В 20 – 40-е годы прошлого века пушнина занимала во внешней торговле СССР одно из трех первых мест, уступая лишь экспорту пшеницы и в отдельные годы – нефтепродуктов. В 60-70-е годы в ассортимент добываемой пушнины входило свыше ста видов. Западная Сибирь давала 12 – 13% общесоюзных закупок промысловой пушнины. В 1971 году промысловая пушнина составляла 7,6% от общей стоимости всей закупленной по стране пушнины. На аукционах в Ленинграде в 70-е годы реализовывалось пушнины на $25 млн.

В 1986 – 1987 годах пушное звероводство в России достигло расцвета. В год производилось до 18 млн шкурок норки.

В настоящее время продолжают работать 30 и 250 зверохозяйств, существовавших в советские времена. Происшедший за последние 10 лет резкий спад в российском звероводстве сократил объемы продаж клеточной пушнины на петербургском аукционе (общее производство норки, песца и лисицы с 1990-го до 2000 года сократилось более чем в пять раз).

В международном пушном бизнесе более 95% сырой и обработанной пушнины реализуется через аукционы.

В середине 90-х годов объемы продаж на петербургском аукционе начали расти. (Организатором данного аукциона является ОАО ВО «Союзпушнина» (100% принадлежит государству) – единственный в России организатор международных пушных аукционов.)

Выводы о состоянии мирового пушного рынка в 2003 году можно сделать на основании итогов Петербургского международного пушного аукциона, где отчетливо обозначилась тенденция роста объема продаж и цен на российские меха.

Хороший спрос, кроме соболя, наблюдался на серебристо-черную лисицу, на красную лисицу (как звероводческую, так и промысловую), а также на белку. Только по песцу все лоты были сняты с торгов из-за неблагоприятной конъюнктуры.

Соболя активнее покупали купцы из Японии и США, греческие покупатели отдавали предпочтение норке и другим мехам.

Увеличение объемов продаж на состоявшемся аукционе в «Союзпушнине» связывают с увеличением поставок пушнины как выращенной, так и дикой. (Если на прошлогодний аукцион было поставлено 94 тыс. шкурок норки, то в январе 2003 г. на аукцион было выставлено более 200 тыс.; соболя на прошлом аукционе к продаже предлагалось 110 тыс. шкурок, а на последнем – около 135 тыс.)

Следует отметить, что Россия является единственным государством, поставляющим шкурки соболя на мировой рынок, поскольку этот вид обитает только в России и распространен преимущественно в таежной зоне от Среднего и Северного Урала до побережья Японского, Охотского и Берингова морей, включая Камчатку, Сахалин и Курильские острова. Цвет опушения соболя зависит от места обитания: окраска ости бывает от светлой (желтовато-бурой) до почти черной, а подпуши – от желтовато-рыжеватой до темно-голубой. Нередко по всему телу встречаются осветленные остевые волосы, создающие эффект седины. Традиционно наиболее ценен так называемый черный соболь с окраской шкурки от темно-бурого до смолисто-черного цвета с темно-голубым пухом, но он немногочислен, чаще попадаются светлые особи – песчано-желтые и светло-коричневые.

Всего на аукционе было продано соболя в количестве 129,5 тыс. шкурок (в январе 2002 года – 110 тыс. шкурок). Соболь является эксклюзивным товаром петербургского аукциона. Именно здесь определяется мировая цена на соболя. Цены на соболя сохраняют тенденцию к повышению. Средняя цена на соболя на прошедшем аукционе составила $57,71, что на 6% выше средней прошлогодней цены.

Объем продаж белки в 2003 году почти в 1,5 раза превысил прошлогодний, однако цены на этот товар несколько снизились.

Объем продаж норки увеличился приблизительно вдвое.

Объем продаж лисицы клеточной серебристо-черной и красной вырос более чем в 10 раз и 5 раз соответственно по сравнению с прошлогодним январским аукционом.

Цель, которую ставит руководство «Союзпушнины» на ближайшее время – перевести аукцион из разряда «соболиного» в «универсальный», и создать такие условия. при которых значительная часть производимой в России пушнины продавалась бы на аукционах в Петербурге.

Кроме того, следует заметить, что за последние несколько лет ситуация на мировом пушном рынке существенно изменилась. Период стагнации в меховой моде проходит. Применяемые новые технологии обработки и крашения меха позволили значительно расширить его цветовую гамму, что привело к росту спроса на меха.