусловленное несформированностью языковых операций процесса порождения речевых высказываний при относительной сохранности смысловых и сенсомоторных операций.

Основным симптомом сенсорной алалии является нарушение понимания речи вследствие нарушения работы речеслухового анализатора, что возникает при преимущественном поражении височной доли доминантного полушария. Это приводит к недостаточному анализу и синтезу звуковых раздражителей, поступающих в кору головного мозга, как следствие этого не формируется связь между звуковым образом и обозначаемым им предметом. Ребенок слышит, но не понимает обращенную речь. У детей не формируется фонематическое восприятие, не дифференцируются фонемы и не воспринимается слово целиком, отмечаются несформированность акустико-гностических процессов, понижение способности к восприятию речевых звуков. Сенсорная алалия менее изучена, чем моторная.