Основной причиной принятия демократических институтов является интеграция экономической жизни. В настоящее время формируется глобальное общество, включающее не только экономические наднациональные структуры, но и информационные, политические. Интеграция осуществляется по законам западного социального строя и под эгидой Запада, финансовая система которого контролирует мировой рынок. Экономическая интеграция сопровождается экономической интеграцией, то есть навязыванием политической системы западного образца и западного образа жизни. Демократия навязывается победителями, которыми в последние десятилетия по воле истории в основном были страны атлантической цивилизации. Именно эти политические институты позволяют западным странам надежно контролировать элиты и ресурсы национальных государств.

Кроме того, переходу к демократии способствует и ряд косвенных причин. В частности, в случае сохранения тесных связей с метрополией бывшие колониальные страны воспринимали западные политические институты. Переход к демократии также мог начинаться в результате выполнения авторитарным режимом поставленных целей, после чего он терял свою легитимность. В бывших социалистических странах переход к демократии объясняется неспособностью правящей группы справиться с внутренними проблемами.

Образцов для перехода к демократии нет, но есть сходные ситуации. «Навязанный переход» («реформы сверху») – это когда правящая группа без давления оппозиции, в силу собственных интересов решается изменить политическую систему. «Пактированный переход» («договорный»). Эта форма перехода считается наиболее благоприятной и одновременно наиболее изученной. В этом случае правящая группа согласовывает программу реформ с оппозицией и наделяет ее ответственностью, то есть включает в правительство. Это обеспечивает определенную социальную и политическую стабильность на путях постепенной трансформации. Довольно часто трансформация в демократию осуществляется под контролем внешних сил, по причине капитуляции недемократического режима в силу неразрешимости ситуации. Переход от тоталитарных и авторитарных режимов к демократии связан с большими трудностями, прежде всего экономическими. Переход к демократии существенно облегчается в случаях, когда экономика находится в хорошем состоянии, и затрудняется в условиях ее кризиса. Состояние экономик – это первая проблема, с которой сталкиваются страны при переходе к демократии. Вторая проблема – радикализация оппозиции, что существенно дестабилизирует экономическую и политическую обстановку. Такая ситуация чревата прекращением демократических преобразований и возвратом к авторитаризму. Третья большая проблема на пути к демократии связана с многонациональным характером многих государств. Проблемы демократизации существенно усложняются, в частности, движениями за установление суверенных национальных единиц. Национализм и демократия несовместимы. Демократия предполагает политическое равенство всех граждан, а национализм распространяет их на «своих» по принципу крови. Очень серьезной проблемой при переходе к демократии является также отсутствие четких, ясных правил и процедур выборов, что делает возможным применение различных «грязных» политических технологий и грандиозного манипулирования политическим сознанием. Таким образом, успех перехода к демократии (демократизация) зависит от решения многих проблем. В случае их успешного преодоления данный процесс при всей его сложности становится вполне реальным. При этом следует сделать одно принципиальное замечание: переход к демократии невозможен революционным путем. Революция всегда сопровождается насилием. Насилие порождает новое насилие и нетерпимость. Демократический режим власти предполагает уважение права на различие и терпимость к идеологическим различиям.