В УК перечислен ряд преступлений против жизни. Все преступления этой группы посягают на один объект: жизнь другого человека. К их числу относятся:

– убийство без смягчающих и отягчающих обстоятельств – ч. 1 ст. 139 УК (основной состав убийства);

– убийство при отягчающих обстоятельствах – ч. 2 ст. 139 УК (квалифицированный состав);

– убийство при смягчающих обстоятельствах (привилегированные составы): убийство матерью новорожденного ребенка (ст. 140), убийство, совершенное в состоянии аффекта (ст. 141), убийство при превышении мер, необходимых для задержания лица, совершившего преступление (ст. 142), убийство при превышении пределов необходимой обороны (ст. 143) [12, с. 379].

– иные преступления против жизни: причинение смерти по неосторожности (ст. 144), доведение до самоубийства (ст. 145), склонение к самоубийству (ст. 146) [9, с. 294].

Непосредственным объектом данного преступления является жизнь другого человека. Для квалификации имеют значение социально-демографические и другие признаки жертвы, их количество.

С объективной стороны преступление против жизни может выражаться как действием, так и бездействием. Состав материальный. Обязательный признак – смерть потерпевшего, а также причинная связь между деянием и наступившей смертью. На квалификацию преступлений против жизни могут влиять и на факультативные признаки [16, с.15].

Субъективная сторона преступлений против жизни характеризуется умышленной или неосторожной формами вины. При этом умышленное (как с прямым, так и с косвенным умыслом) лишение жизни другого человека, если оно противоправное, законодатель называет убийством, а неосторожное (как по легкомыслию, так и по небрежности) – причинением смерти [22, с. 60].

УК 1999 г. расширил количество составов преступлений против жизни по сравнению с УК 1960 г., в котором было восемь таких составов. Однако криминализация произошла только в отношении одного деяния – склонения к самоубийству (ст. 146). В УК 1999 г. в качестве самостоятельных выделены составы преступлений со смягчающими обстоятельствами: убийство матерью новорожденного ребенка, убийство при превышении мер, необходимых для задержания лица, совершившего преступление [10, с. 192].

В частности, в действующем УК изменена редакция некоторых квалифицирующих признаков, ранее содержавшихся в ст. 100 УК 1960 г. (например, признаки, ранее содержавшиеся в одном пункте, выделены в самостоятельные пункты). Кроме того, УК 1999 г. предусмотрел новые квалифицирующие признаки (убийство заведомо малолетнего, престарелого или лица, находящегося в беспомощном состоянии; убийство, сопряженное с похищением человека либо захватом заложника; убийство лица или его близких за отказ этого лица от участия в совершении преступления; убийство по найму либо сопряженное с разбоем, вымогательством или бандитизмом; убийство с целью получения трансплантата либо использования частей трупа; убийство по мотивам расовой, национальной, религиозной вражды или розни; убийство группой лиц), понятие которых требовало разъяснений [14, с. 48].

Преступления против жизни относятся к числу тех преступлений, при квалификации которых встречаются значительные трудности. Они являются следствием многообразия различных ситуаций совершения этих посягательств и сложности признаков, которые необходимо учитывать. В то же время правильная квалификация преступления является важной гарантией осуществления правосудия в точном соответствии с законом. Она имеет принципиальное значение для юридической оценки действий виновного и установления степени их общественной опасности, служит обеспечению назначения справедливого наказания виновному, достижению целей уголовной ответственности, сформулированных в ст. 44 УК. Поэтому вопросы, предусматривающих ответственность за посягательство на жизнь человека, постоянно находятся в центре внимания Верховного Суда Республики Беларусь [22, с. 60].

Подводя итоги, можно сказать, что в УК отведено приоритетное место нормам о преступлениях, посягающих на жизнь человека, поскольку она представляет собой высшую ценность общества и государства.