А самозванческая интрига шла своим чередом. Еще в июле 1607 года в западнорусском городе Стародубе объявился Лжедмитрий 2. В ответ на призыв Болотникова помочь восставшим поляки направили в Россию очередного самозванца. Лжедмитрий 2 двинулся к Туле, но опоздал, город был занят войсками Шуйского.

В мае следующего года отряды Лжедмитрия 2 разбили под Волховом войска Василия Шуйского и вплотную подошли к Москве. Многие казаки, крестьяне, холопы по-прежнему верили обладавшему немалой силой мифу о царе Дмитрии и охотно вступали в армию нового самозванца. Самозванец встал лагерем в подмосковном селе Тушино, за что и получил прозвище "Тушинский вор". Свое название Вора он снискал именно потому, что все части его войска одинаково отличались, по московской оценке, "воровскими" свойствами (словом "вор" на Руси обозначали преступника, совершившего антигосударственное деяние). Русский народ этим прозвищем резко различал двух Лжедмитриев, и, действительно, первый из них, несмотря на всю свою легкомысленность и неустойчивость, был гораздо серьезнее, выше и даже симпатичнее второго. Первый восстановлял династию, а второй ничего не восстановлял, он просто "воровал".

В Тушино прибыла Марина Мнишек. Она признала нового самозванца своим мужем и даже тайно обвенчалась с ним. В Тушинском лагере находились не только поляки и казаки, но и некоторые представители виднейших российских аристократических родов, враждебные Шуйскому.

Лжедмитрий 2 не обладал способностями своего предшественника и скоро оказался игрушкой в руках польских наемников. К 1608 году тушинцы установили контроль над довольно обширной территорией. Поначалу местные жители поддерживали тушинцев, но учиненные ими грабежи и разбои оттолкнули население от нового самозванца. Крестьяне окрестных деревень стали собираться в отряды, ловить и убивать тушинцев.

Еще одно войско Лжедмитрия 2 сосредоточилось под Троице-Сергиевым монастырем поляки под руководством гетманов Сапеги и Лисовского начали осаду монастыря. Число защитников состояло всего из 15 000 человек, считая в этом числе и способных к бою монахов. Этому отряду сборного войска пришлось бороться с целой армией Сапеги и Лисовского, которые имели у себя до 20, даже до 30 тыс. человек. Первые приступы тушинцев были отбиты, тогда они решились на осаду обители, но монастырь мог сопротивляться очень долго, в нем были большие запасы продовольствия, и осада Троицкого монастыря, продлившись почти полтора года (с сентября 1608 до начала 1610г), окончилась ничем: изнемогший от голода и болезней гарнизон все-таки не сдался и своим сопротивлением задержал очень много тушинских сил.

Шуйский хорошо сознавал свою слабость и стал искать средств для борьбы с

Вором во внешней помощи, хотя, преувеличивая свои собственные силы, он сначала не допускал и мысли о ней. В 1608 г. он посылает своего племянника князя Михаила Васильевича Скопина-Шуйского для переговоров со шведами о союзе. В феврале 1609 г. переговоры эти закончились; с королем Карлом IX был заключен союз на следующих условиях: король должен был послать русским помощь из трех тысяч конницы и трех тысяч пехоты, взамен этого Шуйский отказывался от всяких притязаний на Ливонию, уступал шведам город Корелу с уездом и обязался вечным союзом против Польши, − условия тяжелые для Московского государства.

Шведы выполнили свое обещание и дали М.В. Скопину-Шуйскому вспомогательный отряд под начальством Делагарди. Скопин со шведами в 1609 г. двинулся от Новгорода к Москве, очищая северо-запад Руси от тушинских шаек. Под Тверью встретил он значительные силы Вора, разбил их и заставил тушинцев снять осаду Троицкого монастыря. Успех сопровождал его всюду, несмотря на то что шведы, не получая обусловленного содержания, часто отказывались ему помогать.

Посылая за помощью к шведам, Шуйский в то же время старался собрать против Вора все свои войска, какими мог располагать. В 1608 г. вызывает он из Астрахани к Москве Ф.И. Шереметева, где тот подавлял мятеж. Шереметев, двинувшись вверх по Волге, шел по необходимости медленно, очищая край от воров, иногда терпел от них поражения, но в конце концов успел приблизиться к Москве и соединиться осенью 160 г со Скопиным знаменитой Александровской слободе. Соединенные силы шведов и Русских были бы в состоянии разгромить Тушино, если бы оно уцелело до их прихода под Москву, но Тушино уже исчезло: временный воровской городок, образовавшийся в Тушине, был оставлен Вором и сожжен до появления Скопина в Москве.

Тем временем польский король Сигизмунд 3 сам начал военные действия против России. Поход этот был ответом на союз Шуйского со шведами. Как известно, Сигизмунд Польский, происходивший из дома Вазы и наследовавший шведский престол после своего отца Иоанна, был свергнут с этого престола. Шведы избрали королем его дядю Карла IX, но Сигизмунд не мог с этим помириться и объявил Швеции войну. Когда же Карл заключил против него союз с Шуйским, то Сигизмунд и Шуйского стал считать врагом. Убедив сенат и сейм, что война с Москвой необходима в интересах Польши и что он, Сигизмунд, этой войной будет преследовать только пользы государства, а не личные, король выступил в поход и в сентябре 1609 г. осадил Смоленск. Сигизмунд отовсюду получал вести, что в Московском государстве он не встретит серьезного сопротивления, что москвичи с радостью заменят непопулярного царя Василия королевичем Владиславом, что Смоленск готов сдаться и т.п. Но все это оказалось ложью: Смоленск, первоклассная крепость того времени, надолго удержал Сигизмунда, а Шуйский продолжал царствовать, даже тушинский Вор был популярнее на Руси, чем королевич Владислав.

1609 год, таким образом, ознаменовался иноземным вмешательством в московские дела. Шведов Москва позвала сама и этим навлекла на себя войну с Польшей. Вмешательство иноземцев явилось новым и очень существенным элементом смуты: его влияние не замедлило отозваться на общем ходе дела. В декабре 1609 года самозванец бежал из Тушина в Калугу. Но через полгода, когда поляки разбили под Клушиным войска Шуйского, Лжедмитрий 2 вновь пошел к Москве. В этих условиях вызрел заговор против царя Василия Шуйского.17 июля 1610 года был свергнут с престола царь Василий Шуйский. Власть перешла к боярскому правительству − "семибоярщине". Оно заключило договор с Сигизмундом 3, признало его сына Владислава русским царем и в сентябре предательски впустило польскую армию в Москву.

Лжедмитрий 2 снова бежал в Калугу, где 11 декабря 1610 года был убит одним из приближенных.